Эту ночь Павел спал спокойно. Он лежал в тишине на чистом белье, в комнате, в которой кроме него было не полсотни солдат, а один единственный человек. Его брат. Павел беззвучно выдохнул и расслабился. Его правый кулак был крепко сжат, и из него еле заметно стороннему наблюдателю выглядывал серебряный край погнутого медальона.
Сон же Алексея спокойствием не отличался. Он то беспокойно ворочался, то внезапно вздрагивал всем телом и напрягал челюсти до скрипа в зубах, но из окутавшей его дремы так и не вышел. Не до того было. Тело в полной мере воспользовалось представившейся ему чудесной возможностью выспаться на настоящей кровати.
И пробуждение Алексея, как и сон, выдалось не из лучших. И дело было вовсе не в способе, которым Павел решил его разбудить. На этот раз тот лишь похлопал его по плечу, как Алексей проснулся сразу и полностью. Поднял тяжёлую со сна голову, растёр лицо и с недоумением посмотрел на словно браслетами окольцованные руки. Вокруг запястей и ногтей шли двойные пояса мелких красных пятнышек. Алексей провел по ним пальцем и с удивлением посмотрел на оставшиеся на нём частички подсохшей крови. Быстрым, лёгким движением натренированного тела он встал и растерянно огляделся по сторонам в поисках зеркала. Спросонья он успел позабыть, что настенного зеркала уже нет. Алексей задумчиво поскрёб запястье сначала на одной руке, потом на другой, а потом понял что чешутся далеко не только руки. Алексей задрал рубашку и посмотрел на свой живот. Ужаснулся и принялся быстро сбрасывать одежду вплоть до подштаников, вертясь и осматривая себя. Странная сыпь была всюду. И, самое неприятное, она ужасно чесалась.
Павел с интересом наблюдал за крутящимся и попутно чешущимся Алексеем.
— Доброе утро?
— Доброе, брат, — Алексей попытался сдержаться, но сдался и почесал живот, к которому помимо мелких пятнышек добавились ещё и длинные покрасневшие полосы от ногтей.
— Не чешись, следы останутся.
Павел задумчиво осмотрел себя, но на нём никаких следов не было. Тихо хмыкнул, вспомнив вчерашние слова. Да уж, не одно, так другое, но ему на этот раз повезло. Выбери он другую кровать — проснулся бы с такими же украшениями.
— Да что же это такое? — Алексей стоял, выгнувшись в спине насколько хватало гибкости, и смотрел на следы чуть пониже спины.
Павел встал, ещё раз при дневном свете осмотрел свою кровать и осторожно подошел к кровати Алексея.
— Клопы.
— Клопы? — в голосе зазвучало нешуточное удивление.
— Да. А могли быть и вши, но, похоже, тебе повезло.
Одной рукой Павел сбросил бельё на пол и приподнял матрас с кровати. Алексей с брезгливым интересом следил за ним взглядом. Матрас как матрас, ничего необычного. Никаких клопов. Под его недоумённым взглядом Павел распорол край матраса. А там копошились они. Многоногие, мелкие и раздувшиеся от выпитой крови. Алексея перекорёжило от отвращения.
Матрас упал обратно на остов кровати и Павел быстрыми движениями отёр руки одну об другую. Количество следов на теле Алексея вполне равнялось количеству роящихся в матрасе клопов. Чистенькому подпоручику повезло переспать на настоящем рассаднике. И ладно Алексей, но как только он сам, когда проверял, не заметил? Хотя, было темно… Павел ещё раз внимательно осмотрел себя, но никаких даже подозрений на следы укусов на нем не было. А Алексей тем временем уже вытаскивал матрас скорее из квартиры. Оставленная им груда белья, вся в мелких тёмно-коричневых пятнах, смятым комом легла в центре комнаты. Павел наклонился, поднял её и кинул в след. Кто знает, что на этом белье могло остаться.
Немного помедлив, Павел вздохнул и распорол и свой матрас. Уверенности, что там нет жильцов, у него совершенно не было. Скорее наоборот. Но, когда он заглянул внутрь, на удивление никого не нашёл. Павел на всякий случай поворошил сухо шелестящие внутренности и в очередной раз задумался, кто жил и спал здесь до них.
Скрипнула доска пола и Павел заметил, что Алексей успел вернуться и теперь напряжённо следил за ним. С тревогой во всё лицо.
— Ну как?
— Вроде чисто, — Павел ещё раз на пробу поворошил ножом слежалое сено, но, кажется, и правда никого внутри не было.
Когда Алексей, всё беспокойно просматривающий на место отсутствующего матраса и то и дело почесывающийся, ушел на службу, Павел выдохнул и присел на свою кровать. Впереди был целый день. Свободный день. В это было сложно поверить. Почти как увольнительная. На этой мысли Павел потёр перевязку, переходившую через плечо. Он посидел какое-то время, застывшим взглядом глядя перед собой, а потом собрался с силами и принялся убирать их общую квартиру. Иметь общую квартиру с офицером звучало, пожалуй, ещё более невероятно, чем нежданная увольнительная. Хотя не более, чем иметь этого самого офицера в братьях.