– Это так. Я даже проводила исследования спор Дурмана Тотмена и, признаться честно, многое взяла из ваших исследований...
Близнецы удивленно подняли брови и переглянулись, затем с жаром заговорили:
– Вы пытались сделать лекарство?!
– Да, пыталась, но опытных образцов так и не вышло – не хватало буквально одного листа из толстенной книги. – слегка испуганно ответила Мира.
Близнецы пустились в пляс, радостно хватая друг друга за руки. Они смеялись и чуть ли не визжали от счастья, услышав слова Мирабель. Максвелл хлопнул себя ладонью по колену, затем достал из кармана сложенный листок бумаги и демонстративно показал его Мире.
– Это, дорогая моя, ключ ко всему.
Девриен, до этого стоявший и молча наблюдавший за разговором Миры и близнецов, начал объясняться.
– Они вытащили меня, Мира. Если ты помнишь лейтенанта Дэфета, который погиб десять лет назад, тогда знай – он не погиб. Он примкнул к торговцам Дурманом и имел все шансы убить меня на месте, но не сделал этого. Вместо этого он отравил меня ядом на основе спор Дурмана Тотмена и пообещал, что ни один лекарь в этом городе не сможет меня спасти.
Мира с ужасом прикрыла рот рукой.
– Надо действовать очень быстро. Это ужасно, Девриен. Если споры разойдутся в теле и начнут умножаться, то тебе несдобровать. – Она забегала по лазарету и, приблизившись к стене, на которой висела грязная занавеска, забежала прямо в стену. Через минуту она сорвала занавеску и близнецы вместе с Девриеном увидели тех самых Серых Лиц, что остались в живых после нападения на дом Хешелти.
– Они...?
– Живы, но с ними сделали тоже самое, что и с тобой. Прижигание не спасло, огневуха не помогла, а все известные мне лекарства против споровых болезней не дали результата. Потому я начала снова пытаться создать лекарство, но без недостающей части всё было тщетно. – сказала Мира и указала на стол рядом с койками Серых Лиц.
Близнецы быстро подбежали к столу, на котором стояли десятки склянок с жидкостями различных цветов и различной густоты и несколько толстых пыльных книг с золотистыми переплётами и богатой отделкой. Схватив две склянки руками, они наперебой начали болтать, перемешивать, нюхать, потряхивать и переливать жидкости, приговаривая:
– Густота правильная...
– Цвет бледноват...
– На свету не переливается...
– Но запах очень схож...
– И нужный осадок имеется...
Девриен увлечённо наблюдал за работой лучших учёных этого города, так бесстыдно и неоправданно признанных убийцами. Завороженно следил за движениями рук, за тем, как быстро и чётко хватались и ставились на место склянки, листались книги, записывались формулы и расчёты. Из этого состояния его вывела Мира, которая ухватила его за локоть трясущимися руками и потянула к выходу из казарм.
– Пошли. Навестим Залы Знаний, покажем тебя народу и добудем недостающую книгу. Эти двое как дети увлечены своим занятием. Но на всякий случай скажи им, чтобы ждали здесь.
– Макс, Рокс! Мы идем в Залы Знаний за последней частью ваших исследований. Оставайтесь здесь и старайтесь не особо шуметь.
Близнецы лишь синхронно кивнули и снова принялись за работу.
3.
Появившись на Центральной площади перед Статуями Пяти Великих Девриен и Мира произвели истинный фурор. Стражники со всех концов города стягивались к Замку чтобы поприветствовать и поздравить капитана – они же уничтожили ещё один притон, при том очень важный! Ценой целого отряда подготовленных людей они изничтожили не менее трех десятков этих злостных торговцев и их охранников! Слова благодарности сыпались со всех сторон, раздавались радостные выкрики, слышались слова "Герой!", "Защитник!", "Надежда города". Дюжины рук хлопали Девриена по плечу, трепали его по голове, подталкивали его ближе к Замку. Кто-то из толпы прохожих затянул хвалебную песню в честь павших Лиц.
Девриен чувствовал себя крайне неуютно, если не сказать тошно. Не скажешь ведь довольной толпе, что они с отрядом попали в заранее продуманную ловушку, что никакого Дурмана они там не нашли, за исключением того, которым травили Камора Хешелти. Ему стало зябко от осознания того, как легко они поверили в хвалебные вести. Глупые, доверчивые люди. Будто бы ни разу не познавшие обмана, десятки, а то и сотни людей окружили Девриена и восторгались им, хотя тому очень хотелось провалиться сквозь землю и быть незаметным, раствориться в воздухе и появиться лишь в тот момент, когда произойдёт что-то и вправду значительное.
Мира и Девриен как можно быстрее протиснулись сквозь толпу, на ходу выкрикивая слова благодарности и притворные хвальбы, вроде "Да, так мы их!" и "Всех бы перебили!". Скрывшись от глаз толпы за дверями Замка, они опёрлись о стену и решили передохнуть минуту-другую. Вдруг они услышали медленные и громкие хлопки откуда-то с лестницы, ведущей на второй этаж. Неспешно ступая со ступеньки на ступеньку, Зекс, с перебинтованной рукой и проглядывавшими бинтами на теле, продолжал хлопать, пока не оказался перед капитаном.