— Ефим, но вы же сами Эдика поставили на производство…
— Листен, Листен! Ну и что! Любой, ученый или инженер может работать кем угодно. А он пожилого человека в тупик ставит своими дурацкими вопросами, этого же нормальный человек сделать не может!
— Ефим, — я решил вступиться за героя сопротивления. — Между прочим, я сегодня никак не мог понять, что происходит с прибором, а Эдик на лету все решил! За одну секунду нарисовал кривую и все объяснил.
— Нет, — Ефим покраснел от гнева, — ты ничего не понимаешь! Это только хуже, что он соображает, если бы он был полным идиотом, мне было бы легче! Он может работать, у него голова хорошая, а занимается подлостями, из людей кровь пьет. Ты посмотри, на Лене лица не было, он валидол сосал. Ты представляешь, этот садист его про какие-то действия спросил… Совсем охренел! Да он за две недели починил три системы, у меня Донг за день в два раза больше делает. Разве это производительность, я тебя спрашиваю? Это прямой саботаж и нарушение производственной дисциплины. Ничего себе, сынок своих родителей, а я-то его пригрел, облагодетельствовать хотел. Он оказывается сюда специально приехал нам нервы портить! Леня, с завтрашнего утра каждый день давай мне письменные отчеты о том, что именно Эдик починил. Пусть только попробует пикнуть, мы ему бумажки под нос и до свидания!
— Ефим, я думаю он будет рад уехать в Кембридж, — вставил я.
— Листен, Листен, что это такое? Где это видано, он сюда бежал из своего Кембриджа, теперь поедет обратно? А кто заплатит за нервы, да он короткое замыкание устроил, машину сжег! Сколько зарплаты я ему за это время выплатил! А моральный ущерб? На Борисе лица уже давно нет, Леонид чуть не умер! Садист!
— Да, — Леонид зло поджал губы, — он настоящий шантажист и интриган!
— Мерзавец, — Ефим тяжело вздохнул. — Все хорошее настроение пропало. Такой переезд люди сделали, а он праздник испортил! Вот и делай после этого людям хорошие дела. Хоть перемещай всех обратно и завтра начинай все сначала!
При этих словах Леонид непроизвольно вздрогнул, но тут же снова взял себя в руки.
Глава 23. Немного о толковании снов.
— Слава богу, этот Гриша Ефиму не понравился, — Борис с озабоченным видом расхаживал по кабинету. — Хамоватый, наглый, чуть его животом не раздавил. А Ефим этого не любит. Теперь у нас задача не допустить, чтобы второй ученый гость Ефиму понравился. Кто-нибудь знает, он большой или маленький?
— Понятия не имею, — Андрей сидел на маленьком стуле, сложив руки на груди.
— Я видел в его деле копию фотографии из паспорта, — Леонид восседал за столом, слегка покачиваясь на кресле.
— Ну, и как он выглядит? — с подозрением спросил Борис.
— Из фотографии понять трудно, но высоким он не кажется.
— Черт возьми! — Борис был раздосадован.
— Но вид у него, — Леонид поморщился, — какой-то недоделанный, личико такое нежненькое, жиденькая бородка.
— Это хорошо, — Борис слегка оскалился, — Ефим бородатых ненавидит! Когда он прилетает?
— Кажется, завтра, — Андрей нахмурил брови, — Ефим что-то об этом говорил.
— С Олегом у нас проблемы, — Борис прислонился к стене, — мы его послали за академиком шпионить, а он темнит. Я в коридоре с ним как-то встретился — глаза отводит, не разговаривает. Припер его к стенке вчера, спрашиваю: «Что происходит, над чем академик работает», а он отвечает: «С академиком и разговаривай», хамить начал.
— Да, противный парень… Недосмотрели мы, вот и подложили нам свинью с этим Олегом. — Леонид сердито оттолкнулся от стола и встал. — Вот почему надо людей в компанию тщательно отбирать!
— Я с самого начала против был. — На скулах у Бориса заиграли желваки. — Вот и расхлебываем теперь результат, у академика союзничек появился! Слава богу, что они оба слюнтяи, а то пришлось бы начинать настоящую войну. Но я все равно не могу, само их присутствие здесь меня раздражает, как будто через стенку их чувствую. Сидят, анекдоты какие-то рассказывают, идиотские шуточки, прибаутки! А работа стоит, проект загублен на корню. меня уже сотрудники спрашивают: «Борис, что происходит?» У меня при одной мысли об этих паразитах кулаки начинают чесаться!
