— Время покажет, — усмехается он.
Не вышло. Ну да, это же он только здесь демон соблазнения, а я… А я зато умею мастерски попадать вслепую по всяким там источникам иллюзий. Не зря в пятнадцать лет увлекалась пляжным волейболом, ага.
Когда после занятия мы выходим в коридор, Каэль почти сразу же утягивает меня в сторону, чего я никак не ожидала -- думала, мы дождемся, пока освободится Фанни.
— А Мэг правда пригласила тебя на ужин?
Я сперва даже не понимаю, о чем он.
— Что, прости?
— Половина академии уже в курсе.
Ужин… Половина академи… Мэг… Резко меняюсь в лице, когда понимаю, о чем он говорит.
— Я отказалась!
— И почему?
— Ну, как тебе сказать… — я готова выплеснуть на Каэля весь свой праведный гнев, но он тут же прикладывает палец к моим губам.
— Ты должна пойти.
— Не собираюсь я…
— Т-с-с, — склоняясь ко мне еще ниже, снова перебивает меня рыжий, — Когда я скажу все свои аргументы, ты точно захочешь. Только выслушай.
Делаю глубокий вдох и скрещиваю руки на груди. Так этот бессовестный демон хоть немного будет держать дистанцию.
— Ну расскажи мне, почему я должна хотеть общаться с этой ненормальной хозяйкой адской трехголовой псины, — буквально прожигаю взглядом Каэля, — У тебя две минуты.
Вместо ответа демон отчего-то усмехается и снова поднимает руку, чтобы заправить прядь моих волос мне за ухо. На этот раз, хоть сердце у меня и делает финт ушами, я не отшатываюсь. Бесполезно пытаться спорить с этим наглецом. Он все равно границ не видит.
— Я не могу многого тебе сказать… Сейчас. И заранее прошу прощения. Но… Как думаешь, откуда Мэг так много знала тогда на вечеринке о твоих родителях?
Сердце начинает биться еще быстрее.
— У нее дома… Скажем так, ты сможешь найти многие ответы на свои вопросы.
— Не очень понятные объяснения, — говорю я уже чуть более расслабленно, но все равно недовольно.
— Я не должен тебе помогать. Если кто узнает…
— Тогда почему помогаешь? — прищуриваюсь я.
— Не стану скрывать. Помимо того, что твоя мордашка мне безумно симпатична… У меня есть свой корыстный интерес. В доме Мэг я тоже найду то, что нужно мне.
— О, так я должна взять тебя с собой? — язвительно замечаю я, широко при этом улыбаясь.
Как бы не так. Еще не хватало мне впутаться в какие-то странные демонические интриги, о сути которых мне даже толком ничего не говорят.
— Ну, как пару, если угодно, — Каэль широко улыбается мне в ответ самой очаровательной улыбкой, какую я только видела в своей жизни.
— Нет, — о, смотрите-ка, я даже потихоньку учусь противостоять его чарам.
Разворачиваюсь, чтобы уйти, и даже успеваю сделать пару шагов прочь…
— Заключим сделку. Буду должен тебе… Да все, что захочешь.
…Замираю, вполоборота бросаю на красноволосого взгляд.
— Учти, я ведь могу потребовать с тебя больше никогда не забывать надеть рубашку, — усмехаюсь я.
Черт, ну как вот он это делает! Еще с минуту назад я была настроена дать ему отпор и ни за что не соглашаться… Но одна улыбка и какое-то глупое предложение о сделке — и вот я уже шучу, как ни в чем не бывало, почти готовая сделать так, как Каэль хочет.
— Ты уверена? — ухмыляется он, подходя ко мне снова совсем-совсем близко и даже приобнимая одной ладонью за талию, привлекая к себе. — Я бы на твоем месте еще подумал бы над желанием…
Даже задерживаю дыхание, чтобы не поддаться его чарам снова. Хотя, стоит признать, с каждой секундой в его обществе это становится все сложнее и сложнее.
— Знаешь, в моем мире, если парень хочет добиться девушку, он проявляет к ней знаки внимания… Ну, цветы дарит, приглашает на свидание, заботится.
Каэль, пусть и не сразу понимает смысл моих слов, ощутимо теряется и отстраняется сам, не в силах справиться со своим недоумением и растерянностью.
Бинго номер два!
— Рассказывает о себе, проявляет романтику, думает о ее комфорте… Даже если просто хочет уложить ее в постель. Я понимаю, у вас здесь нравы другие… Но может, тогда тебе и цель попроще выбрать? Из “местных”?
— Да я и не хотел…
— Каэль, а попросить меня помочь с приглашением на ужин ты мог бы и без этих нелепых соблазнений, ты ведь в курсе? Я бы пошла тебе навстречу и как другу.
— Зачем ты так?
Я не сразу понимаю, что именно “зачем”. И почему вместо растерянности на лице Каэля вдруг появляется… Обида?
— Думаешь, я не понимаю, что ты постоянно пытаешься задурить мне мозги этим вот своим… — я обвожу круг пальцем в воздухе, явно указывая на саму сущность Каэля, — Очарованием? Флюидами? Как у вас это здесь называется?
Демон смотрит на меня пару секунд с совершенно непроницаемым лицом. Мне даже становится не по себе — я впервые его вижу таким. А после…