Ветер фыркнул и продребезжал висящим бортом пикапа. Минивэн, тем временем, заправили: парнишка перекачал в него с помпой всю канистру под строгие указания отца семейства, стоявшего чуть поодаль, дабы не мешать молодому поколению обучаться. Хозяин Тойоты наотрез отказался принимать пустую канистру обратно.
— Оставьте про запас. Ещё пригодится, вот увидите, — назидательно проговорил он, будто матёрый спец по таким ситуациям. — Нет-нет, не надо денег. Потом вернёте, если получится.
— Не нравится мне этот типчик, — пробормотала Агнешка уже из-за руля, когда Лана вернулась к лягуху.
— Чего так? Принц на белой Тойоте же.
— Не знаю. Не люблю таких. Весь такой вежливый, вылизанный, приаккураченный, …
— Ну, мерси, — Лана чуть дёрнула губами.
— Как будто не на трассе не пойми где, посреди всякой хтони, а за банковской стойкой свои канистры в кредит раздаёт.
— Скажи просто честно, что хочешь такую тачку, — не успев сесть, Лана бросила взгляд на всё ещё заряжавшийся смартфон и взволнованно подхватила его. — Карта… Кажется, карта отвисла.
Она вынырнула снова из машины, шнур смартфона, отцепившись не с того конца, потащился за её рукой. Лана не стала уже возвращать его на место: она сделала несколько шагов к трассе, против ветра, и огляделась вокруг.
— Похоже на правду? — она снова ткнулась в экран. — Так-то похоже…
Дорога заклубилась вдалеке — там, откуда они приехали. Кто-то шумно мчался по ней.
Хаки-джип. Он, видимо, хорошо ободрался обо что-то и хлопал порванным брезентом. Поравнявшись с заправкой, он даже почти не стал притормаживать, просигналил только. Один из парней высунулся из окна и крикнул сквозь вихри:
— Уходите скорее! Там опять эта хрень!
— О господи, — пробормотала большая женщина.
Джип умчался, остался ветер. Лана метнулась внутрь машины.
На ступеньках парень в ветровке задумчиво поднял на большом пальце монету:
— Ну что, я ставлю на революцию.
Готка сдвинула нож гильотинки и скептично мотнула головой:
— А я нет.
Агнешка, убедившись, что все, кто надо, на заднем сидении, повернула ключ. Из подвала пристройки выбежал белый кот — в зубах он тащил полузадушенную крысу. Готка оглянулась и швырнула в них банкой:
— Шарло, чтоб тебя!
Лягух снялся с места и выехал на дорогу. Позади него Тойота и минивэн завелись и тронулись почти одновременно, пикап вспыхнул одной фарой и постарался догнать их. На съезде на трассу минивэн вдруг дёрнуло, что-то в нём заскрежетало. Тойота остановилась, её хозяин высунулся из окна и спросил что-то. Когда ответили, он изумлённо развёл руками, спрятался в машине и помчался дальше по трассе. Минивэн попытался двинуться следом — его трясло и кидало из стороны в сторону. Позади повалил чёрный дым.
— Солярка, — Лана, развернувшись в кресле, вцепилась глазами в картину. — Он залил им солярку.
Нелли и Алиса тоже повернулись, в завороженном ужасе глядя в заднее окно. Агнешка что-то пробормотала себе. Мимо быстро промелькнула Тойота и исчезла вдали.
Минивэн чихнул и прыгнул на месте. Сбоку его обогнул пикап с одной фарой — он почти проехал, но всё же решил затормозить чего-то ради. Из синего авто что-то крикнули, и из пикапа наружу вылез высокий высушенный человек в джинсе и грязной куртке. Он суетливо бросился к задней двери, и двое из минивэна — девчонка и младший из братьев — скачками перебрались в соседнюю машину. Парень, что перекачивал топливо, дёрнулся было вслед за ними, потом обратно.
— Пошёл! — по-солдафонски рявкнул на него отец.
Подросток тоже, вслед за сестрой и братом, исчез в глубинах пикапа, и тот тронулся. Старшие остались в минивэне. Глава семейства упорно и безнадёжно пытался сдвинуть его с места.
— Что они делают? — громко и удивлённо пролепетала Алиса. — Там же ещё есть место. Зачем они так делают?
Тьма клубилась позади. Сначала можно было думать ещё, что это тучи или что выхлопа от минивэна стало так уж много, но это клубилась тьма. Она гасила фонари по ходу дороги, и они исчезали, исчезал лес, исчезало небо. Низкий рокотный звук бежал издалека по земле и гнал перед собой ветер, гравий, сломанные ветки. Сбоку, с обочин, набиралось два бурливых шелестящих вала — будто кто-то шнырял там, мелко и быстро — и они подкатывались всё теснее к пыльно-синей машине. Темнота гребнем поднялась за минивэном — чья-то внезапная ширящаяся пасть. Лица водителя и его жены бледными тенями мелькнули за стеклом, а затем последний вал рухнул сверху, поглотив и два меньших, и машину между ними.
Пикап ломанной дугой обошёл лягуха, чтоб уйти вперёд, уйти как можно дальше — туда, где ещё светили фонари. Темнота позади на миг раскрылась снова, сыто зевая. Смутно всплыл какой-то металлолом в форме автомобиля — быстрая юркая мелочь ловко потрошила прошивку и вытягивала красные куски обивки через щели каркаса.