Действительно, в квартире никого не было. Был лишь фундаментальный беспорядок. Вещи выброшены из шкафов, птичья клетка распахнута настежь. Инна все же проверила запертые ящики стола, сейф, еще пару укромных мест. Все, что должно было там находиться, находилось на своих местах. Женщина вернулась в комнату старика. Тот все так же сидел в углу на диване с ножом в руке.
— Лев Давидович, — стараясь быть ласковой, произнесла Инна, — а кто разбросал вещи в комнатах?
— Я! — ответил старик.
— Зачем?
— У меня пропали деньги! А потом пришли люди, сказали, чтобы я их искал. Что деньги в шкафу. В каком — не сказали. Вот я и искал.
— Что за люди?
— Так эти… Они что, ушли уже?
— А зачем вы птицу выпустили?
— Она кричит громко!
Инна Яковлевна чувствовала, как голова наливается кипятком, как стучат в висках молоточки. Ее любимое пальто, ее любимый шарф изгажены птичьим пометом, потому что птица, видите ли, громко кричит! Она только что пережила минуты смертельного ужаса из-за того, что у старого маразматика появились галлюцинации! А если завтра эти же «люди» прикажут ему убить ее, Инну? Или их обоих? Нет, с этим нужно кончать!
Она захлопнула дверь в комнату свекра, повернула ручку. Пусть посидит взаперти, я его разоружать не собираюсь! Голова отчаянно болела. Это давление. Нужно немедленно выпить коньяку. Иначе я убью его! Или их обоих! И старика и мужа! Где он, кстати? Куда он делся, этот кретин? Она достала из сумки мобильник, яростно защелкала кнопками.
— Вы ешьте, Мариночка, ешьте. Вы такая худенькая!
— Я не худенькая, я стройная! Но все равно спасибо, что вы сделали заказ. Если честно, я проголодалась. И очень люблю рыбу, как вы угадали?
— У вас глаза цвета морской волны. И имя морское — Марина.
— А! Понятно. А вон мои окна, видите? — Она указала вилкой в окно. — Девятый этаж, лоджия не застеклена.
— Вижу, вижу. Два темных окна.
— Да. Комната и кухня.
— И с кем же вы там проживаете?
— Одна. Разъехалась с родителями. В двадцать лет пора жить самостоятельно.
— И они вас отпустили в свободное плавание? Такую юную и прекрасную?
— Они разводятся, у каждого новая семья. И что же мне, переходить в разряд падчериц?
— Как печально, — вслух огорчился за девушку Борис Львович.
«Как прекрасно! Живет одна! И живет рядом!» — пронеслось в его голове.
— Ничего печального, — тряхнула она хорошенькой головкой. — Лучше разойтись с миром, чем клевать друг другу печень — то, чем они занимались последние лет десять. Я так устала от их ссор, передать невозможно! Всю мою подростковую жизнь родичи были заняты только собой — своими изменами, разборками. До меня им и дела никакого не было. Правда! Просто удивительно, что я не сбилась с праведного пути, — рассмеялась Марина, демонстрируя свои жемчужные зубы. И ямочки на щеках.
«Господи, до чего же она славненькая и хорошенькая», — умилялся про себя Борис Львович.
— А теперь все свободны, все дружат, все меня любят, — продолжала девушка. — И я наконец свободна от чужих проблем.
— Но на что же вы будете жить, извините за нескромный вопрос. Вы же еще учитесь.
— Ну и что? Я вечерами работаю. Менеджер по продажам бытовой техники. Продавец-консультант, если угодно.
— Где именно? С этого момента я стану покупать технику только у вас!
— В «Форуме».
— Это же здесь недалеко?
— Ну да. Я этот район потому и выбрала, что и институт недалеко, и работа близко.
— Но это временная работа? Вы же не собираетесь стоять всю жизнь за прилавком? — несколько ревниво спросил Ратнер. Такое очарование долго не простоит — умыкнут!
— А что в этом такого? У моего прилавка всегда многолюдно, — подтвердила его мысли Марина. — И по объему продаж я в отделе лидирую!. Кроме того, там вполне возможен карьерный рост. Я учусь на факультете менеджмента, так что и работаю почти по специальности. Ой, извините, что я все о себе да о себе. Вам, наверное, неинтересно.
— Что вы! Еще как интересно! — воскликнул опьяненный коньяком и вожделением Ратнер.
— Правда? Я совершенно не привыкла, что мои дела могут быть кому-то интересны…
— А что же, у вас нет подруг? Друга? — запинаясь от волнения, спросил Борис Львович.
Вот сейчас она ответит: «Друг есть! А как же?» И все…
— Подруги есть, а как же? Но у них те же проблемы, такая же жизнь, что же им рассказывать? А друг… Нет, друга нет. Парни пытаются ухаживать, но… Они такие мальчишки! Обидчивые, ревнивые, неуравновешенные. Мне этого в семье хватило выше крыши. Хочется, чтобы рядом со мной был человек много старше меня. Чтобы он мог дать мне нужный совет, позаботиться обо мне, утешить, приласкать, побаловать… Чтобы он был и мужем, и любовником, и отцом, и другом… Но это только мечты! Где же такого возьмешь?