— С ситечком! — поправила актриса.
— Ну да, простите, перепутал.
Они рассмеялись. Тем временем на помосте появился оркестр, Стрельцов объявил официальную часть законченной, предложил присутствующим начать бал. И показал пример: пригласил на вальс жену, доктора Никитенко, которая сидела за столом с терапевтами. Следом потянулась многочисленная публика. Тихомиров пригласил симпатичную Анну, они кружили где-то в другом конце зала. Игорь сделал пару туров с актрисой, которая, надо отдать ей должное, танцевала блестяще — легко, словно мотылек. На следующий танец его пригласила миниатюрная женщина-педиатр.
— Ничего, что я сама вас выбрала? — спросила она, улыбаясь фарфоровым ртом.
— Так всегда и бывает: это женщины мужчин выбирают, а не наоборот. И я очень рад вашему выбору. Надеюсь не разочаровать вас.
— Давайте знакомиться, меня зовут Надеждой.
— Прекрасное имя! Вселяет надежды. Игорь Андреевич. Можно просто Игорь.
— Тоже красивое имя! Князь Игорь! Вы, случаем, не князь?
— В определенном смысле. Я из княжеского рода.
— Вот как! То-то я вижу и стать, и воспитание, и умение танцевать! Что значит кровь! Игорь, я вас нынче никому не отдам! Потом буду хвастаться, что весь вечер танцевала с князем.
— Почему же только один вечер? Знакомство можно продолжить, если вы не возражаете. Я был бы счастлив. Собственно, мы можем уйти, не дожидаясь финала…
— Совершенно не возражаю! — рассмеялась Надежда.
Она пребывала в отличном расположении духа. Нины, слава богу, на банкете не было — свалилась с температурой. Так что можно отдаться легкому флирту с безумно интересным мужчиной. Может, из этого получится что-нибудь более серьезное… Не вечно же ей быть наложницей у старой карги…
Но в этот момент ее отвлекла приятельница, Алла Юрьевна.
— Надежда, не знаешь, где у них туалетные комнаты? Давай вместе сходим, у тебя помада вся съедена, — шепнула она на ушко с сапфировой сережкой.
Надежда, извинившись, отошла. Музыканты ушли на перерыв, публика, с бокалами в руках, перетекала от столика к столику, люди весело переговаривались. Бобровников тоже направился было в сторону туалетных комнат — он не хотел даже случайно попасть на глаза Тихомирову. Хоть и не виделись они лет семнадцать, но он-то узнал бывшего фигуранта… Значит, и тот может опознать Игоря.
Но тут его неожиданно взяли в кольцо двое мужчин, высокий и низкорослый, которым, почему-то хотелось выпить именно с ним. Мужчины оказались урологами. В течение следующих десяти минут Игорь узнал, что здоровых особей мужского пола не бывает вообще, всякие там хламидии, микоплазмы, какие-то уреаплазмы и гонококки поражают не только то, «что вы думаете», но и сосуды мозга, и легкие, и все, что встречается на их пути! И только недоразвитые дебилы пускают жизнь на самотек. А люди цивилизованные и ответственные дают решительный отпор этой нечисти. Не сами, разумеется, самолечение смерти подобно! Но есть, есть еще Ильи Муромцы и Алеши Поповичи, которые выходят на бой с многоглавой гидрой! Они перед вами! Короче, нужно лечь и обследоваться, мужик!
За этой сценой наблюдал Стрельцов. Кажется, окучивание Бобровникова проходило успешно. Тот внимал докторам с интересом.
К Стрельцову подошел Тихомиров:
— Ну, как настроение? По-моему, праздник удался!
— Да, Артем Михайлович. Все прекрасно! Спасибо за спонсорскую поддержку.
— Куда это ты смотришь?
— Да вон наши доктора работают над клиентом, — указал Стрельцов.
Тихомиров проследил глазами в указанном направлении и надолго замолчал. Затем спросил:
— А что за клиент? Как фамилия?
— Бобровников.
— Бобровников… нет, не то…
— Что — то? Вы знакомы?
— Не думаю. Хотя… А как его звать?
— Игорь Андреевич.
— Игорь Андреич? — переспросил Тихомиров таким тоном, что Стрельцов тут же взглянул на патрона. Лицо выражало напряженную мысль. — А кто он такой? Зачем он тебе нужен?
— Да вот под лечиться у нас хочет.
— Кем он работает? Откуда он? Ты его давно знаешь? — пулеметом выдавал вопросы Тихомиров.
— Он ниоткуда. У нас лежали его родственники…
Стрельцов рассказал трагическую историю стариков Бобровниковых. Перепутанные анализы… Нелепая смерть старухи. Непереносимое горе старика… Короче, они жили долго и умерли в один день. Несчастные одинокие старики… Тихомиров слушал как бы вполуха…
— То есть этот молодец появился ниоткуда?
— В общем, да.
— Надо же, бывает же…