- Я все сказал. Больше мне нечего добавить.
- Ты невыносим! Я не возьму на себя неблагодарную миссию отправить гостей по домам! Я до последнего буду надеяться, что ты одумаешься. А пока будь добр в пять часов появиться в столовой. Сразу после ужина состоится что-то вроде театрального представления. Девушки потратили все утро, чтобы подготовить его. Если не боишься разочаровать их, то подумай хотя бы о своей бедной матери. Я не заслужила твоего пренебрежения.
Миранда возвышалась над Эдрианом и давила на него не только словами, но и пристальным взглядом. Она смотрела на него точь-в-точь как на рисунке Клэр. Если бы он не знал, что она оскорбится, то усмехнулся бы, но предпочел остаться сидеть с непримиримым лицом.
Так ничего от него и не добившись, Миранда развернулась и гордо покинула библиотеку.
Проводив ее взглядом, Эд грубо выругался и сжал кулаки вместе с челюстью.
Ему хотелось выгнать из дома всех! Всех, кроме Клэр!
Ему казалось, что за полтора года он привык к постоянному присутствию матери и ее заботе. Как только с ним случилось несчастье, она покинула их особняк в Лондоне и поселилась в его доме, но сейчас готов был отправить ее обратно в столицу.
Избавиться от ее опеки было для него еще одним стимулом быстрее встать на ноги. Если до этого дня ему ни до чего не было дела и всем занималась мать, то теперь он сам желал решать все вопросы, без ее участия. Ему больше не нужна была нянька. Ему нужна была только Клэр. Ее уверенность. Ее сила духа. Ее убежденность. И ее губы.
Оказалось, что владеть ими он хотел ничуть не меньше, чем подняться на ноги. Клэр свела его с ума утром на озере, и здесь, в библиотеке. Мимолетное прикосновение к ее губам только распалило его желание. Он хотел целовать ее не опасаясь, что их застукают и кому-то это не понравится. Он ни перед кем не хотел давать отчет. Даже перед собой.
Да, наверное он был влюблен в нее, но и в словах матери он видел разумное зерно - стоит ему покинуть кресло, как Клэр перестанет для него что-то значить.
Вернувшись в высший свет, он вновь станет завидным женихом, и девиц в нем будут привлекать не только его деньги и положение, но и он сам. Не пожалеет ли он тогда, что связал свою жизнь с Клэр? Не начнет ли он искать приключений на стороне?
Интуиция подсказывала ему, что его гордая сиделка никогда не согласится на роль любовницы, а значит, ему нужно будет жениться на ней. Но хочет ли он ее настолько, чтобы пойти на столь решительный шаг?
Самым лучшим выходом Эд видел пока ничего не решать и оставить все как есть. Как он и сказал, он должен бросить все силы на восстановление, а уже потом думать о женитьбе и принимать серьезные решения.
Клэр и так будет рядом с ним и никуда не денется. Пройдет время и он поймет, нужна она ему или нет.
Вряд ли тот же Орландо вознамерится ухаживать за нею. Да и влюбить ее в себя Эду не составит труда.
Теперь он был убежден, что их поцелуй не прошел для нее бесследно. Клэр желала повторения. Желала ощутить то незабываемое чувство, которое он ей подарил.
С нежностью коснувшись его щеки, она сама пригласила его к действию, а затем прижалась к нему и потянулась к его губам . Так что ему не о чем беспокоиться. И играть ее чувствами он не будет пока сам ни в чем не уверен.
Их отношения не должны переходить черту и превращаться во что-то очень личное. Клэр - его сиделка, а он - ее пациент. Она не заслужила быть игрушкой, которой он воспользуется для удовлетворения низменных нужд, а потом выбросит. Нет, он не станет обманывать ее. Лучше он со спокойной душой приступит к лечению.
Глава 27
- Мне казалось, ты должна была обрадоваться хорошей новости. Разве не этого ты хотела? Я сам видел как герцог плавал. Ну, что с тобой, моя Миррочка? Почему ты снова недовольна?
Лежа на шелковых простынях, Орландо потянулся к любовнице, чтобы поцеловать ее в губы, но она отпихнула его.
- Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты меня так называешь! Не хватало еще, чтобы ты забылся и обратиться ко мне подобным образом не только в моей спальне, но и при слугах! Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь заподозрил нас в тайной связи!