Но радоваться я не успел — кулак врезался мне под рёбра, и мир перевернулся.
Хруст костей, оглушительный треск разрушенных конструкций… Я полетел вверх, прочь от крыши с быстро удаляющейся вертолётной площадкой.
Солдатик пробил мной потолок.
— Он мой! — Разъярённый супер одним ударом швырнул Мэйв через весь зал, и та с хрустом пробила спиной стену.
— А-а-аргх!!!
Снизу, из пролома, окутанный пылью, вылетел взбешенный Хоумлендер. Он завис в воздухе, недоумённо осматриваясь, но врагов не видел.
Его взгляд остановился на уверенно приближающемся Солдатике.
— Отец? — его гнев быстро угас, оставив недоумение. Он явно считал решимость старого супера. — Мы же на одной стороне!
Солдатик медленно шагнул вперёд, сжимая кулаки.
— Я сражался за эту страну… — его голос был натянут, как струна. — Против грёбаных нацистов, узкоглазых вьетконговцев, русских… против всех… За демократию!
— Что ты несёшь… — ошарашенно пробормотал Хоумлендер, глядя на него, будто тот говорил на незнакомом языке.
Он не понимал. Не мог понять. Для него всё это было игрой, шоу, маркетинговой стратегией. Всё его прошлое, всё, чем он был, — это продукт индустрии, тщательно спродюсированная ложь.
— Очнись, это были просто фильмы… Ты не в себе!
Солдатик стиснул зубы. В груди вспыхнуло пламя, но затем погасло — подавленное его железной волей.
— Ты жалкий сопляк, — процедил он. — Но я всё исправлю. Сделаю из тебя мужчину… Чего бы мне это ни стоило.
Хоумлендер сжал кулаки.
— Если мне придётся выбить из тебя всю эту коричневую погань…
— Выбить?! Из меня?! — его лицо исказилось от гнева.
— Ну попро…
— БАМ!
Солдатик рванул вперёд, размываясь в движении, и прежде чем Хоумлендер успел среагировать, чудовищный удар в грудь выбросил его за пределы башни.
Солдатик посмотрел ему вслед и усмехнулся.
— Почти такой же сильный…
Он достал сигарету.
— Это мы еще, блять, посмотрим…
— Какого…?!
В полёте мне удалось разглядеть, как сквозь проломленное бронированное стекло спиной вперёд вылетел Хоумлендер. Разница была лишь в том, что у него было одно явное преимущество — он умел летать.
Едва оказавшись в воздухе, он плавно затормозил, зависая среди вихря осколков. Его глаза вспыхнули алым, и, не теряя ни секунды, он развернулся, устремляясь обратно в здание.
А я… Я тоже летел обратно. Правда, совсем не так изящно. Не рассчитав траекторию, я промахнулся мимо пробитой своим же телом дыры и со всего размаха грохнулся на крыше, впечатавшись в корпус вертолёта. С глухим звоном погнулась одна из лопастей, после чего моё бренное тело соскользнуло вниз и впечаталось в бетон.
— Блять… — прошипел я сквозь стиснутые зубы, приподнимаясь на локтях. Каждая клетка моего организма орала от боли, но останавливаться было нельзя. Я приподнялся, стряхнул бетонную пыль и рванул обратно к пролому. По-хорошему, конечно, нужно было просто валить отсюда. Но… Чёрт. Мэйв. Бучер…
Они всё ещё были там. Без новичка мы не вырубим Солдатика. Без Солдатика не завалим Хоумлендера. Можно, конечно, попытаться и просто откинуть копыта в процессе, но… я предпочитал трезво оценивать шансы. Нужно захватить их обоих… или хотя бы Мэйв и валить. Не знаю уж, как там разовьётся извечный конфликт, описанный Тургеневым, но нам точно в нем не было места…
Тем временем Бучер с трудом собирал мысли, разлетевшиеся в разные стороны после последнего удара Солдатика. Этот ублюдок был силён. Очень силён. И это он ещё не использовал свой главный козырь. Он знал, с чем сравнивать. Но некогда было размышлять. Нужно было подниматься. Со стоном он выкопался из-под груды бетонных обломков, стряхнул с себя крошку и, собрав остатки сил, прыгнул вверх. И столкнулся нос к носу со Старлайт. Её белый костюм смотрелся совсем не органично среди клубов пыли и дыма.
