- Отзови его! Отзови его! - вопил Джой.
Никого отзывать я, конечно же, не собиралась. Настолько доброй я не была. Да и приказывать Кройцу?
Стоило псу на одну секунду отпустить призрака, тот мгновенно исчез. О том, что Джой вообще был здесь, говорила только кровь на морде моего защитника и на полу.
Кройц повернулся ко мне, давая рассмотреть себя во все красе. А полюбоваться было на что. Если в виде человека он был слишком уж тощим и невзрачным, то собака из него вышла внушительная и даже красивая. Меня даже кровь на его морде не смущала — хотелось подойти и зарыться руками в густую пушистую шерсть.
- Ну ничего себе... - восхищенно произнесла я.
Кройц вздохнул. Как мне показалось, с облегчением.
- А ты красавчик, - улыбнулась я и все-таки осуществила. Подошла вплотную к псу и погладила его по лобастой голове. Эту вольность мне милостиво позволили. Но уже через несколько секунд Кройц снова принял человеческий облик.
- Красавчик, стало быть, - самодовольно ухмыльнулся он.
- Собака из тебя классная вышла.
Пес только покачал головой.
- И все-таки ты странная, Дюпон.
А то я не знала...
Кройц же, похоже, понял, наконец, что вокруг что-то не так. Он начал вертеть головой, разглядывая коридор, в котором мы оказались, и... принюхиваться?
- Что за черт? Что тут вообще происходит?! - растерянно спросил меня парень. - Это ведь не «Белая роза»! Тут мертвечиной пахнет! И что это за фантазии извращенца в рамах?! Кому вообще могло прийти в голову рисовать трупы?!
У меня тоже был вопрос, на который я хотела получить ответ.
- Крис, а как ты вообще сюда попал?
Пес едва у виска не покрутил.
- В смысле, как попал? Ты же позвала на помощь. Я вышел из комнаты... и... Но что это за место?! И что за урод пытался тебя убить?!
Пожав плечами, я ответила так, как было:
- Это «Белая роза», Крис. Все еще «Белая роза». А тот парень... Это был Джой. Из-за него тетя Жаннет оказалась в инвалидном кресле.
Соображал Кройц действительно быстро.
- Это произошло лет двадцать назад... И я точно знаю, что тот тип сдох... Сдох, черт его подери, на заборе вашего родового особняка. Выходит... Это «Белая роза» для призраков?!
Я кивнула.
- Да. Для призраков. И, кажется, для озлобленных призраков.
Пес вдруг схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул.
- Это сюда ты попала, когда исчезла на лестнице?! Ты совсем больная на голову?!
Кажется, он обо мне действительно волновался...
- Нет! - воскликнула я, пытаясь вырваться. Разумеется, безуспешно. У Кройца руки были словно из стали.
- Это была... Это была другая «Роза»! «Роза» для умерших Дюпонов! Там безопасно!
Услышав мое «Там безопасно», парень хрипло расхохотался. Глаза у него опять стали желтыми, нечеловеческими.
- Ты точно сбрендила! Среди призраков просто не может быть безопасно! И ты что, ходишь... ходишь между измерениями просто по своему желанию?!
Если бы по желанию. Как кто-то может по своей воле прийти в такое ужасное место?! Да меня трясло мелкой дрожью от такой «Белой розы»! Выцветшие обои с пятнами... Пыль и паутина... Уродливые картины на стенах... Это был не дом — это был труп дома! И я вообще не понимала, как умудряюсь переходить из одного мира в другой! Просто временами передо мной открывались проходы в потустороннюю версию особняка. И если в случае верхних этажей мне хотя бы предоставляли выбор, идти мне туда или нет, то с мертвой «Белой розой» все произошло внезапно.
- Это само происходит, - виновато вздохнула я. - Вовсе не по моему желанию.
Пес недовольно смотрел на меня. Я увидела, как на его лице заиграли желваки. Крайняя степень недовольства, плавно перетекающая в бешенство.
В очередной раз позавидовала героине книг тети Жаннет. У Энн Риз были нормальные друзья, а не психопаты вроде Кройца, как у меня.
- Дюпон.
- Что? - обреченно спросила я.
- Да ты же просто гребаный медиум. Гребаный медиум, настолько сильный, что не только можешь переходить в мир мертвых, но еще и других за собой утянуть. И как я с тобой связался?