— Спасибо, Ефим! — я был тронут.
— Не за что, нам люди все равно нужны, отработает все хлопоты. Хорошим людям надо помогать. Ведь он хороший человек, правда?
— Очень хороший, Ефим. Спасибо! — Я, покачиваясь, бросился набирать московский номер. Москва была занята, и я с трудом пробился сквозь космические шорохи и гудки.
— Олег, срочно, если сможешь, шли все документы, не высовывайся, будем стараться тебя перетащить…
— У нас только что телевидение выключили! — Олег никак не мог поверить происходящему и даже был немного растерян. Сквозь шумы слышался женский плач.
Возбужденный, я кинулся поделиться новостью о происходящем с Андреем. Он с важным видом сидел в кресле и обучал относительно свежего инженера принятым на Пусике порядкам.
— Детали для разработок надо брать вот здесь. — Он развернулся в кресле и показал пальцем на высокий металлический шкаф. — Ключ от шкафа лежит у меня в столе в правом ящике. Рядом лежит тетрадь, и ты должен записать все взятые детали в нее. Если я увижу, что какие-то детали не вписаны, заберу ключ и все!
Испуганный полноватый парень с усиками кивал. — «Ну, нагнал страху — подумал я, теперь-то точно будет все регистрировать.» — Ребята, в Москве очередной переворот или хрен его знает что! — закричал я. — На улице стрельба, телецентр штурмуют.
У Андрея даже приоткрылся от удивления рот, а парень с усиками побелел.
— Откуда узнал? — Андрей посмотрел на меня.
— Мне только что друг позвонил. Они там все в истерике, я попросил Ефима его вытащить, если удастся.
— Что? — Андрей с недовольством посмотрел на меня. — А кто он такой собственно?
— Я его знаю много лет, сильный парень, не волнуйся ради бога, он моральные устои не разрушит.
— Он по электронике или по программированию? — холодно спросил Андрей. Казалось, происходящий переворот уже перестал его интересовать. — Если по электронике, он должен пройти экзамен или кто-нибудь из друзей Леонида или моих друзей должен его рекомендовать.
— Я его рекомендую! — рассердился я.
— Извини, — Андрей был холоден. — Ты в электронике не авторитет.
— Да он не по этому делу, он больше по математике и физике.
— В этом случае, ты сделал очень большую ошибку.
— Да что в конце концов происходит?
— Такие решения у нас в компании не происходят без участия Бориса. Так что пойдя напрямую к Ефиму, ты не только нарушил порядок, но и совершил прямой выпад против Бориса.
— Да вы чего, охренели, что ли? Я за него ручаюсь. Приедет человек, будет делать все, о чем попросите. Да и в конце концов, это компания Ефима, а не ваша!
— Я тебе не завидую, — Андрей был уже враждебен. — Борис это запомнит, а ты еще не получил вида на жительство в Америке.
— Знаешь что, я сейчас же пойду к Борису и объясню ему все! — я был возбужден и раздражен.
Борис сидел на своем рабочем месте, с привычным оскалом упершись в экран.
— Борис, — начал я, — я хочу поговорить.
— Пожалуйста, только одну минутку, — его руки совершили прощальный пассаж по клавишам.
— Тут такое происходит, в Москве переворот, бои.
— Что? — Борис был удивлен, но сохранял спокойствие. — Кто кого бьет?
— Ничего не знаю пока, штурмуют Останкино…
— Бесполезно, — Борис сжал губы. — Я бы это приветствовал, если бы видел хоть одного достойного, сильного лидера. А такой человек пока еще не появился, так, одна мелочь. В любом случае будет то же самое, так что волноваться не надо.
— Борис, дело в том, что мне позвонил сейчас старый друг, и я попросил за него Ефима.
— Что? — Борис нахмурился и сердито посмотрел на меня. — Кто он такой?
— Он очень приятный парень…
— Нам не нужны просто приятные люди, — Борис покраснел. — Нам нужны сильные люди и хорошие исполнители.
— Я за него ручаюсь, он будет делать все, что ему поручат. К тому же, Олег сильный специалист.
