— Ну вот! Дожили! Старичье нашлось! Давайте теперь все из-за этой реконструкции квартиры распродадим и по дачам разъедемся! — Возмутился сидящий на диване рядом с Ольгой Анатольевной пожилой, но еще очень крепкий мужчина.
— Как минимум генерал в отставке. — Подумал Артём.
— Ой, ну Алексей Велорикович! Не стоит драматизировать! — Театрально подняв руку и подавшись вперед из второго глубокого кресла воскликнула старая-престарая бабушка.
— Илона Адольфовна, дорогая вы моя! Какие драмы! Я в этом доме родился, в этом доме женился, из этого дома на фронт ушел и в него же вернулся! Здесь мои дети на свет появились, и…
— И один внук! — Закончил за «генерала» Марк Исаевич, ставя возле Артёма табурет.
— Именно! — Не дал себя перебить, Алексей Велорикович. — Кроме того…
— Алексей. — Снова попытался остановить его Марк Исаевич.
— Нет Марк, подожди! — Не унимался тот. Артёму стало как-то не по себе. В принципе, он еще не имел никакого отношения к расселению дома, он пока лишь помог нескольким семьям разъехаться из коммуналок, да переселил Ивана Ильича на Истру, что для всех вышеозвученных было благом, а здесь — совсем другое. Компания никак не хотела вкладываться в дом, где оставались бы неплатежеспособные, старые, жильцы. Это было понятно, но мерзко как-то.
— Снова Гетто? — Подумал Артём, уже понимая куда клонит Алексей Велорикович и мысленно соглашаясь с «генералом».
— Нет Марк, подожди! — Тем временем продолжал не давать себя перебивать дедушка со смешным отчеством.
— А…
— А я тебе говорю, дай мне закончить! — Остальные присутствовавшие в комнате не встревали. Даже сперва показавшаяся Артёму всесильной Ольга Анатольевна, почему-то молчала.
— Наверное все уже знакомы с такими их перепалками и ждут, пока они выдохнутся. — Решил Артём. — Интересно, как долго это может тянуться? — Продолжал мысленно рассуждать он, но этот вопрос остался без ответа — в дверь позвонили.
— Кто еще не с нами? — Отозвался на звонок маленький лысый старичок до этого словно прятавшийся возле отодвинутого из центра комнаты большого, круглого, обеденного стола.
— Неужели сам! — Воскликнул Марк Исаевич и пошел открывать. Все переглянулись в неудобстве вдруг наступившей тишины.
— О-го-го! Кто к нам пожаловал! — Донеслось из-за спины Артёма. — Сколько лет, сколько зим!
— Да всего-то одна, первая! — Артём узнал голос Ивана Ильича и встал поздороваться. Иван Ильич ввалился в комнату не раздеваясь и, игнорируя протянутую Артёмом для приветствия руку, сгреб того в охапку.
— Тема! Рад тебя видеть! Как жизнь!
— Куда! Черт старый! — Потянул его за лацкан пальто обратно в холл Марк Исаевич. — Разденься сперва, вон, уже натоптал!
— Ваня! Какими судьбами! — Выкрикнул кто-то из сидевших в комнате.
— Да вот. — Пробасил он из холла. — Был сегодня в Москве, так сказать с дружественным визитом у моих съемщиков, позвонил Марку, дай думаю, заеду, проведаю, он мне о собрании и проболтался.
— Не проболтался, а рассказал — разные вещи. — Марк Исаевич протолкнул Ивана Ильича в комнату и встал за спиной у Артёма, от чего тот вдруг почувствовал себя очень уютно.
— А как я мог не посетить такую видную конференцию? Правильно — никак. — Продолжал Иван Ильич, обходя всех с приветствием.
— Ты лучше нам поведай, друг дорогой, как тебе на Истре живется? — Холодно спросил Алексей Велорикович.
— А вот ты зря так, Леша, зря. — Ответил Иван Ильич уловив нотки сарказма в голосе последнего. — Совсем зря. — Он дотронулся до кастрюли с глинтвейном. — Марк, а что так негостеприимно? — Иван Ильич заглянул под стоявшую на горелке кастрюлю и приоткрыл заслонку, фитилек пыхнул и погас.
— Да что-то заспорились. — Оправдался Марк Исаевич. — Но вопрос и правда интересный: как тебе живется-то, на Истре?
— Прекрасно живется! Наимилейшая деревенька. Есть правда несколько хором новых русских, бывает и пошумят, в выходные дни, но это не страшно — молодежь, что с них взять, а в остальном тишина, покой и свежий воздух. — Он приподнял кострюлю с глинтвейном, давая подошедшему со спичками Марку Исаевичу зажечь потухший фитилек горелки. — Каждое утро соседка мне пару свеженьких яичек приносит, прямо из под курочки, до пляжа рукой подать, магазин не плохой. В прошлом месяце казашонка встретил, замерзшего, слонялся работу искал. Их хозяин со стройки разогнал не заплатив, так я его к себе взял, поселил в бане, подарил тулуп старый, он мне теперь по хозяйству помогает. Расторопный такой, снег чистит, дрова в баню носит, по дому помогает.