— Мясник! — воскликнула она, облегчённо выдохнув.
— Ты какого хера тут забыла?! — рыкнул он, и в голосе его больше было злости, чем радости. — Хьюи тоже тут?
— Да, он в щитовой…
— Валите отсюда!
Он грубо толкнул её вперёд, но она тут же сделала шаг обратно, упёршись в него засветившимся золотом взглядом.
— Не смей меня трогать! Я вообще-то помочь пытаюсь…
— Себе помоги! — прошипел он. — И Хьюи уведи нахер отсюда.
Он хотел добавить ещё что-то, но его перебил звук, от которого у него неприятно сжалось всё внутри. Глухой, раскатистый грохот. Здание содрогнулось. Сквозь пыль, оседающую в зале с колоннами, медленно влетел Хоумлендер. Его алые глаза горели, но теперь он смотрел не на Бучера. Он смотрел на Старлайт.
— Пу-пу-пу… — протянул он, ухмыляясь. Он был явно доволен. Солдатика вовсе не было видно. — У меня что, день рождения? И ты, и этот жалкий хорёк…
— Получай!
Глаза Старлайт вспыхнули золотом, и из её ладоней вырвалась мощная волна энергии. Она ударила в грудь Хоумлендера, вздыбив клубы пыли. Но… Тот лишь прищурился, лениво прикрывая лицо ладонью. Как будто ему просто в глаза подуло сильным ветром.
— А знаешь что? — протянул он, ухмылка на его лице стала шире. Он шагнул вперёд. — Пожалуй, я сделаю то, что обещал.
Его губы растянулись в хищной усмешке.
— И начну… с Хьюи.
Я услышал последние слова Старлайт и стиснул зубы.
— Да блять… — прошипел я себе под нос.
Опять эта тупая пизда! И, конечно, Хьюи с собой притащила! План на отступление пришлось пересматривать на ходу.
Я с грохотом приземлился в разрушенный кабинет, привлекая к себе внимание Хоумлендера. Подкрасться к нему незаметно всё равно бы не вышло, так что я хотя бы сделал это с пафосом. Пусть не супергеройское приземление, но сойдёт.
— Ты ещё со мной не закончил, златовласка, — процедил я сквозь зубы, выпрямляясь.
С другой стороны из пролома в стене шагнула Мэйв, тяжело дыша. Кровь тонкой струйкой стекала по её подбородку, но в глазах горел решительный стальной огонь, который делал её по-настоящему опасной.
— И со мной тоже, — добавила она, сплёвывая кровавую слюну.
Мы окружили его. С трёх сторон. Солдатик куда-то делся, и это было нам на руку. Если мы смогли разбить ему нос, значит и прикончить тоже сможем… наверное. Но выражение лица Хоумлендера не изменилось. Ни страха, ни даже раздражения — только холодный, едва сдерживаемый гнев.
— Как раз собирался, — процедил он и шагнул вперёд.
Я едва успел среагировать, уходя в сторону, когда его лазер прошил воздух в сантиметре от меня. Жар опалил кожу на щеке, оставляя после себя жгучую боль.
Ладно, диалога у нас точно не будет.
Но долго загонять меня он не успел. Из-за спины раздался знакомый треск, и в следующую секунду Бучер врезал по нему своим собственным лазером. Казалось, он даже прожёг ему кожу.
— Я… блять… неуязвимый! — зарычал Хоумлендер, метнувшись к самой слабой из нас.
Аварийный свет мигнул, и в следующее мгновение лампы взорвались, заливая комнату резким белым сиянием. Хоумлендер рванул вперёд, но в этот раз Старлайт успела среагировать. Поток энергии ударил ему в грудь и отбросил прямо в сторону Мэйв.
Та в красивом ударе ногой отбила неуязвимого супера в сторону.
— Я… предупреждаю тебя в последний раз! — поднявшись, тот со злостью посмотрел на Мэйв, получив вместо ответа кулаком по печени, отбросивший его чуть ближе ко мне, пробивая стену.
Здание содрогнулось от грохота. Я пробегал мимо пролома в полу и мельком взглянул вниз.
Несколько этажей ниже что-то зашевелилось. Я успел заметить, как на меня хмуро посмотрел Солдатик. Он мёртвой хваткой вцепился в край этажа, а затем мощным рывком запустил себя вверх.