— Что с вами, босс? Видок у вас очень напряженный, — заметил лаборант. Они так часто работали вместе, что знали друг друга как облупленных.
Джек выпрямился.
— Ни за что не угадаешь, зачем я понадобился Барту Арнольду.
— Глядя на вашу реакцию, даже пытаться не буду, — заявил Винни.
— Боюсь, доктор Николс не пришла ассистировать по уважительной причине: она наше следующее дело.
— Что-что? — переспросил Винни. Он застыл, держа в руках сосуд, куда Джек должен был положить свежеизвлечекный мозг.
— Доктор Николс — наш следующий пациент, — повторил Джек, возвращаясь к делу.
— Вот дерьмо, — только и выговорил Винни. Настала его очередь смотреть в пространство.
— Можешь подойти с этой посудиной поближе? — К этому времени Джек уже держал в руках мозг, невероятно скользкий из-за текстуры и консистенции. Не хватало только вывалить его на пол.
— Простите. — Винни приблизился, и Джек смог избавиться от мозга. — Но с чего она вдруг умерла?
— Предположительно, очередная передозировка, — сообщил Джек. — Представляешь?
— Господи! Не может быть. Мы же с ней только вчера два тела вскрывали. Понятия не имел, что она наркоша. Ну и скатертью дорожка.
— Давай-ка повежливее, — предупредил Джек. — Кроме того, из нас двоих главный по сарказму я, а не ты, и прошу не забывать, что у Арьи были и хорошие черты. Лично я считаю, что из нее вышел бы превосходный патологоанатом.
— Уж поверьте, никто из лаборантов горевать по ней не будет.
— Как и ожидалось, мозг выглядит несколько отечным, — сказал Джек, стараясь переключить внимание Винни обратно к делу, которым они занимались в данный момент. Он положил мозг на препарационный столик, мясницким ножом отрезал несколько ломтиков и положил их в банку с фиксатором. Винни тем временем начал зашивать главный Y-образный разрез, а также разрезы на шее и черепной коробке.
Через несколько минут аутопсия была закончена. Друзья без единого слова привели в порядок банки с образцами и сделали основную уборку, после чего переложили тело со стола на каталку.
— Спасибо, что помог мне провести это вскрытие с обычной гладкостью, — поблагодарил Джек. — Ты пока убери тело в холодильник и закончи приготовление к следующей аутопсии, я имею в виду доктора Арью Николс, а мне позвонить нужно. Я ненадолго, так что не расслабляйся. Чертовски странная ситуация выходит. Ты к ней готов?
— Вроде бы, — ответил Винни. — А вы?
— Кажется, — сказал Джек, хотя полной уверенности у него не было. Перед ним лежала эмоционально неизведанная территория.
Глава 35
11 мая, 10:48
Чтобы попасть в свой кабинет на четвертом этаже, Джек воспользовался лифтом в задней части здания. Короткий подъем позволил ему представить разговор с главой университетской кафедры патанатомии. Ничего приятного от предстоящей беседы ждать не приходилось. Хоть Джек и встречался с Хендерсоном по крайней мере один раз, у него было ощущение, что этот человек известен ему лишь по Лориным описаниям их разговоров. По личной встрече помнилось только одно: что у завкафедры, по крайней мере, есть чувство юмора. Джек подумал, что оно понадобится, когда Хендерсон узнает о Арье Николс.
Чтоб не заставлять Винни ждать, он решил проделать путь от лифта к своему кабинету бегом, но, проносясь мимо двери Чета Макговерна, передумал, вернулся на пару шагов и сунул голову внутрь. Чет сидел за микроскопом.
— Слышал новость о твоей любимой стажерке? — спросил Джек.
Чет поднял голову.
— Знаю только, что она не явилась к тебе на вскрытие.
— Хочешь сказать, что не слышал, почему она не явилась? — удивился Джек. Обычно новости такого рода распространялись по бюро со скоростью света. Ему даже казалось, что сам он узнал обо всем последним, потому что торчал в яме.
— Так ты скажешь или мне придется отгадывать? — поинтересовался Чет.
— Она умерла. — сказал Джек.
— Ладно тебе! — Чет с недовольным видом откинулся на спинку стула и уставился на приятеля.
— Я серьезно. Она в нашем холодильнике. Мы с Винни вот-вот ею займемся.
— Ты что, шутки со мной шутишь? — недоверчиво проговорил Чет.
— Не шучу я. Хочешь верь, хочешь не верь, но она стала очередной жертвой опиоидного кризиса. Передозировалась.
— О-хо-хо, — неискренне застонал Чет, — какая трагедия. Она была таким милым человеком.
— Я просто подумал, что тебе нужно знать, — сказал Джек. — По крайней мере, для нашего ответственного за стажировку остаток месяца пройдет куда спокойнее.