Алексей куснул изнутри щёку.
— Я могу посодействовать.
— Не уверен, что что-то не изменится в худшую сторону. Хотя мой срок службы и так исходит вот-вот.
— Тебя больше не цепляют?
— Не сильно.
Алексей погрустнел. Встал поставить чайник, выпить бы им вместе горячего не помешало. Нарезал сыр, хлеб, достал кулечек орешков. Павел посмотрел на эти подготовления и неожиданно понял, что всё-таки рад его видеть. Приятно, когда тебя ждут. Когда Алексей направился за вскипевшей водой, он словно невзначай попытался заглянуть Павлу за ворот. Шнурок виднелся, но тот ли это крестик или нет, он не знал. Делать было нечего, Алексею пришлось унять свое любопытство и заняться приготовлением чая. Но любопытство униматься не желало.
— Выходит крестик всё-таки помог?
— Возможно и он сыграл роль.
— Ты носишь?
— Да.
Через минуту раздалось тихое шипение. Это Алексей ухитрился перелить кипяток через край, ошпарить в нём руки и вымочить одежду. Запрыгал не хуже козлёнка. Так радостно знать, что брат носит его крестик, но как же больно! Алексей, звякнув цепочкой, одновременно сунул руки под холодную воду из рукомойника и попытался оттянуть одежду, пропитанную кипятком, от тела.
— Нравится тебе кипятком обливаться.
Обожженным пальцам плохо поддавались пуговицы, но Алексей всё равно поспешно сдирал свою одежду и шипел от боли.
— Я случайно!
Пара пуговиц весело запрыгала по полу.
Павел вздохнул, помог расстегнуть рубашку и вышел с тазом за дверь.
— Принесу воды.
Алексей растерянно посмотрел в след.
— Спасибо.
Воды ему принесли неожиданно быстро. А потом, когда Алексей смочил себе грудь и расслабленно сидел, опустив две руки в воду, Павел повесил его рубашку и китель сушиться над печкой и подсел рядом. И прислонился плечом.