— Пойдем поговорим. — Борис вскочил, быстрым шагом прошел в пустую комнату и закрыл за нами дверь. — Ты что, не видишь, что происходит? — зашипел он. — Ефим разрушает компанию. Раньше здесь работало всего несколько человек, и все были на виду! Никто не мог носом повести или сигарету пойти выкурить, все были заняты от зари до зари! А теперь? Я вчера спускаюсь на первый этаж, а там этот, ну который заведующим отделом был, Виктор, сидит и нагло по-русски по телефону болтает с женой! Это начало конца, пойми!
— Борис, ну зачем же так, ведь люди работают по двенадцать — четырнадцать часов.
— Ну и что? Да они половину времени баклуши бьют! Мы уже и так напоминаем какую-нибудь контору в Москве! Я уже обращался к Ефиму, мы блокируем все телефонные разговоры из компании и не будем подзывать сотрудников по личным делам. Телефонистке уже дано такое распоряжение, если кто-то звонит, выяснять, по какому вопросу, а жен вообще не соединять. Но эта гниль уже завелась, и ее надо вытравлять! Меня трясет от этого, а Ефим еще новых людей вызывает.
— Борис, с Олегом все будет нормально. К тому же он коренной русский из старой, интеллигентной семьи. — Я пристально посмотрел на Бориса, ожидая увидеть его реакцию.
— Это не так уж важно. — Борис неожиданно смутился. — Хорошо, если так. Я имею в виду, что с ним все будет нормально, а не его национальность.
— поправился он. — А если нет? Я хочу брать только проверенных людей. Между прочим, я пригласил сюда нескольких человек и, на мой взгляд, в половине случаев сделал ошибки. Меня тоже несколько знакомых недавно просили о помощи, но я им отказал. Один уже почти визу получил, но я затормозил дело. И вообще, на мой взгляд у нас уже слишком много русских, это пора заканчивать! Так что Ефим сказал?
— Ефим сразу же согласился.
— Хорошо, посмотрим, что из этого выйдет. — Борис подозрительно посмотрел на меня. — Покажи мне его бумаги, когда их получишь. — Он развернулся и недовольной походкой вышел из комнаты.
Путч закончился через несколько дней, но Олег уже не изменил своего решения. Документы ему оформили на редкость быстро, и уже через пару месяцев я встречал его в аэропорту и вез покупать полосатые рубашки, на ходу объясняя сложную внутреннюю структуру компании. Олег при этом только смеялся и говорил, что ради детей готов на все.
Все усилия по приведению внешности новоиспеченного Пусиковца к общепринятым стандартам пошли крахом. Борис, просидевший с Олегом около двух часов за закрытыми дверями, остался недоволен и зло буркнул мне на ходу:
Я ничего не понял из его рассказов! Ты пригласил в компанию совершенно среднего специалиста. В Принстоне таких полно, лучше было коренного американца на работу взять. Я ничего не понимал, но Олег отказался рассказывать о своем разговоре с Борисом.
— У меня такое чувство, что в дерьме выкупался, — грустно сказал он мне. — Честно говоря, я такого не ожидал в самых кошмарных снах. Словом, я не могу сделать того, чего от меня ждут. Ну, ничего, постараюсь выстоять, мне теперь главное тебя не подвести.
Я долго перебирал возможные варианты того, чего именно ждали от Олега, и ничего не понимал. В последнее время я тщательно прислушивался к холодному огоньку, трепыхающему где-то внутри, и этот верный спутник моей жизни раз от раза спасал меня. Стоило возникнуть внутри противному, подрагивающему ощущению, и я уходил в другую комнату, а там, где я только что сидел, появлялся Ефим и устраивал страшный скандал. Теперь холодное чувство возникало у меня внутри при встречах с Борисом, и я догадывался, что вся эта неприятная история была каким-то образом связана со мной.
Борис явно взял курс на мордование Олега. Каждый день ему давали новые и новые задания. Олег скрипел, тужился, но задания выполнял, после чего Борис немедленно подсыпал ему еще более сложные задачки, буквально сжимая жертве горло.
— Твой Олег не программист! — брезгливо высказался Андрей. — Борис им очень недоволен.
— Зря вы так, — я был расстроен. — Ведь он делает все, что ему дают!