— Ничего, ребята, — Леонид потер руки, — надо быть спокойнее, не нервничать. Все пока развивается нормально. Ефим вчера уже высказывался про академика отрицательно, а это хороший знак.
— А что он говорил? — на лице у Андрея появилось любопытное выражение, и он даже слегка наклонился вперед.
— Ну, в общих чертах, что проект стоит на месте, с отверстиями так ничего и не решено, а академик книжки читает и писульки пишет.
— Что еще он пишет? — с подозрением спросил Борис.
— Да вроде бы какую-то научную статью готовит, Кулибин недобитый.
— Он ничего не может изобрести, — Борис зло скривился, — занимается очковтирательством, лженаукой за наш счет! Никогда от себя такого не ожидал, дай волю прямо сейчас пошел бы и набил ему морду вместе с Олегом и всеми его ученичками!
— Боря, — Леонид покачал головой, — сейчас главное сдержаться. Время работает на нас, потерпи немного, и Ефим сам все поймет. Вот Эдик нахамил разок и тю-тю, его песенка спета! А как Ефим его обхаживал, помните? Ты только не сорвись, а то Ефим тебя в членовредительстве обвинит, и ты все испортишь. Понял?
— Я все понял, — лицо Бориса покрылось красными пятнами, — но когда я вижу рядом с собой такое, у меня нервы сдают. Я же, черт возьми, в Америку приехал, а не в Россию! Я за жесткий капитализм, а Ефим нам устраивает социалистическую богадельню, вроде Академии наук!
Команда продолжала свое совещание. В эти самые минуты самолет, несущий Володю навстречу судьбе, уже поднялся в воздух и с каждым мгновением неумолимо начал приближаться к огромному американскому континенту и к двухэтажному зданию компании Пусика.
«Володя уже вылетел. — Академик посмотрел на часы. — Только бы с ним не промахнуться. Грише хотя бы есть куда деваться, а Володя последнее письмо совсем отчаяное написал. В Институте эти подлецы его вконец затравили, а работы другой нет, да и денег не осталось, ребенка кормить нечем. Он же неприспособленный, не от мира сего. Эх, поздно он родился, в неудачную эпоху. Как здорово было бы его вытащить сюда, Ефим же обещал создать маленькую группку…».
— Олег, замолвите перед Ефимом словечко за Володю, если он вам понравится, конечно? — академик повернулся к Олегу.
— Угрозами вы ничего не добьетесь… Впрочем, мне кажется, Ефим не очень-то прислушивается к окружающим. Кто знает, может быть, моя просьба на него произведет совершенно противоположное впечатление.
— Да бросьте вы, Ефим к вам неплохо относится. А что это у вас, коллега, вид такой озабоченный, да и синяки под глазами, как будто голова с похмелья трещит?
— Да вот, шаг за шагом разбираюсь в программах, которые когда-то Борис написал. — Олег схватился руками за голову. — Это какой-то кошмар, написано так неаккуратно, всюду ошибки, огрехи. Как будто всадник на скаку шашкой рубал и с одной строчки на другую прыгал. Убейте меня, не пойму, почему о нем здесь такое высокое мнение…
— Да вы уж мне о Борисе лучше не напоминайте, — академик нахмурился.
— Он мне ночью сниться начал в кошмарах. Сегодня такое приснилось, до сих пор на душе гадко. Иду я по коридору, и у меня в руках почему-то бутылка хорошего армянского коньяка в бумажном пакетике, а он навстречу. Представляете, перегородил дорогу, щурится так мерзко, под шпану работает, а мне, представьте себе, страшно стало. Ведь не знаешь, чего от шпаны ждать, пырнет ножичком между ребрами и все.
— Бутылку-то выпил? — Олег явно заинтересовался.
— Слушайте дальше, руки расставил, смотрит так мерзко, своим холодным взглядом и морду скалит. «Папаша, — говорит, — зачем тебе старому хрену коньяк, давай-ка я выпью его лучше за твое здоровье!» — выхватывает ее из рук, откручивает пробку и в горло заливает. — "Хороший коньяк, — говорит,