– Уродами нас считают. Ни больше, ни меньше. – угрюмо сказал Рокс и стянул маску с лица.
– Как грубо, Роксуэлл. Хоть и отражает правду. – слегка брезгливо проговорил Макс и повторил за братом.
Мирабель ошарашенно смотрела на близнецов и не могла отвести взгляда. Вот уж точно – персоны нон-грата! Никак сами Убийцы Престола пожаловали в город спустя 7 лет изгнания!
– Убийцы Престола!
Братья устало закатили глаза и принялись, перебивая друг друга, оправдываться.
– Ну вот, опять...
– Позвольте сказать...
– Всё не так было...
– Послушайте же меня, а не его!
– Ну да, меня же там не было!
– Помолчи братец, иначе нас повесят на твоем длинном языке...
– И всё же, я настаиваю...
Мира закрыла уши руками и зажмурилась. Два главных преступника Зарема стоят перед ней и наперебой оправдываются, огрызаясь как малые дети.
– Стоп! Хватит! – вскрикнул Девриен. – Помните, зачем мы сюда пришли!
– Нет! Чтобы Вы не задумали, я отказываюсь помогать этим убийцам невинных!
– Они никого не убивали, Мира!
– Докажи! И тебе или им, или кому бы то ни было придется хорошо постараться! Когда Итан забрал меня с собой в Зарем, мне частенько приходилось нянчить малютку Лилео и пусть только кто-то попробует опорочить её имя! – Мира агрессивно скрестила руки на груди и отошла на несколько шагов.
– Мира!
– Оставь, Девриен. Мы попробуем ей кой-чего доказать. – хитро сказал Рокс.
– Итак. Время нашей истории...
2.
– Мы с братом не всегда были в таком положении, вам обоим это известно. Что там говорить, мы были одними из лучших учёных этого города, одни из первых Светлых Умов, когда только ввели это понятие. Нам было чем заняться и было чем себя развлечь. Король Шерридан не единожды к нам обращался по самым разным вопросам, оставляя остальных учёных за их, порой, крайне бессмысленной работой. По его поручению мы доработали Крепкий Вар, чтобы тот не убивал человека после применения. По его прихоти был создан Тоник #3...
– Любовное зелье? Не может быть! Ему же лет сто, не меньше. – с недоверием сказала Мира.
– Да-да, красивая история с "вековым рецептом". За основу был взят калеоковый настой, который вызывает эйфорию и чувство счастья. Его же смешивали с одной порцией Крепкого Вара для уменьшения нагрузки на сердце и снижения резкого скачка гормонов в крови. Третью часть составлял злополучный тертый корень паши. Мелкого растения, с ещё меньшими корешками с поистине чудесным эффектом. Перетёртый корень, сбрызнутый обычной водой, выделял много сока, который при попадании внутрь человека расширял сосуды, очищал мысли и наполнял тело энергией. Словом, после употребления чистого сока человеку казалось, что он захмелел, согрелся и уютно расположился в мягком кресле, предвкушая интригующее действо. Эти три части и стали Тоником #3. И по отзывам людей, эффект его очень сильно был похож на настоящую любовь –поглощающую, всеобъемлющую и страстную.
– И как это доказывает вашу невиновность?
– Мы к этому ещё придём. Итак, король доверял нам много разных мыслей насчёт государства в целом и отдельных его частей. Рассказывал нам он и о своих детях, самой младшей из которых оказалась Лилео. Он строил большие планы на дочурку, в определенный момент она должна была стать женой сына короля Конферии и положить конец распрям, которые продолжаются уже Бог весть сколько. Она прилежно училась, была крайне начитанной девушкой, проявляла недюженный талант в музыке. С лучшими поварами Зарема по её собственной инициативе она училась готовить изыски подстать Принцессе. Она проявляла стремление стать лидером, и если бы задумка короля провалилась, то стала бы она королевой, а не старший сын Хад.
На глаза Миры навернулись слёзы. Она помнила малютку Лилео совсем такой, какой её описывает Максвелл. Умной, начитанной, прирожденным музыкантом и властной особой. Ей было всего десять лет, когда маленькую пятилетнюю принцессу оставили на её попечительство для "развития полноценного детства". С годами в ней развились доброта и справедливость, так необходимые правителю.
– Вы знали её...
– Она часто болела, Мирабель. Это ты знаешь. Хворала каждый месяц, от любого дуновения ветерка. И мы, как доверенные лица, стали её личными докторами. Тогда же был придуман Настой #23, так как срочно требовалось средство от ссадин и порезов, которые вечно преследовали неугомонную девочку. Десятки лекарств были созданы благодаря ей, потому как она была прямо рассадником всех известных лёгких заболеваний. Король был счастлив, что дочурка живёт и здравствует, но был недоволен тем, что мы используем девочку как "животное для экспериментов".