Только чем ближе я подходила к добродному зданию, первый этаж которого был сделан из гладких камней, а второй из светлых, крепких бревен, тем сильнее я сомневалась, стоит ли туда заходить. Постоялый двор точно был не для простого люда, и стоил прилично. Денег у меня хватало, но безопасно ли показывать всем, что они у меня есть?
С другой стороны хрупкая девушка, без сопровождения, к тому же не боевая магичка уже сама по себе легкая добыча в глазах мелкого ворья. Так не лучше ли оградить себя от таких встреч за крепкой стеной “Тихого града”?
Я еще раз огляделась - квартал здесь приличный, дороги чистые, дома почти все двухэтажные, на первом какие-то заведения: магические лавки, ремесленные салоны, даже швейная мастерская нашлась. А ведь несколько добротных, городских платьев мне не мешает прикупить.
Не идти же искать работу в простом наряде?
В нем меня только в чернорабочие и возьмут. Даже слушать никто не станет, что последние годы я занималась домом, как экономка. И амбарные книги вела, и гуляния устраивала. На нашу мельницу все зажиточные местные из деревни съезжались. Да и магические празднества с темными тоже всегда на мне были.
Картины из недавнего прошлого пронеслись перед глазами и тоска сжала сердце.
Я упрямо качнула головой, отгоняя прочь образы сестер, отца и его учеников. Решила же не возвращаться на мельницу и начать новую жизнь. Так вот и нечего терзаться понапрасну.
Подумаешь, большой город! Я и здесь найду себе дом, свой собственный, в котором буду хозяйкой, а не приживалкой.
Я решительно направилась к постоялому двору. Возвращаться на шумные и грязные улочки не хотелось. Тяжелая дубовая дверь открылась легко, изнутри повеяло теплом и запахом выпечки.
Вежливый и услужливый управляющий лишь подтвердил мои догадки. Ночлег здесь стоил десять медяков, а неделя проживания и небольшие услуги служанки обошлись мне в целый золотой, но я не жалела.
Осмотревшись даже мысленно поблагодарила того грубого великана. Если бы не он, я, возможно, и не наткнулась бы на это место.
Глава 1. Часть 3
На первом этаже находилась уютная харчевня с большим камином, в котором тихо потрескивали бревна. Рядом как раз стоял небольшой свободный столик, и я поспешила его занять. Пусть, благодаря особенностями снежной магии, я не мерзла, но посидеть возле камина с настоящим, а не магическим огнем было приятно.
Пока мне готовили комнату, служанка принесла вкуснейшего цыпленка в меду, салат из хрустящей квашеной капусты с зеленью, запеченный в специях картофель и несколько кусков пирога: с яблочной и грушевой начинками.
Я настолько увлеклась едой и расслабилась в уютной атмосфере харчевни, что потеряла бдительность.
— Ну, что, Снежка, набегалась? — напротив меня уселся тот самый великан.
Я растерялась, но не испугалась. Что он мне сделает? К страже потянет из-за того, что я заморозила ему плащ? Вот умора будет: здоровяка обидела хрупкая девчушка!
Прервав свою трапезу, я поставила локти на стол, соединила пальцы между собой и положила на них свой подбородок, чуть склонив голову.
Сейчас было куда сподручнее рассмотреть навязчивого незнакомца. Крупное лицо с правильными, даже красивыми чертами. Глубокий, насыщенный взгляд карих глаз. Я хмыкнула про себя. Может, бастард местного лорда?
— И набегалась, и находилась. Вот, отдыхаю. А тебе-то что? Шел бы ты по своим делам.
Вот что он ко мне прицепился? Аль девок ладных здесь мало?
— Прогоняешь? — усмехнулся мужчина, и его глаза сверкнули на миг.
Кхе, маг значит. Я с тоской посмотрела на пироги, которые так и не успела попробовать.
Ну, что же я такая невезучая-то?
— А ты поговорить хочешь? Может предложить что есть? — я тянула время, стараясь незаметно осмотреться и придумать маневр, который поможет мне сбежать.
До слез было жаль терять такой хороший ночлег, но связываться с великаном явно не стоило.
— А чего же нет-то… Снежная ведьма в хозяйстве всегда пригодится.