Клэр уже начал пугать его слишком боевой настрой.
- Повторюсь, я сама многого не знаю и мне не все подвластно…
- Та-ак, - протянул Эдриан, уже находясь в своих мыслях и совершенно не слушая ее. - Сразу после обеда мы встретимся в библиотеке. Сколько времени вам нужно чтобы поесть? Двадцати минут хватит? Тогда я тоже быстро отобедаю в своей комнате и спущусь. Значит договорились. Встречаемся в половине второго.
Вот так он все решил за нее. Клэр не оставалось ничего другого, как только согласиться. Хорошо хоть Эдриан направил энергию в нужное русло и признал ее компетентность.
Клэр была уверена, что с этой минуты между ними все изменится. Он всегда будет уважать ее и беречь. Он перестанет ее подкалывать и унижать, придумывать испытания и говорить всякую ерунду. Теперь они станут по-настоящему дружной и слаженной командой. Наконец-то все его претензии к ней закончатся и она заживет спокойной жизнью.
Стоило Клэр задержаться всего на пять минут, как Эдриан встретил ее недовольной физиономией и упреком:
- Где вы так долго ходите?! Я чуть не поседел, пока дождался вас!
Без всякого указания, он подъехал к стеллажу и рывком приподнялся, стараясь выдернуть книгу. Та поддалась и с грохотом спикировала на пол, что только подзадорило его и он поспешил потянуться за следующей.
Его спешка и нетерпение не нравились Клэр, но она не стала вмешиваться. Он все еще находился под властью эмоций.
Доставая книги, Эдриан мало осторожничал и почти выпрыгивал из кресла, рискуя упасть лицом вниз.
Вчера Клэр держала его кресло, а сегодня его самого. Она встала перед ним и, если ей казалось, что он вот-вот упадет, толкала его в грудь. Ее тактика срабатывала до поры до времени, пока Эдриан не потерял всякую осторожность и не встал слишком быстро.
Она не смогла вовремя среагировать, а он не сумел вцепиться в кресло, чтобы обратно плюхнуться в него. Вместо этого он стремительно полетел на нее, увлекая и погребая ее под собой.
Клэр упала на спину, а Эдриан на нее, успев лишь чудом выставить руки, чтобы не придавить ее своим телом. Но это не избавило ее от самого удара, от которого она вскрикнула и задохнулась. Мир перед глазами закружился и перевернулся, а потом соединился в одной точке. Соединился в лице Эдриана, находящегося слишком близко к ней.
Обоим понадобилось время, чтобы прийти в себя.
Лежа под ним, Клэр смотрела в его глаза и чувствовала его дыхание - тревожное и обеспокоенное. Она видела, как он боялся, что причинил ей вред, и, чтобы успокоить его, коснулась его лица, чем мгновенно возродила в нем и себе ту самую страсть, что однажды уже заставила их потерять голову.
Дыхание обоих стало прерывистым и глубоким.
Вожделенным взглядом Эдриан окинул ее лицо и остановился на приоткрытых губах.
Сердце Клэр тут же глухо и быстро застучало, отбивая ритм предвкушения. Теплая волна поднялась в груди и растеклась по всему телу.
С каждой секундой напряжение между ними увеличивалось.
Их близость все сильнее окутывала разум и подчиняла его всего лишь одному желанию - желанию поцелуя. Оно родилось как вулкан и жаждало выхода. Бурного и немедленного!
Клэр казалось, что она умрет, если Эдриан не прижмется к ее губам, и видела, что он чувствовал тоже самое. Он не меньше нее хотел этого поцелуя.
Чуть склонив голову, он потянулся к ней, а она обвила его шею руками и, прильнув к нему, с готовностью подставила губы.
Глава 25
Одна секунда, и Эдриан коснулся кончиков губ Клэр.
Сладостный миг восторга от долгожданного соединения уже захватил обоих, как вдруг дверь скрипнула и кто-то решительно вошёл в библиотеку, а потом послышался голос леди Босуорт:
- Эдриан, ты здесь?
Он и успел что поднять голову, как его мать шагнула за стеллаж и увидела сына, а под ним еще и Клэр.
- Что здесь происходит?! - возмущенно взвизгнула она, огромными глазами осматривая положение их рук и тел. - Почему ты лежишь?! Почему вы оба лежите?! Чем вы тут занимаетесь?!
Клэр была готова провалиться сквозь землю!
Она обнимала Эдриана за шею!
Она немедленно расцепила руки и в страхе прижала их к груди, но было уже поздно. Герцогиня все видела. Сейчас она уволит ее, еще и с клеймом позора. Потом ее точно не примут ни в одном доме.
Эдриан распрямил локти и приподнялся.
- Тебе не о чем беспокоиться. Произошло досадное падение. Я попытался встать и потерял осторожность, а мисс Флетчер пыталась меня удержать, но не смогла. Падая, я увлек ее за собой. Из-за меня она больно ударилась, и, в тот момент, когда ты пришла, я хотел убедиться, что с ней все в порядке.