Он всучил матери детское питание, ложечку, плюхнулся прямо на порядком вытертый ковер и цапнул кусок пиццы.
— А сегодня ничего, жрать можно, — оценил он с набитым ртом. — Ма, я пойду телик погляжу, ладно?
— Вали и дверь закрой, — мотнула она головой. — Но если я еще раз увижу пятна кетчупа на простыне...
— Убьешь, ага! — отозвался Орион из спальни. Там тут же загрохотал телевизор и раздался жизнерадостный хохот.
Люциус сидел молча, не зная, как поступить. С одной стороны, нужно было поблагодарить и уходить, Мерлин с ней, с этой мокрой мантией, мало их у него, что ли? С другой — наевшийся Драко (маггловские консервы пришлись ему на удивление по вкусу, а может, он просто сильно проголодался) уснул, и снова аппарировать с ним было жаль: это и для взрослого-то ощущение не особенно приятное, а для годовалого мальчика, которому и так досталось сегодня... И еще хотелось все же расспросить Лорейн, как она умудрилась оказаться в такой дыре, почему бросила магию...
— Люциус, ты не изменился, — сказала она. — У тебя на лице написано, что ты лопнешь, если все-таки не выпытаешь у меня историю моих бедствий!
Она помолчала и добавила:
— Хотя, в общем, я и не бедствовала особо.
— Ты просила не задавать вопросов — я и не задаю, — ответил он.
— Но тянет же...
— Верно.
— Ладно... — вздохнула она. — Подержи-ка мелкого... Тс-с-с...
Лорейн осторожно подобралась к закрытой двери в спальню, рывком распахнула ее и схватила сына за ухо.
— Орион, скотина, будешь подслушивать, я тебя... — прошипела она.
— Ой, блин, чего я там не знаю, — надулся тот.
— Я кому сказала?
— Все. Ушел, смотрю телик и не лезу во взрослые разговоры. Тем более, — ядовито подметил мальчишка, — ты явно давне-е-енько знакома с этим мистером.
Он снова хлопнул дверью.
— Теперь точно не подслушивает, — прислушавшись, удостоверилась Лорейн.
— Чары не проще наложить?
— Так телевизор же! Он чудить начинает... — усмехнулась она. — Ладно. Я тебе расскажу коротко, как все это было. Только очень коротко.
Малфой кивнул.
— Кстати, тебе дома никого предупредить не надо, куда ты продолбался на ночь глядя? Ладно ты, но мелкий!
Тот только за голову схватился.
— Патронус... А черт, вы же не можете, я слышала, — вздохнула Лорейн. — Ладно, пожертвуем временно телевизором. Давай, говори, кому и что передать...
Порывшись в ящике комода, она выудила палочку, выслушала послание и повторила:
— Малфой-мэнор, лорду Абраксасу Малфою по поручению Люциуса Малфоя. Драко при нем, оба в полном здравии. Вернется с сыном позже. Жену просил и на порог не пускать.
Серебристая рыбка взмахнула плавниками и исчезла.
— Мило, но можно было и без отсебятины, — вздохнул Люциус.
— С каких это пор пираньи стали милыми? — улыбнулась Лорейн.
— Ах, это была пиранья... извини, не успел рассмотреть. Так ты собиралась...
— Да. Слушай и не перебивай, повторять и уточнять я не стану.
Десять с половиной лет тому назад
— Ну как, дочка, успехи?
— Ничего, хвалят, — обтекаемо отвечает Лорейн, тогда еще просто Лора.
— А что ты такая невеселая? Тебя там не обижали? Ты говорила, к таким, как ты, неважно относятся...
— Нет, мам, у нас очень мирный факультет. Я же тебе говорила, рейвенкловцы себя ведут очень прилично!
— А в чем тогда дело?
— Папа... Я больше не вернусь в школу.
— Что, исключили?! Ты же сказала, хвалят...
— Не в этом дело.
— А в чем же, Лора?
— Мам, папа... в общем... Я беременна.
Мать едва не садится мимо стула, отец хватается за воротник, будто ему не хватает воздуха...
— Сколько?.. — шепчет мать.
— Месяца три, — спокойно отвечает Лора. — Точно не знаю, я к медичке не ходила, сплетни бы пошли.
— Кто этот мерзавец?! — рычит отец, наливаясь краской. — Я его заставлю на тебе жениться!
— Не сможешь, папа. Он уже помолвлен, и он не магглорожденный, как я. И отец с большими связями. Только хуже сделаешь.
— Так эта сволочь гуляла с тобой, сделала тебе ребенка, а теперь...
— Возьми воды, дорогой, тебе нельзя так волноваться!
— Пап, ну я сама виновата. — Лора в самом деле совершенно спокойна. Ей тоже вредно волноваться. — Мы всегда осторожничали, а тут, после каникул, как-то расслабились...
— Дочка! — теперь водой приходится отпаивать мать. — Так ты с ним не первый год... это самое?!