– Это не важно, экселенц, – Леопольд позволил себе улыбнуться, – Нам нужно не немедленное заселение юга, а его постепенное подчинение и полный контроль. Несколько военных баз в ключевых местах позволят нам не дать империи и другим человеческим королевствам колонизировать те земли. Мы будем просто уничтожать все корабли, что плавают туда. А за сотню лет поселенцы, направленные нами в колонии, и сами размножатся до приемлемого уровня и начнут заселять юг. Вот тогда можно будет взяться и за рудники. А пока ограничимся разведкой территорий.
– Хороший план, – кивнул Константин, – А что придется воевать со всеми, тебя не смущает?
– Море полно опасностей, и причин, почему гибнут корабли, никто не узнает.
– А как ты заткнешь горло нашим морякам? Они же все равно проболтаются. Не сейчас, так через десяток лет. Шила в мешке не утаишь. Или ты хочешь составить команды кораблей из вампиров?
– Ни в коем случае, – скривил лицо Леопольд, – Наказывать собратьев таким испытанием я не намерен. Экипажи наших каперов будут состоять сугубо из людей, как и все предлагаемые мной поселения. А ограничить распространение информации и тайну наших операция я намерен за счет ограничения контактов поселенцев юга с метрополией.
– Это как? Хочешь формировать экипажи только из колонистов?
– Верно, экселенц.
– Звучит хорошо, но где ты возьмешь такое количество поселенцев, готовых убивать людей за просто так?
– С этим есть сложности, – признался Леопольд.
– Сложности! – хмыкнул алукард, передразнивая собеседника, – Да тут неразрешимая проблема! И это всего один из скользких моментов!
– Можно создать там квази-государства и наделить капитанов кораблей неограниченной властью в них. То есть, только экипажи судов будут обладать какими-то правами, остальные поселенцы будут числиться их рабами, и чтобы продвинуться в жизни, они должны будут идти на службу.
– Грязно и мерзко, – скривился Константин.
– Зато мы получим под свою власть добрую половину континента, – парировал Леопольд, которому и самому не нравилось предложенное, но цель, в его представлении, оправдывала такую подлость.
– Ну, предположим! Представим, что я или Женя согласимся на это, – Константин почесал лоб, – Но как ты удержишь твоих новоявленных господ-капитанов на юге? Награбив с чужих судов достаточно денег, они захотят большего. Неограниченная власть в их мелких поселках вскоре им надоест. Даже если они будут там за богов. Деревня – она и есть деревня, и они будут это прекрасно осознавать и устремятся на север, где они смогут жить не только во всевластии, но и роскоши! Метрополия всегда будет предпочтительнее колоний.
– Для этого мы должны будем сразу топить всех тех, кто пожелает вернутся.
– Как? У Элура, по сути, есть только один порт! Но даже с него контролировать подходы к Ночному морю нельзя!
– Поэтому я предлагаю захватить у Империи южные острова!
После этих слов Леопольда в помещении повисла абсолютная тишина. Присутствовавшие при докладе и последующем разговоре вампиры и так не вмешивались в него, но тут и вовсе лишились речи.
– Наглость не порок, а второе счастье, – наконец промолвил алукард, – Но… Мне это все не нравится.
– Могу я получить конкретные замечания? – Леопольд, прекрасно понимая, что руководители вампиров никогда не оперируют понятиями нравится или не нравится, был неумолим.
– Как только я увижу твой детальный план, – отрезал Константин.
– Будет исполнено, экселенц. Через неделю он будет готов.
– Вот тогда и поговорим. А пока просвети нас, в каком состоянии твой проект находится сейчас.
– На верфи Каса начато строительство двух кораблей повышенной вместимости. Я приказал сосредоточиться на скорости и объеме перевозимого груза. Инженеры верфи обещали выполнить эти два условия. Весной суда будут спущены на воду, и мы сможем отправить на юг первую партию колонистов, естественно, как только Ур станет вновь королевским. Сейчас я подбираю желающих.
– Вот это звучит хорошо, – одобрил алукард, – Куда планируешь их высадить?
– На один из островов лорпохской гряды.
– Мне не нравится, как это название звучит, – Константин нахмурился, – Оно историческое?
– Нет, экселенц. На старых имперских картах группы островов имели другие названия. В честь усопших императоров правящей тогда династии. По политическим мотивам сейчас в империи никто не горит желанием возвращать те названия вновь открываемым территориям. Поэтому я позволил себе назвать всю восточную гряду островов по имени первого известного острова.