– Серые Лица? Чем могу помочь Высшей страже Зарема? – женщина удивлённо подняла брови, но тон её оставался холодным и бесстрастным.
– Аннет Бувье? – заговорил Зекс.
– Именно.
– Сержант Серум Зекс..
– Как же не знать уважаемое Серое Лицо, которое возглавило отряд, уничтоживший этих вредителей-дурманщиков. – голос Аннет слегка подобрел и она подала руку Зексу.
– Аннет, позвольте задать вам вопрос. Вы являлись слугой в доме доктора Камора Хешелти, не так ли? – пожав руку женщины, осторожно осведомился сержант.
– Слугой? Да как Вы смеете! – взвилась Аннет, – Лучшие картины этого человека написаны моей рукой! Я была его доверенным художником, писала росписи для нескольких комнат и бесчисленное количество картин и фресок! Наглец!
Зекс нахмурился, но удержался от грубостей. Выждав, пока Аннет успокоится, он продолжил:
– В Списках Рабочих Рук Вы указаны доктором Камором Хешелти как "слуга придворный, ответственный за порядок". – сказал Зекс, подсмотрев в небольшой листок с сотнями имен. – Так что между нами вышло недопонимание. Я вижу картины в Вашем доме и могу с уверенностью сказать, что они очень хорошего качества.
Аннет глупо улыбнулась, оглянулась на собственные картины и по-девичьи принялась поправлять причёску. Щеки зашлись румянцем, а руки слегка задрожали, рассыпая пепел листьев пуау по ветру.
– Прошу меня простить... Я... Правда, я не знала об этом.. – заикаясь залепетала Аннет, – он ведь всегда относился ко мне так трепетно, великодушно... Возможно, чисто бюрократически...
– Перестаньте, Аннет. В этом нет никакой проблемы. На самом деле, нам нужна Ваша помощь.
– Моя? Что-то случилось с доктором Хешелти? Где он сейчас? – занервничала Аннет.
– Пройдемте с нами. Капитан Девриен Огюст хочет лично обсудить с Вами одно важное дело. И боюсь, что выбора у вас нет.
– Всё что угодно для старичка-доктора. Он ведь вытащил меня из самых низов, представляете? Когда я ещё писала на рынках на юге города, он часто там прогуливался и....
Всю дорогу до Дома Стражи Аннет не умолкала, расспрашивая то о деталях плана, то рассказывая о собственной жизни, то вспоминала былые деньки в доме доктора.
3.
– Доставай! Огюст не настолько глуп, чтобы проворонить наше появление, наверняка обдумывает свои грязные делишки с другими прихлебателями! – Фёрт, развалившийся за обеденным столом, который под завязку был забит склянками и химической посудой, с хитрой улыбкой поглядывал куда-то в окно.
Один из Потерянных вытащил из-за пазухи тонкую стеклянную пробирку с толстой пробкой. Внутри пробирки роились крохотные частички чего-то непонятного: на мушек или других насекомых не похожи, но двигаются так, словно живые.
– Да! Этого должно хватить на него одного! Я буду бить сам, вы, остолопы, обязательно промахнетесь и прирежете один одного! – Лживый осторожно взял в руки пробирку, взял с дальнего конца стола небольшую склянку с густой бесцветной жидкостью и смешал их содержимое вместе. Бесцветная жидкость быстро окрасилась в алый цвет, но затем также быстро побледнела и превратилась в почти черную жидкость вязкостью, как вода. Затем он прилил в склянку красную эссенцию из маленького флакона и быстро закупорил первую склянку. Внутри образовался дымок красноватого цвета, жидкость в склянке снова загустела и в целом стала похожа на один из ядов, которым смазывали клинки.
– Как и говорил Лок... Получилось! Ха-ха! Держись, Огюст, этот коктейль тебе понравится... – зло проговорил Фёрт и спрятал склянку в небольшую сумку за спиной.
Со второго этажа особняка спустился Ротти и шепелявым басом произнес:
– Эй, Лживый. Вороны ушли.
– Чего-чего? А остальные?
– Всё также сидят. И такое ощущение, что их стало больше. На крыше дома аптекаря Георга Пола раньше ни одной души не было, а сейчас там парочка идиотов тусуется.
– Капитан не проворонил. Хорошо. – Фёрт довольно улыбнулся и почесал затылок. – Наши люди на местах?
– Стоят, как вкопанные. Иногда мне за них страшно становится, Фёрт. От Дурмана у них совсем мозги подворачивает. Они иной раз вообще приказа могут не услышать и действовать по-своему, а иногда получается как сейчас. Уже несколько часов стоят, шелохнуться боятся.
– Если они не путаются под ногами, то это уже просто замечательно. Восхитительно. Они стража Ротти, почти все из Серых Лиц, должны знать, что такое муштра. Ха-ха! – самодовольно засмеялся Фёрт, от чего у него снова пошла носом кровь. – А-а, ЧЁРТ!