Можно было бы ожидать еще одну усмешку, но мой сосед молчит. Достаточно долго и напряженно, чтобы я начала сомневаться, понял ли он вообще то, что я ему сказала.
— Тот демон… — наконец медленно говорит Ману, — Он поможет?
— Дэмиан? — мне приходится даже голос понизить, невольно, словно бы Мегера может слышать нас даже отсюда, — Я… Не знаю. Но он явно хотел, чтобы я попыталась… Мне так кажется.
Черт, я уже сама не знаю, что мне там кажется. Нервы на пределе. И чем дольше мы об этом говорим — тем сильнее все усугубляется.
— Тогда жди, — обрубает мое волнение Ману.
Ждать? Чего ждать? Помощи от Дэмиана? Или он собирается придумать план? Я прикладываю пальцы к вискам, уговаривая себя успокоиться.
— Знаешь, первый пункт плана просто отличный. Просто ждать, — несколько язвительно отвечаю я, снова сползая спиной по стенке, окончательно выбиваясь из сил.
— Ты убьешь меня своими эмоциями, — словно бы вдогонку добивает меня Ману своими комментариями.
— Скорее, ты меня — своими советами, — никак не могу заставить себя еще и перестать огрызаться. Защитная реакция организма, если хотите.
Хотя, если вдуматься, я и впрямь больше ничего не могу сейчас сделать. А вот выполнить просьбу Ману и попытаться успокоиться, чтобы не причинять ему еще большего дискомфорта… Только вот как это сделать, если в голову так и лезут мысли и переживания о тех, кто там, за стенами этой темницы? Удивительно, но о своей участи я вообще не переживаю. Хотя, уверена, до попадания в Шеол, я бы никогда не расставила так свои приоритеты. Сперва — Ариана, а потом уже все остальные. А сейчас… Сейчас я даже дышать ровно и глубоко пытаюсь, чтобы прийти в себя и утихомирить эмоции, ведь они явно причиняют дискомфорт Ману.
Надо постараться не думать о том, что с Андрасом. Точнее, убеждать себя, что он жив. Разумеется, во все разы, когда я в сердцах думала и говорила, что убью его, это было не всерьез. Его смерти на самом деле я не могла вообразить. Что теперь будет с Клото?..
Так, стоп, Ариана. Ты дала себе зарок успокоиться и больше ни о ком не переживать. Унять свое сердце и мысли. Как там люди медитируют? Десять, девять, вдох, восемь, семь, выдох…
Я и сама не замечаю, как за монотонными попытками прийти в себя погружаюсь в дрему, сквозь которую продолжаю убеждать себя, что все будет хорошо.
…И проваливаюсь в глубокий сон.
— Ари…
Я слышу его запах. Невероятно притягательный и знакомый. Соленый морской бриз, жаркий огонь, и что-то еще невообразимое — но до боли родное, успокаивающее, накрывающее с головой, уютное и обволакивающее со всех сторон.
Я хочу провалиться в ощущения, что он дарит, раз и навсегда. Остаться в этом мгновении навсегда.
— Ммм… — издаю я стон, потягиваясь и прогибаясь в пояснице, невольно тянусь к источнику наслаждения, жду, когда он привлечет меня в свои объятия…
— Ариана, где ты?
Этот вопрос слишком сильно выбивается из общего ощущения неги и безмятежности. Я даже силюсь открыть глаза, что выходит у меня не сразу из-за бьющего в них яркого света.
— Я? Я здесь, с тобой… Прошу, будь со мной… — не уверена, что контролирую то, что говорит мое тело, но ведь на то он и сон, верно? Чтобы полностью растворяться в ощущениях и эйфории, что он дарит, не думать ни о чем, кроме мгновения, что в следующую секунду может раствориться в небытие…
— Ари, прошу!.. — голос, что должен шептать мне нежности на ухо, удивительно беспокоен и даже груб.
Я хмурюсь, не понимая, почему все идет не так, как должно.
— Откуда ты…
Я не должна различать его лицо. В прошлый раз — а этот демон-искуситель уже приходил ко мне во сне, я же помню — я его не различала. Я могла лишь чувствовать, осязать, слышать запах, но не видеть.
Теперь же я вижу.
Его.
— Каэль?! — когда я рычу это, реальность вокруг покрывается рябью, угрожая мне тем, что вот-вот — и я проснусь.
До чего странно видеть сон и понимать, что спишь.
— Ари, у нас мало времени, — этот наглый черт обхватывает ладонями мое лицо, — Прошу, скажи мне, где ты. Мы поможем тебе выбраться оттуда.
— Я… — мне стоит сказать, что я все еще жутко злюсь на него, безумно злюсь, хочу расцарапать эти его прекрасные зеленые глазищи, которыми он заглядывает мне прямо в душу, — Я не знаю, здесь со мной Ману, мы в темнице, Дэмиан открыл портал, и мы здесь…
— Хорошо, — выдыхает Каэль, вынуждая меня успокоиться, чуть сильнее сжимая пальцы и поглаживая меня по щекам. — Хорошо, Ари. С тобой все будет в порядке. Ты слышишь?