– Я не знаю! Я НЕ ЗНАЮ! Я всего лишь один из многих!
– Тогда ты должен знать того, кто присылает тебе порошок! Кто он?! Отвечай! – грозно кричал на свисающего торговца Девриен.
– Я не зна-а-а-ю! – торговец рыдал и умолял о пощаде. – Аптекарь! ДОМТЕН! От его имени всё шло!!!
– Домтен мёртв! Где склад?! Другие притоны!? ГДЕ!? – Девриен орал до хрипоты в голосе, брызгая слюной на бархатный халат торговца.
– Нет! – завопил пуще прежнего торговец, которому показалось, что Огюст его вот-вот отпустит. – Учёный холм! Учёный холм! Дом старого маразматика Хешелти! Будь он проклят!
– Вот так бы сразу... – неожиданно тихо и жестоко произнёс Девриен и тут же выпустил шею торговца, который полетел вниз головой с крыши лавки и на голову же и приземлился, сломав хребет. Одно из Серых Лиц, что охраняли подход к лавке с севера, подошёл к телу торговца и, посмотрев на крышу лавки, крикнул:
– Труп, капитан Огюст!
Девриен кивнул в ответ, дал отмашку стрелкам и неторопливо спустился вниз по лестнице на второй этаж, внимательно вслушиваясь в эхо пустых комнат. С первого этажа больше не слышно было ни звука, а это значит, что Серые Лица сейчас стоят на улице. Шаг за шагом, навострив уши, Девриен приближался к лестнице на первый этаж. Ему уже показалось, что он услышал сдавленный всхлип, но разочарованно сплюнул на пол, увидев залитые кровью ботинки и услышав их отвратительное чавканье.
На первом этаже лавки творился хаос. Столы, и без того прогнившие, были разнесены в щепки, а стулья лежали перед входом; ламп не осталось, весь пол был залит бурой кровью и усыпан осколками красного стекла; надписи на стенах и потолке были забрызганы ошмётками мяса и кусочками кожи. Вся комната пропиталась запахом уже свернувшейся крови и пота. Тела, покромсанные на куски, валялись в углу, за прилавком.
На улице стоял отряд Серых Лиц, которым сейчас больше подошло бы название "Кровавые Лица". Зекс, с трясущимися руками, подошёл к капитану и прошептал ему прямо в лицо:
– Они все были живые. Все до одного. Но молили о глотке крови. – он стянул с предплечья одну из стальных пластин наручей и Девриен увидел яркий след от зубов верхней челюсти. – Эта тварь прокусила металл и кожу, на которую крепятся стальные пластины наручей, но до самой руки ей немного не хватило сил. Этот чёртов скелет, обтянутый кожей, чуть не прокусил насквозь стальные наручи! Я полоснул этого полумертвого урода по животу, а он даже не вскрикнул, даже не пошатнулся!
Отряд стоял в свете Луны, прохладной весенней ночью и никак не мог отдышаться. Они все выглядели чертовски напуганными, уставшими и взвинченными. У многих руки ходили ходуном, кто-то никак не мог унять стучащие зубы, а Девриен, с лёгкой руки отправивший торговца в полет, выглядел почти спокойным, но в нём не угасало неистовое желание упасть на колени перед своими бойцами и безостановочно просить прощения. Он знал, что это только начало. Он знал, что таких, как эти тощие мерзавцы, будет больше...
– Возвращаемся в Дом Стражи. Я... Я напишу королю о нашем успехе. И какой ценой мы выполнили задание тоже. Разойтись.
Серые Лица ещё несколько минут стояли на месте, от нервов играя желваками и потрясывая руками. Затем, неспешно убрав клинки в ножны и немного прийдя в себя, они пошли следом за Девриеном, окрикнув ошеломленных мостовых стражей и приказав им сжечь эту чёртову лавку до тла.
Услышав крики о поджоге, на втором этаже лавки маленький мальчик, спрятавшийся в разбитом ящике и укрывшийся куском грязного полотнища, выбежал на крышу, взглянул на труп торговца и тихонько захныкал. Утирая слёзы кулаком с зажатым в нем куском бумаги, он побежал прочь от лавки в одно только ему знакомое место.
Начало.
" Его Светлый лик, достопочтенный король Рене Шерридан,
Прошедшим днём была проведена зачистка одного из притонов, в котором располагался небольшой склад порошка под распространенным названием "Дурман". Силами отряда Серых Лиц, а также нескольких Королевских стрелков был убит торговец "Дурманом", склад же сожжён стражами Рейского моста по приказу старшего отряда Серых Лиц сержанта Зекса.
В ходе зачистки были обнаружены 11 тел людей, долгое время употреблявших "Дурман". Эти люди были сильно истощены, больны и обезвожены, однако оказали посильное сопротивление целому отряду подготовленных солдат. В ходе зачистки одурманенные люди проявили крайнюю агрессию, а также сильно завышенный болевой порог и неестественную для их состояния здоровья силу. Предположительно, это следствие употребления больших доз "Дурмана".
С надеждой на Ваше понимание, отряд сержанта Зекса отстраняется от выполнения ежедневных обязанностей Серых Лиц на небольшой срок в виду крайнего эмоционального истощения.