- Думаешь, догонят? – Дунай потрогал повязку на глазу. Крюк мотал голову сноровисто, но все же одной рукой.
- Обязательно догонят, – великан криво усмехнулся. – Боишься?
- Да нет, не боюсь. Драться неудобно будет. Глаз…
- Ну, так у меня тоже одна рука, не переживай. Будем биться и под приветственные крики и звуки рогов валькирий мы с тобой войдем в Вальгаллу.
- Куда? – Дунай непонимающе посмотрел на Крюка.
- В Вальгаллу, место, где вечно живут храбрецы. М-да… - великан почесал в затылке. – Или идиоты, что, в принципе, очень часто одно, и тоже.
Дунай не ответил. Что тут скажешь, когда великан, по сути, прав?
Грохотало железо локомобиля, несшегося вперед, выпуская клубы дыма и пара. Площадку под ногами подбрасывало, трясло так, что казалось вот-вот кишки вылетят. Сзади, изредка, но очень вовремя, доносился свист спускаемого под давлением пара преследователя. Кешайны, вернее их остатки, несшиеся по бокам беглецов, потихоньку отставали. Нет-нет, надежд по их поводу Дунай вовсе не питал. Понимал, что как только стальная громада, несущаяся позади, сделает свое дело, эти ухари на фенакодусах окажутся тут как тут.
Пасюк, ретировавшийся под защиту стенок кабины, несколько раз возникал в голове пластуна. Показывал, что все у Айгуль в порядке, и пропадал. Дунай встал и пошел туда же, кидать уголь. Тот, что он закинул перед ранением глаза, уже точно прогорел. Так оно и вышло. Разъяренная Айгуль не сделала поблажки даже на замотанное поперек лицо, что-то проорав через плечо.
Дунай монотонно кидал уголь тяжеленной лопатой, одну за другой. Наплевав на происходящее вокруг. Кажется, что несколько раз по ним снова палили сзади. Да, точно, так и было. Локомобиль встряхнуло пару раз, да так, что пластун чуть не ударился головой об острый угол топки. Забил ее под завязку, выпрямился, глядя через плечо Айгуль вперед.
День накатывал на Москву все сильнее, сделав все вокруг уже совершенно не серым и чуть нереальным. Нестись через город днем, да на такой скорости?!! Нос локомобиля, увенчанный трубами, рвался вперед. Знакомые Дунаю места замелькали вокруг, приближая их к Кремлю. Все выходило как нельзя лучше, не считая того, что угля в тендере больше не было. Последняя лопата оказалась действительно последней. А палить в топке больше было нечего. Ни досок, ни ящиков, ничего.
- Пройдем вперед, сколько сможем! – Айгуль повернулась к нему. – До твоего дома отсюда далеко?
Пластун покачал головой, понимая, что это их не спасет. Погоня позади, темные маркитанты и нео впереди. Это точно, именно так. Оторвись они от кешайнов, потом предстоит пройти через развороченное им гнездо темных маркитантов. И под конец добраться до стен Кремля мимо постов нео. И что?
Да и ничего. Что он, Дунай, выходил-то в результате? Любава, из-за которой вышел из Кремля - погибла. Доказательств подготовки шайнов к гону жуков-медведей на Кремль – никаких. Доказательств существования заговора шайнов с маркитантами – никаких. Только девушка-воин и громадный непонятный киборг, вот и все. Хорошое выходит возвращеньице, ничего не скажешь. Даже и доберись до дома, так рады ли ему там будут? Вряд ли, если честно.
Их короткий состав снова качнуло после попадания в «корму». Свист выпускаемого пара раздался совсем близко. Видно и правда, скоро таки придется идти в эту, как ее, Вальгаллу. Только не под звуки рогов непонятных валькирий, а под довольные крики кешайнов.
- Прорвемся, светлобородый! – Айгуль похлопала его по плечу. – Не вешай нос, батыр, оно тебе не к лицу.
- Эт точно… - Дунай проверил, как выходит меч. Покрутил в руках уже практически бесполезный пепербокс. Им бы добраться до Академии, спрятаться там, укрыться на время да пересидеть опасность, если выйдет.
- А это что такое? – Айгуль прищурилась, вглядываясь во что-то впереди. Дунай проследил ее взгляд и вздрогнул. Неприятный холодок пробежался по спине, ушел в середину живота, под солнечное сплетение. Этого им еще не хватало, да что ты будешь делать?!!
Разнеся почти рухнувший дом на большом перекрестке впереди, наперерез их локомобилю, жадно вытянув вперед головы, неслась троица «Рапторов». Биороботы, сделанные создателями как громадные ящеры, оказались в нужном месте и в нужное время. Уйти от столкновения у Айгуль бы уже не получилось, как не старайся. Осталось совсем немного до момента, когда био поравняются с ними.
Дуная бросило вперед, от сильнейшего удара, нанесенного толстым носом преследующего их паровоза кешайнов. В полете он успел схватиться за толстый поручень, выходивший из стены и видно для таких случаев предназначавшийся. Пасюк широко расставил лапы, упираясь в пол и скрежеща когтями по металлу. Айгуль врезалась в Дуная, обхватила его руками.