– Да-да, если бы не ты, я бы кормил рыб. Пираний. Ты уже сотню раз это говорил, но каждый раз от этого становится только хуже.
«Либо такая веселая жизнь, какая есть у тебя сейчас, либо никакой в принципе. Хе-хе.»
– О, просто заткнись…
Голос неизвестного молодого человека, который с издёвкой комментировал многие его действия, появился на границе сознания несколько месяцев назад. И ведь не мешал – наоборот, подсказывал о разных происшествиях в городе, вызывая лишь небольшую головную боль всякий раз, когда голос звучал в голове.
Девриен быстро накинул на тело рубаху из грубой домотканой сукнины, кое-где порванной и наспех зашитой, а также натянул штаны свободного кроя из старого, местами выцветшего и поеденного насекомыми бархата.
«Домашняя одежда – лучшая одежда» - подумал капитан.
«Ага, особенно снятая с какого-то оборванца. Нет, серьезно, ты не задумывался о том, как же дико ты смотришься в таком наряде?»
Услышав слова духа, Девриен только озлобленно выдохнул. До выхода на службу ещё несколько часов, а раз уж выспаться ему не дали, то уж тренировки точно отвлекут от навязчивого голоса. Он потратил час на отработку выпадов со шпагой, бег на месте, отжимания, подтягивания и рукопашный бой. Да. Определенно лучше.
Остудив тело ледяной водой, он надел офицерский китель, наполировал шпагу, сделанную под заказ за особые заслуги, собрался уходить из дома, но остановился на пороге. Как и любое другое Серое Лицо, он разительно отличался от обычного городского стражника: если день не предполагал каких-либо учений или тренировок, то все Серые Лица надевали выходную форму без лат, которая составляла длинный, до середины бедра, белоснежный китель с вырезом спереди без каких-либо карманов и скрытыми под складками пуговицами, слегка мешковатые белые штаны с узором из крючковатых черных линий, которые всё больше и больше сгущались к щиколоткам и переходили в черные тяжелые башмаки с высоким берцем. Лицо закрывала серебряная маска в виде лица, выражающего какую-либо эмоцию. Голова либо ничем не закрыта, либо слегка накинут широкий капюшон в цвет кителя. Вдоль правой ноги висят ножны с длинным мечом, на котором выбита гравировка Горнила – королевской кузницы, которая снабжает Дом Стражи амуницией.
Высшие же офицеры носили более строгую форму: китель оставался неизменным, за исключением того, что на нем появлялись ранговые звёзды. Одна серебряная звезда соответствует сержанту, две – лейтенанту, три – младшему капитану, пять – капитану; одна золотая звезда доставалсь королевскому защитнику, две – Первому Стражу, три – Королевскому телохранителю и защитнику регалий. Штаны были прямого кроя и оставались без узора, на ногах – облегченные башмаки из кожи. Маска офицерами носилась на плече, голова же была слегка укутана легким шарфом, пышным воротником прикрывавшим плечи и затылок, но оставлявшим рот и горло открытыми. Ножны с тонкой шпагой висели за спиной вдоль поясницы, однако офицеры не один год занимались фехтованием, благодаря чему вытащить меч из-за спины у них не вызывало проблем.
В боевой обстановке Лица преображались. Существовали основы брони из толстой кожи, на которую крепились кованные стальные пластины, плотно облегавшие тело без наслоения одна на одну. По сути становясь второй кожей, броня очень точно повторяла форму тела и в тоже время не сковывала передвижения. В бою такая броня, будучи повреждённой, могла быть легко починена, либо, если нанесенный урон не предполагал починки, быстро скинута с тела. В полностью собранной броне Лицо было почти неуязвимо для рядового мечника противника, ибо стыки между пластинами были совсем небольшие, а единственным наиболее открытым местом являлась шея. Для опытного фехтовальщика иногда "разбор" брони Серого Лица становился азартной игрой, ведь пока хотя бы одна пластина на какой-либо конечности остается закрепленной, то Серое Лицо сможет ею защищаться.
Вытащив шпагу из ножен он прочитал выгравированную надпись на древнем языке, суть которой ему объяснил Старый Писчий: «In xrotoe pretu maniu netera», что означает «И только ясность спасет Ад» .
«То была древняя поговорка, ещё времен Первых. В те времена она буквально означала «И только огонь спасет Ад», потому что Первые «спасали» свои города сожжением и верили, что сожжение спасет больных от Ада, в итоге не запустив заразу в Нижний мир. В наше же время смысл немного изменился, сохранив, однако, прежнюю силу. Этим мечом ты будешь высекать тех, кто попытается осквернить нашу Землю невежеством и святотатством, не запустив эту заразу, как и во времена Первых, в Нижний мир. Действуй с умом, Девриен.»