– Но зачем тогда нас потом в небольшие группы на лидерской программе объединяли?
– Не знаю. Может, для отвода глаз остальные ваши две группы. Ведь в основном составе под руководством Максимыча ты не была.
– Паш, – осторожно продолжила Люда. – Я с тобой не спорю. Уверена, на 99% ты прав. Но… как бы тебе это сказать…
– Не тяни кота за тестикулы.
– Почему ты мне помогаешь? Зачем тебе вся эта возня со мной? – прямо спросила Люда.
– А может ты мне нравишься? – Павел пытался было перевести всё в шутку. Но как известно: в каждой шутке – лишь доля шутки. Это был как раз тот случай! По тому, как он произнёс эту фразу, Люде стало ясно: она действительно ему нравится.
– Ты ж меня ещё не знаешь…– Люда хотела было подхватить шутливый тон. Вышло коряво.
И тут их глаза встретились. Если до этого момента Люда смотрела на соседа, как на бездушное, пуленепробиваемое и очень циничное существо, то теперь она увидела взгляд очень умного и одинокого человека, которому важно здесь и сейчас выговориться.
Люда смутилась и отвела взгляд, словно девушка из произведений Тургенева. Теперь и Павлу стало ясно: соседка тоже к нему не ровно дышит.
Оба поняли: нужна пауза, так как разговор «заруливал» на встречку. И, хоть одному из них хотелось пересечь двойную сплошную, а вторая осознала, что тоже не против, оба сделали то, что делают 90% пар в этих случаях. Они перевели тему.
– Вот и пытаюсь тебя узнать. – начал Павел. – Не думал, что так увлекательно будет. Я тебе ещё кое-что должен сказать… – Павел замялся и, набрав побольше воздуха, продолжил. – У меня, наверное, личная причина есть всех этих псевдо-тренеров ненавидеть.
– Подружка сбежала? – радостно подхватила Люда, обрадовавшись, что тема личных отношений ушла на второй план.
– Наоборот! Девушка моего лучшего друга.
– Не поняла.. ты встречался с девушкой друга?
– Нет, конечно. Я с дайками не встречаюсь.
– Какие-такие дайки?
– Да девицы, которым только дай да подай. Я их «дайками» называю. Насмотрятся и наслушаются барышни таких вот Максимусов, и начинают деньги с мужиков вытягивать.
– А что у друга-то случилось?
– Это долгая история. Готова к сказке на ночь?
– Вот сказка сейчас в самый раз!
– Тогда начну со сказки из топора. Пожрать бы чего-нибудь. Давай закажем доставку?
– Ой! Слушай: я борщ позавчера сварила. Будешь?
– А сметана есть?
– И сметана, и сало кручёное. Я сама, кстати, вкусно готовлю.
– Тогда давай экзамен у твоего кулинарного мастерства принимать.
Теперь оба выдохнули! Они были рады, что тема личных отношений поставлена на паузу. Люда со спокойным сердцем стала разогревать суп, пока Павел сервировал стол.
1 мая, ночь перед рассветом. Если друг оказался вдруг…
– А борщ отличный! Много лет ничего вкуснее не ел. – через несколько минут произнёс Павел, чуть ли не вылизывая от удовольствия тарелку.
– Да ладно? – будто удивляясь, переспросила Люда.
– Честно! Хорошо готовишь!
– Я тебя кормила ради сказки. Ну давай, рассказывай!
Павел отодвинул пустую тарелку в сторону. Он достал смартфон и вывел на экран фото. Люда увидела двух очень красивых мужчин. Рельефные мышцы. Модная стрижка. На заднем плане – явно не дешёвый отель.
– Ты мне сватаешь кого-то из своих друзей? – будто бы в шутку спросила Люда.
– Можно и так сказать! – задорно ответил он. – Тем более, что на фото и я есть.
– Где? – искренне удивилась она.
– Справа. Неужели я так похорошел?
– Это ты? – вылупив глаза, переспросила Люда.
– Да! Ровно год назад. Как раз конец апреля.
– Что ж с тобой случилось?..
– Похудел без твоего борща!
– А если серьёзно?
– Из-за друга и похудел. За год. На 20 кило.
– Ты меня совсем запутал… Какие-то дайки, друг, твои 20 кэ-гэ и мои тренинги. Давай без твоих шуточек. Или рассказывай. Или я пошла спать.
– Без шуточек не получится! Начну с начала. Мы дружили с детства. Переехали из Новосибирска в Москву почти два года назад. Это было ошибкой.
– Почему?
– Ошибкой? Потому, что дальше всё накрылось медным тазом. И наша дружба. И бизнес. И мой жирок с боков.
– Мне кажется, что я из тебя информацию выуживаю. Может, в другой раз расскажешь?
– Да не вытягиваешь ты. Просто за этот год – ты первая, кому я в принципе правду говорю. Уж прости, не получается красноречием тебя сразить. – Павел попытался улыбнуться, но уголки губ нервно задрожали. – Ну… короче… У нас с другом компания. Была. Мы действительно отличные программисты. Учёба и стажировка в Штатах. Нам предлагали остаться заграницей: перспективы открывались сногсшибательные. Но у нас в России семьи и пожилые родители. Потому и начали бизнес здесь. Кстати, мы все родом из Новосиба.