Принц Рафль с ненавистью посмотрел ему вслед, но сдержался и промолчал. По данным разведки, в городе успели укрыться не только жители близлежащих сел, которые свезли туда весь собранный с полей урожай, что успел созреть, но и дружины окрестных баронов и рыцарей, что без сомнений усилило гарнизон Ура минимум в два раза. И конечно осада никак не могла повлиять на деятельность морского порта, а значит город будет жить вполне привычной жизнь и получать всю необходимую помощь, в том числе и наемников из Ильхори. Сейчас принц мог со всей уверенностью сказать, что генерал Рабан полностью провалил приказ короля и лишил его младшего сына любых шансов на корону Элура. И что с этим делать – решительно непонятно. Остается молчать и писать отцу очередную кляузу на генерала. А еще просить флот. Может быть король смилостивится и изменит свое решение… Хотя верилось в это слабо.
*****
– Мы попали в ловушку, ваша милость.
– Это я и без вас вижу! – генерал Асджер в ярости швырнул кубок с вином прямо в лицо разведчика, посмевшего высказать своему командиру очевидную всем вокруг вещь.
Армия Гарна, показывая превосходную выучку и дисциплину, уверенно шла по Элуру, практически не встречая сопротивления на своем пути. Позавчера, прямо с хода, был взят город Транос, столица одноименного графства. Солдаты славно развлеклись: хотя грабежи и были ограничены приказом сверху, останавливать и пресекать их никто не стал. Потому утром гарнцев ждал очень неприятный сюрприз, и это было не похмелье, хотя и им солдаты страдали изрядно.
Была обнаружена армия Элура и это открытие сделала не разведка, а маркитанты, нагоняющие свою армию в пути. Уже из одного этого факта можно было сделать вывод, что элурцы умудрились зайти в тыл вторгнувшейся на их территорию армии.
Посланные разведчики подтвердили, что все пути назад отрезаны, и сделали это не наспех собранные ополченцы местных владетелей, а вполне себе профессиональные вояки в цветах королевских сил. Под Транос пришла Западная армия Элура.
Как они умудрились сделать все так быстро, Асджер не знал, и оттого еще больше нервничал и опасался принимать какое-либо решение относительно ближайших действий своих солдат. Эта медлительность генерала была на руку элурцам, и отправленные утром разведчики подтвердили, что те воспользовались подарком гарнцев и окончательно захлопнули свою ловушку. Теперь сражения было не избежать.
– Мы останемся в городе или выйдем для боя за его стены?
Асджер с ненавистью посмотрел на задавшего вопрос принца и тут же взял себя в руки, осознав, что его нынешнее поведение слишком неподобающее. Что будет в будущем, еще неизвестно, и показывать принцу свое истинное отношение к нему пока рано.
– Транос не подготовлен для осады, ваше высочество. За его стенами мы как в ловушке.
– Но дадут ли элурцы нашей армии покинуть город?
– У них не будет возможности нам помешать, ваше высочество. Согласно донесения разведки, сейчас их силы рассредоточены вокруг города и им потребуется некоторое время, чтобы собраться вместе для боя. Мы успеем покинуть город.
– Но зачем они разделили свою армию? – удивился принц, – Разве этим они не дали нам шанс?
– Они совершили ошибку, ваше высочество. Самая обычная ошибка.
– То есть, генерал, вы считаете, что сначала они очень удачно поймали нас в ловушку и навязали сражение на своих условиях, а потом сами же ошиблись и дали нам возможность победить себя? – голос принца звучал слишком издевательски, и генерал в очередной раз позволил себе бросить на него полный ненависти взгляд.
– Эта ловушка… Скорее всего, это какая-то старая задумка на случай войны с нами. А вот конечное исполнение подкачало. В Западной армии много отличных офицеров, но толкового полководца среди них нет.
– А если там маршал Додр?
О такой возможности генерал Асджер почему-то не подумал и, пораженный, замолчал. Предположение принца было очень толковым. Западной армией Элура мог командовать маршал королевства. Но зачем он тогда разделил армию на отряды? Генерал понял, что его мозг начинает плавится от различных идей и вариантов развития событий. Требовалось принять решение, и чем быстрее, тем лучше, иначе можно было запутать самого себя, без всякой помощи со стороны противника.
– Плевать, кто командир у элурцев! – резко мотнув головой, прокричал генерал, – Завтра, как только рассветет, мы выступаем! Они пожалеют, что нарушили мой план!
*****
– Не менее тридцати тысяч гномов, около двадцати тысяч пехоты и почти десять тысяч наемников! Но и это не все! Вдоль побережья идет еще одна армия! Пятнадцать или двадцать тысяч. В основном кавалерия!