Те родители, которые остались, в столовую допущены не были. И очень хорошо, потому что и там наблюдались проблемы. Сегодня с утра включить большую плиту на кухне поварам не удалось. Пришлось довольствоваться маленькой газовой, на которой удавалось разве что вскипятить достаточное количество воды. Поэтому на первое детям подали мясной бульон с крекерами. Бульон был разведен из кубиков, а крекеры насыпаны из пакетиков. На второе ребятам дали подогретые в кипятке сосиски с заваренной все тем же кипятком гречкой и салат с зеленым консервированным горошком из банок и солеными огурцами. В общем, выкрутились как-то. На сладкое выдали порционный сок и мороженое, так что дети чистосердечно заверили родителей, что обед им очень понравился.
Едва дети разошлись по корпусам для послеобеденного отдыха, директриса позвала к себе помощницу:
— Нюта, что такое с плитой?
— Я не знаю.
Вообще-то воевать с плитой было задачей никак не Аниной, но она смолчала.
— А с колонками? — продолжала пытать ее Лариса Дмитриевна.
— Провод выскочил.
— А с моей речью на открытии?
— С ней-то что не так? — откровенно удивилась Аня. — Всем понравилось. Вы очень прочувствованно ее произнесли.
— Речь прекрасная, не думай, что я не помню, кто ее написал. Но она пропала.
Аня удивилась еще больше.
— Я же видела, вы же читали по бумажке.
— Это была не та бумажка. Это мой черновик. Твой оригинал исчез.
— Не понимаю.
— Чего тут не понимать? — рассердилась директриса. — Ты вчера написала для меня речь, мне надо было ее за ночь вызубрить. Чтобы легче было запомнить, я ее два раза переписала. Такой у меня способ быстрого запоминания. Не могу объяснить, в чем тут фишка, но я могу хоть сто раз прочесть текст, а в голове все равно будет сквозняк гулять. Но стоит мне хотя бы один раз записать фразу, все, я ее буду помнить до конца своих дней.
— Здорово.
— Нет, не здорово! Все очень скверно. Речь пропала. Твой оригинал!
— Но копии остались?
— Похититель просто не знал о том, что у меня есть дубликаты в количестве аж двух штук. Он украл оригинал, надеясь, что утром ты не успеешь уже написать для меня новую речь, а я буду мямлить отсебятину и провалю все торжество.
— Но этого не случилось!
— Только благодаря тому, что у меня сохранились две копии. Я достала одну из них и смогла выкрутиться. А случай с неработающим микрофоном! Ведь вчера все было в порядке. Не мог же провод сам собой за ночь выскочить?
— Не мог.
Директриса немного помолчала, а потом призналась:
— Нюта, мне кажется, что под меня подкапываются.
— Кто?
— Вот это я и хотела бы выяснить. Очень бы хотела! Могу я поручить тебе это дело?
Аня опешила.
— Мне? Но почему именно мне?
— Ты самая толковая из всех моих сотрудников.
Это был король комплиментов! Просто комплиментище! До сих пор Аня если и удостаивалась одобрения директрисы, то это было «ну, неплохо», произнесенное сквозь стиснутые зубы.
— Я же все вижу. И вижу, какая ты трудолюбивая пчелка. Как ты всюду порхаешь, все успеваешь, за всем присматриваешь. У тебя в руках все спорится. Ты просто неоценимый сотрудник. И я очень рада, что хоть в чем-то мой балбес-племянник оказался мне полезен. От самого Славки толку чуть, но зато он привез ко мне настоящее сокровище — тебя!
Директриса так расчувствовалась, что даже обняла Аню. А та не знала, как ей себя и вести. С одной стороны, всегда приятно, когда тебе говорят комплименты. А с другой — вдвойне приятно, когда комплименты тебе говорит твой собственный руководитель.
И губы девушки сами выговорили:
— Лариса Дмитриевна…
— Ах, какая там Дмитриевна! Для тебя я просто Лариса!
— Лариса! Я вас не подведу.
— Значит, ты согласна помочь? — обрадовалась директриса.
— Да. А что мне нужно делать?
— То же, что и всегда. От твоих прямых обязанностей я тебя избавить не могу, это выглядело бы слишком подозрительно. Но ты ведь можешь присмотреться кое к кому, прислушаться кое к чьим разговорам, а потом прийти и доложить об услышанном мне?
В таком свете предложение директрисы выглядело уже каким-то более сомнительным. Уж не стукачеством ли ей предлагает заняться милейшая Лариса Дмитриевна? Если так, то Аня против. Видимо, эти чувства слишком явно отразились на лице у девушки, потому что директриса тут же принялась снова плакать, причитать и давить Ане на жалость.