- Что с твоими ногами? - обеспокоенно спросила она. - Почему ты ими не работаешь?
Он остановился и, находясь вертикально в воде, развернулся к Клэр.
- Не знаю. Это ты должна мне сказать, что со мной не так. Я как будто их снова не чувствую.
По-настоящему встревожившись, Клэр собралась уже броситься к нему, как взглянув в его лицо, от которого почему-то исходила угроза, осталась на месте, не на дюйм не сократив расстояние.
- Я не верю тебе. Ты зачем-то обманываешь меня.
- Ты сама видела, как все это время я ни разу не двигал ногами.
- Но я не вижу причины, почему тебе так резко могло стать хуже! - Вдруг Клэр осенила догадка, от которой у нее вспыхнули щеки. Она с трудом озвучила ее. - Только если ты не давал сильную нагрузку на тазовую область.
Недоумение Эдриана продлилось недолго. Его губы растянулись в наглой ухмылке.
- Так вот какие мысли в твоей голове. А может наоборот, этот способ поможет мне быстрее вылечиться? Ну что ж, я готов к такому лечению. Берег близко. Уж ты-то мне поможешь. Уж ты-то не сделаешь мне хуже.
Он потянул к ней руки, но Клэр тут же ударила по ним, отчего перестала держаться на поверхности и на секунду ушла под воду. Вынырнула она прямо в объятия Эдриана.
- За такое лечение я даже готов доплатить.
Он полез к ней целоваться, но Клэр увернулась от него.
- У меня есть жених!
- Как думаешь, он уже ревнует тебя?
Эдриан не оставлял попыток добраться до ее губ. Во всех его словах и делах Клэр видела лишь то, что он пытался унизить ее. Он хотел отыграться на ней за свою ущемленную гордость.
- А твоя Розмари? Ты уже забыл о ней?
- Она умная женщина и не станет ревновать меня к простой сиделке. Ну же, иди ко мне. Я хочу получить лечение.
Гад!
Клэр окончательно разозлилась и яростно оттолкнула его.
- Да пошел ты! - выкрикнула она и, стремительно развернувшись, поплыла в противоположную от него сторону.
Пусть хоть утонет! Она ни за что не бросится его спасать!
Пока Клэр направлялась к берегу, постоянно слышала всплески воды позади себя, а ступив на песок, с досадой наблюдала, как Орландо помог ее мучителю оказаться на покрывале.
Все таки не утонул.
Розмари смотрела на Клэр, с которой стекала вода, как на человека второго сорта. Она морщилась и кривила лицо, брезгливым взглядом проходясь по ее фигуре. Клэр представила, что впереди ее еще ждет дорога домой в обществе одного гада и одной змеи. Такого серпентария она уже не вынесет. Только с Орландо она могла выдохнуть и чувствовать себя спокойно.
Переодевшись в сухую одежду, Клэр закинула мокрый купальник в задний ящик кареты, а потом встала у коляски и посмотрела на место, с которого Орландо управлял лошадьми.
- Можно я поеду с тобой?
- Я буду только счастлив!
Тут же из кареты показалась голова Эдриана и послышался его раздраженный голос:
- Не дурите, мисс Флетчер, и быстро забирайтесь внутрь! Вам не следует ехать на месте кучера! Вы можете подхватить простуду!
- Ничего со мной не случится, - отмахнулась она и встала так, чтобы забраться на облучок. - Я хочу ехать с женихом.
Она ухватилась за сидение и поставила ногу на перекладину, а остальное за нее сделал Орландо, взяв ее за талию и подняв вверх. Клэр с легкостью забралась на сидение и передвинулась на его дальний конец. Вскоре и итальянец занял место, взял поводья и приготовился управлять лошадьми. Послышался стук, возвещающий о тот, что можно ехать.
Исполнив приказ, Орландо освободил одну руку, вложив поводья в другую, и обнял Клэр, теснее прижав ее к себе.
- Как же я хочу тебя поцеловать! - услышала она его возбужденный голос.
- И я! - нисколько не смущаясь, откровенно призналась Клэр.
- Тогда, если позволишь, вечером я приду к тебе. Я хочу, чтобы наш первый поцелуй был особенным и надолго запомнился. И чтобы нам никто не помешал.
Он покосился на карету и состроил смешную гримасу, намекая, что свидетели в лице герцога и маркизы им не нужны.
- Я буду ждать тебя, - с готовностью отозвалась Клэр и хихикнула.
В знак благодарности Орландо чмокнул ее в щеку, а она прижалась к нему и положила голову ему на плечо. В таком положении они ехали почти до самого дома.
Клэр тоже пока не хотелось целоваться. После стычки с Эдрианом у нее напрочь пропало романтическое настроение. К тому же, целоваться, когда Орландо должен был следить за лошадьми, на трясущейся дороге и с Эдрианом под задницей было то еще извращенное удовольствие. Лучше она сделает это в более подходящей обстановке и с нужным настроем.