Требовался здравый разум для предотвращения ошибок. Для оценки такого неразумного решения, как уничтожение всех людей на материке в четвёртый раз. Это сделало бы всё таким простым! Ни один из его преследователей бы точно не выжил. Ни одного потомка убийц его народа бы не осталось. Он сам бы отошёл на вечный покой, которого жаждал уже так давно.
К нему внезапно ворвался один из Потерянных с листом бумаги в руках, вытянув Лока из тяжёлых раздумий.
– Мастер! Вам надо это видеть!
Лок трясущимися руками выхватил лист из рук прихвостня и внимательно прочитал написанное корявым почерком письмо. От Бурого.
«Мастер! Необычайное случилось в Зареме. Что там говорить – по всему материку. Ничего не вышло. Вороны вместе с Серыми Лицами перебили сотни горожан, а после усыпили их всех Крепким Варом. Другого выбора, кроме как отступить, мы не нашли.
Торли и Хаюсь даже не поддались на провокацию. Несколько десятков наших людей сейчас висят на виселицах, а бочки с Дурманом горят на побережье. Какое-то количество попало в нашу ловушку, но остальные горожане, узнавшие о происшествиях в Зареме, самолично вырезали Одурманенных.
Кам в огне. Единственная наша удача, однако люди там мрут как мухи. Скорее всего, этот город потерян навсегда.
Сута лишь частично поддалась. Около десятка Потерянных и почти пятьдесят горожан пали в неравной битве с городской стражей. Остальные очень осторожно отнеслись к Дурману, хотя сеть торговли сильнее всего была распространена именно в Суте. Галлюцинации заперли всех в домах, откуда они и не вылазили вплоть до окончания несостоявшегося восстания.
Отдаленные деревни и крепости не попали даже в ту мелкую часть успеха, что оказался у нас в кармане. Практически все из них разгадали наши планы и перебили Потерянных.
И самое страшное. Фёрт. Лица сели ему на хвост и идут на храм. Остатки Потерянных уже направляются к вам для защиты.
Преклоняюсь. Бурый.»
Лок схватил Потерянного за горло с такой силой, что внутри его глотки хрящи задвигались с омерзительным хрустом. Он поднял его голову на себя и крикнул прямо в лицо:
– За такие новости тебе не жить! Ни Бурый, ни Фёрт, ни кто бы то ни был ещё не пережили бы мой гнев, но тебе уготована особая участь. Ужасная, хуже смерти, хуже падения с лучезарного Солнца в глубины адских пещер!
Лок почувствовал огромный прилив сил. Доза лекарства, что он проглотил накануне, чертовски омолодила всё его тело. На лице не осталось ни единой морщины, волосы приобрели яркий соломенный цвет и густоту, словно ему было двадцать лет, а не пятьсот. Часть Дурмана из лекарства слегка затуманила его рассудок и мысли его наполнились злобой и ненавистью ко всему живому. Но перед ним стоял на коленях только его слуга, ничтожный наркоман, который без ещё одной порции порошка просто сошёл бы с ума. Однако, на него есть планы. О да, по истине великие планы, которые позволят ему пробраться прямо вглубь королевского сердца и разорвать каждую его крохотную мышцу, каждый сосудик, каждую клеточку. Тебе уготована особая миссия, мой мальчик.
2.
Мирабель грузно осела на несколько больших сундуков, что стояли у стен лазарета. Дорога предстояла не близкая, хотя они все очень смутно себе представляли, куда направляется Фёрт и остатки его свиты. Городская стража доложила, что со стен Зарема виден их лагерь, который они разбили в нескольких километрах к северу, в направлении Суты. Близнецы сейчас расспрашивали Смотрителя о старых картах времён Вторых, на которых могло быть хоть что-нибудь необычное, указывающее на возможное логово. Девриен готовил людей к походу. Многие городские стражники были убиты горожанами, однако остатки Серых Лиц разбрелись по городу и стали выискивать оставшихся в живых. Огромным подспорьем в начатой борьбе оказались горожане, которые после восстания высказали желание присоединиться к стражникам. Посему на Центральной Площади сейчас проходил обряд посвящения.
Серум откололся от общего столпотворения и решил заглянуть к Мирабель. Она о чем-то усердно думала, по началу даже не обратив внимание на то, что Зекс присел рядом с ней.