– Как скажете! Тогда подытожим? – Гуян обвел взглядом людей и остановился на Леониде.
Воевода понял его правильно и объединил все сказанное ранее, подводя предварительный итог.
– Мы решили разделить нашу армию на три отряда. Первый отряд под командованием герцога Гуяна, численностью около пятнадцати тысяч человек, должен будет охранять северный тракт и постоянно угрожать захватом городу Додр, но при угрозе сразу отступать в Гуян. Второй отряд, под командование капитана Каларгона, численностью в полторы тысячи человек, скорым маршем направится вдоль побережья к Норету, а потом к Кихауну и Ахрупу. Задачей капитана будет привести королевских вассалов к верности Карлу. Третий отряд, под командованием принца Карла, численностью примерно в двадцать пять тысяч человек, захватит остальной королевский домен и создаст угрозу Касии с востока, таким образом отрезав от столицы южную армию и взяв город в полукольцо.
– Мощнейшая армия, – прошептал один из офицеров Гуяна, услышав о численности войск, что пойдут в поход уже в скором времени.
– Верно, – довольно кивнул Леонид, – И никто в Элуре не ждет, что мы сможем выставить так много солдат. Это неприятно говорить, но трагедия в Залоне нам помогла. Беженцы оттуда с радостью записываются в армию Карла. А теперь давайте обсудим детали, ради которых мы здесь и собрались!
Мужчины невольно подались ближе к столу и тихо начали утрясать детали столь масштабной военной операции, в результате которой решалось не только их будущее, но и судьба всего королевства.
Когда через несколько дней в Кас зашла армия гномов, все уже было готово, и хмурые коротышки, отдав почести своему эрлу, двинулись в путь дальше, но уже в сопровождении человеческих полков и под знаменами принца Карла и герцога Каса.
Глава 6
Полыхающее пламя создавало изрядный жар, повышая и без того немаленькую температуру окружающего воздуха. Но подобные неудобства не создавали никаких проблем трем вампирам, один из которых и был причиной начавшегося лесного пожара.
– Полное дерьмо! – констатировал жандарм с погоном сержанта, глядя на одинокую пчелу, вьющуюся около него и тоже не обращающую внимания на жар пламени.
– И не говори! – заверил его вампир в гражданской одежде цветов Корпуса Крови, – Ничего тварей не берет! Все охотятся и охотятся!
– Я слышал, что уже до драконов добрались, – третий участник компании был менее эмоционален, чем его спутники, и не демонстрировал своего разочарования происходящим, хотя как ученый и наблюдал все куда дольше, чем остальные мобилизованные вампиры.
– А драконью шкуру-то они как прокусывают?! – удивился жандарм.
– Вроде, в глаза кусают.
– Дерьмо! И вы, яйцеголовые, утверждаете, что они неразумны?!
– Верно. Наличие разума исключено, – авторитетно и уверенно заявил представитель Корпуса Науки, – Одни инстинкты. Мы несколько раз проверяли.
– Лучше бы вы их охраняли надежнее, – вздохнул жандарм и наконец прихлопнул вьющуюся вокруг него пчелу.
– Про это жалеть поздно, сейчас надо остановить рой.
– Да как ты его остановишь? Все вокруг выжигаем, а новые ульи появляются и появляются!
– Значит не так выжигаем, – парировал ученый.
– Скорее, медленно, – вмешался служащий Корпуса Крови, – Мы не успеваем подвозить кровь, а без нее быстро уничтожать ульи не получается.
Основа жизни вампиров, основа их магии и их силы – кровь живых существ, без которой они не могли ничего – и правда сильно ограничивала возможности борьбы с роем магических пчел. Ведомство Семена сбилось с ног, подчистую опустошая до этого беспрестанно наполнявшиеся два века хранилища, но все равно не успевало удовлетворить все нужды борющихся с нашествием вампиров. Средств доставки и подвоза катастрофически не хватало. Вампиры никогда не планировали, что огромные массы крови могут потребоваться им где-то еще, кроме их замков.
– Сколько у нас-то осталось? – уточнил жандарм.
Кровник потряс бурдук.
– Литров десять, – сообщил он.
– Значит еще на одну «огненную вьюгу» хватит.
– Угу. Вот только где мы ее применим? Здесь или отойдем ближе к горам?
– Здесь, – немного подумав, заключил жандарм, – Раз летают, то надо продолжать выжигать, а не менять место. Иначе все бессмысленно.
– А я предлагаю связаться с командование и уточнить, – предложил ученый.
– Чего там уточнять? Приказ был четкий: выжечь леса с ульями в предгорьях.
– И мы потратили сотню литров крови, ничего не добившись. Сюда нужно слать больше вампиров, а не одну нашу тройку.