С задумчивым видом Розмари тронула его руку, обошла кресло, а потом вдруг забралась к нему на колени и, обвив его шею руками, томно выдохнула:
- Ты нужен мне любой. И чтобы ты поверил мне, я готова тебе это доказать.
Она потянулась к его рту, но Эд отклонил голову, избегая прикосновений ее губ. Его руки по-прежнему лежали на ободьях колес.
Розмари обиженно посмотрела на него.
- Я думала, ты простил меня. Эдриан, что я должна сделать, чтобы доказать тебе свою любовь? Проси все что хочешь, я больше не испугаюсь и ни перед чем не остановлюсь.
- Мне ничего не нужно от вас, маркиза. Все в прошлом.
- Я не верю тебе. В этом доме царит особая атмосфера, соединяющая влюбленные сердца. Под этой крышей люди находят свое счастье. Даже ваша сиделка нашла себе любимого.
- О чем вы говорите? - испугано спросил Эдриан.
- Моя горничная только что узнала, что ваш итальянский работник, мистер Росси, сделал предложение мисс Флетчер, и та приняла его руку. Если даже такие люди заслуживают счастья, то почему его не можем заслужить мы? Эдриан, когда-то мы были влюблены друг в друга, и сейчас я предлагаю тебе себя. Всю. Без остатка. Все эти месяцы я хранила чистоту и не принимала ухаживания ни от одного джентльмена. А теперь хочу, чтобы ты любил меня. Любил с прежней силой. По-настоящему. Любил так, как мужчина любит женщину…
Она смело приспустила платье с плеч, провела ладонями по его груди, уводя их за шею, и вновь прильнула к нему, предприняв еще одну попытку добраться до его губ.
В этот раз Эдриан не остался безучастным. Он больно схватил ее и грубо впился в рот злым поцелуем.
Новость, полученная от Розмари, ввергла Эда в состояние слепой ярости, переходящую в жгучую ненависть. Да и бренди продолжал бурлить кровь. В миг его чувства накалились до предела, превращая его оскорбленное самолюбие в гремучую смесь из злости, бешенства и гнева, которые он изливал на девушку.
Он не заботился о том, было ли Розмари приятно, он просто пользовался тем, что она давала ему, тем самым мстя Клэр. Но его месть была односторонней, без главного виновника.
А еще ему бы следовало быть с Розмари ласковым, но сейчас в его состоянии он мог быть только жестоким.
Он оторвался от уступчивых губ и впился со схожими на укусы поцелуями в нежную шею. Делая больно Розмари, он пытался избавиться от своей боли, которая становилась все сильнее и причиняла ему невыносимую муку. Муку предательства и подлости.
Он распалялся, но не страстью, а желанием выплеснуть эту боль наружу. Он пытался перестать быть дураком, которого облапошила сиделка и старая дева, обернувшая свои недостатки в достоинства, которыми потом умело пользовалась и в подходящее время доставала как Туз из рукава. Да, она была не такой как все женщины. Она превзошла их всех, сумев влюбить в себя красавца итальянца и богатого герцога, при наличии множества красоток. Он снял бы перед ней шляпу, если бы не хотел сделать ей больно и дать ей почувствовать то, что чувствовал сам.
Глава 40
Сидя в кресле и смотря на часы, стрелки которых двигались слишком медленно, Клэр нетерпеливо дергала ногой и ждала времени, когда ее пригласят к Эдриану в комнату.
Кольцо с рубином лежало перед ней и игры огоньков света, отбрасываемых от камня, стыдили ее. Стыдили за трусость и нерешительность. За малодушие и боязливость. Страх остаться на улице без гроша в кармане оказался сильнее всех других чувств.
Но она не хотела быть такой. Не хотела быть трусихой и обманщицей.
Она не должна была брать кольцо. И не должна была молчать, а сразу отказать Орландо, так как это было бы честно и по отношению к нему, и к Эдриану, и к ней.
Набравшись смелости, Клэр схватила кольцо, сунула его в карман и решительно направилась в комнату итальянца. Она поступит так, как велит ей сердце. Она рискнет всем, и будь что будет!
Успев покинуть свои покои и пройти лишь небольшую часть коридора, Клэр увидела, как навстречу ей торопилась молодая служанка.
- Мисс Флетчер, вас просят пройти в библиотеку. Там вас ожидает Его Светлость.
Сердце Клэр дрогнуло от радости. Эдриан хотел ее видеть! Он хотел поговорить с ней! Ее помощь как сиделки ему была не нужна, иначе бы он позвал Орландо, чтобы тот помог ему добраться до его комнаты, но он позвал ее. А это значит, что он хотел с ней поговорить!
Боже, неужели вот-вот решиться ее судьба?! Неужели ей больше не нужно будет ничего бояться?!
Клэр ни секунды не сомневалась к кому из мужчин отправиться первой. Конечно же она поспешит навстречу к любимому, а уже потом к Орландо. Если ее ожидания оправдаются, ей будет гораздо легче и спокойнее отказать ему.