– Вокруг, или хочешь куда подальше? – вампиресса вновь оторвалась от раскопок.
– Подальше. Руины мне надоели.
– Хорошо. Пробегись на запад к горам и обратно. Естественно, с разведывательной миссией.
– Ого, – удивился охранник – один из тех, кто обеспечивало безопасность раскопок и отгонял от них зевак, – Это займет дней десять.
– Ничего. Наступила осень и люди заняты сбором урожая. Им не до путешествий. Отдохни. Не думаю, что нас кто-то побеспокоит.
– Спасибо, – искренне поблагодарил девушку вампир и впервые улыбнулся, – Я быстро.
*****
Многочисленные костры на земле и ясное звездное небо создавали удивительный по красоте пейзаж, но облаченный в полные латы человек не обращал на эту красоту никакого внимания. Вглядываясь в военный лагерь южной армии, капитан Каларгон думал о том, как ему уничтожить врага, и звездная ночь с прелестями южной природы его не трогали.
– Проклятие, – тихо пробормотал капитан.
– Что случилось, ваша милость? – сопровождавший его солдат озадаченно посмотрел на командира.
– Их слишком много. Нам их не разбить.
– Но герцог Кас и не приказывал нам этого, – рыцарь Фушон – мятежник, взятый в плен Каларгоном, подъехал поближе к капитану, – Не стоит пытаться быть умнее хозяина. Нас недостаточно для победы.
Бросив на бывшего мятежника презрительный взгляд, Каларгон смолчал. Он вообще старался поменьше общаться со своим бывшим пленником и искренне не понимал, для чего герцог Кас помиловал рыцаря и отправил его вместе с отрядом капитана.
– Если у нас мало сил, это не повод отступать, – все же решил пояснить свои действия капитан, а то вдруг этот странный рыцарь еще донесет о неподобающем поведении герцогу и оправдывайся тогда перед господином, – Его сиятельство приказал задержать Южную армию, и проще всего сделать это, разбив их.
– Думаю, герцога удовлетворит и тот факт, что они просто стоят и не двигаются к столице. Ведь весь смысл его приказа именно в этом.
– Но…
– Брось! Ты просто хочешь разбить маршала и его армию! Говори об этом прямо, а не скрывайся за приказами герцога, – рыцарь усмехнулся.
– Их слишком много, – разочарованно произнес капитан, – Мне бы магов и тогда…
– Так напиши об этом Касу. Он же у вас маг. Пусть выделит.
– Если ты еще раз откроешь свой поганый рот и оскорбишь моего господина своими неподобающими речами…
– Все-все-все, – Фушон поднял руки, – Понял, осознал, раскаиваюсь. Но смею заверить, что герцог Кас знает о моей ненависти ко всем герцогам.
– Надо было тебя казнить.
– Теперь поздно об этом жалеть, – рыцарь рассмеялся.
– Хотя и от тебя есть толк. Надо и правда написать его сиятельству. Думаю, что с поддержкой магов я смогу разбить маршала.
– Ты это сейчас серьезно? – удивился рыцарь, – Их же в пять раз больше чем нас!
– Значит у нас будет много пленных, – пожал плечами Каларгон и плотоядно улыбнулся, подумав о том, какая же замечательная может получиться драка.
– Ты больной! Ты знаешь это?
– Я просто люблю свою работу!
Глава 13
Как только армия герцога Гуяна во главе с ним самим вошла в столицу, Александр сделал то, что должен был сделать с самого начала – лично наведался в осажденный королевский дворец. Было страшновато идти в логово врага в одиночку, да еще и только под защитой артефактов, но репутация грозного мага сделала свое дело, и никто даже не смел бросать на него косые взгляды. Как отметил сам вампир, запершиеся во дворце войска и аристократы вообще имели подавленный вид и полностью осознавали свою скорую участь, а потому обращались с высокопоставленным парламентером со всей обходительностью.
Встретиться с Людовиком не получилось: как сообщил один из слуг, «его величество заняты», а после этого с заискивающим видом шепнул вампиру о том, что король мертвецки пьян. Кивнув инициативному слуге, Александр пожелал увидеть графа Нури, и его тот час проводили в кабинет того, кто еще недавно фактически и правил королевством Элур.
– Добрый день, ваше сиятельство, – начал вышедший из-за стола мужчина, – Нас не знакомили, а потому позвольте представиться…
– Бросьте, граф, – оборвал его Александр, – Заочно мы хорошо знакомы, так что опустим формальности.
– Как вам будет угодно, ваше сиятельство, – обреченно кивнул головой Нури, весь вид которого буквально кричал о том, что последние дни стоили ему нескольких лет жизни.
– Именно так мне и будет угодно, – кивнул вампир и по хозяйски сел в кресло, рукой показывая сделать тоже самое и хозяину кабинета, – Если вы еще не знаете, то прямо сейчас в Касию входят полки герцога Гуяна. У нас и ранее хватало солдат для штурма дворца, теперь же их стало более чем достаточно и даже при плохих обстоятельствах нам не придется использовать в атаке моих гномов. Вы понимаете, что это значит?