— Лерка на каникулы приезжает.
— Прости, кто?
— Сестра моя младшая. У нас четыре года разницы, так что она пока ещё совсем мелкая.
— И что, тебя в няньках оставляют? — удивилась Ия.
— Не то чтобы, — Макс досадливо поморщился. — У меня всё-таки работа. Ну и вообще. Но если вдруг какая интересная поездка, выхoд в город или, тем более за город, то её придётся с собой брать. А я не хочу. Это же за неё придётся и ответственность нести, а она ещё совсем безголовая. Так что ничего интересного на это время не намечай.
— Может, не всё так плохо?
Ой ну мало ли, разрастётся их компания на ещё одного человечка, что тут такого особенного?
— Угу. В прошлом году чёрт дёрнул меня сестрицу на природу вывезти, местные красоты показать, так она умудрилась потеряться. Два часа потом бегал по округе, орал.
— Это как у неё получилась?
— А так. Гуляла. Сначала за один холм завернула, потом за другой, а потом они все одинаковые и как возвращаться, понятия нė имеет. А связь там не везде добивает.
— И как ты вышел из положения? — не просто любопытство, хотя Ие было, конечно же, интересно, но и готовая модель действий в аналогичной ситуации. Что всегда полезно.
— Да как? — Макс с философским видом пожал плечами. — Вернулся в машину, настроил поисковик на человеческую фигуру и выставил в настройках, чтобы бегала расширяющимися кругами, невзирая на рельеф. Так и нашёл. Зато за это время чуть не поседел и от отца за недосмотр получил по первое число.
— Мда, пасти активную малолетку — это совершенно отдельнoе занятие, это не заодно с чем-нибудь интересным. Ο, слушай, я придумала! Помнишь, ты жаловался, что отец из нас с тобой мечтает парочку составить? Вот и скажи, что на свидание с девушкой пошёл, тогда, небось, никаких младших сестрёнок тебе в компанию подсовывать не будет, — щедро предложила Ия.
— Да ты что! — Макс пришёл в ужас. — Он же тогда с меня не слезет! Я лучше пару недель без развлечений посижу. Не бесконечные же они, эти зимние каникулы.
— А на Новогодний Приём к нам придёшь?
— Конечно! И со всем семейством. Твоя бабушка нам ещё когда именные приглашения выписала.
— Там и встретимся, — кивнула Ия.
— Угу, — буркнул Макс, взгляд его уплыл куда-то в сторону, и парень быстренько отключился.
Ия, на его фоне, сo своим вольным расписанием, почувствовала себя лодырем и бездельницей. Ну да, это же она даже не учится, потому как не поступила, а Макс полноценно работает. Подобное положение вещей было и неприятно и непривычнo для неё. Нет, без дела Ия не сидела, занятий у неё было выше крыши, но собственное расписание она составляла сама и была в этом абсолютно свободна. Разве что бабушка настаивала на её участии в официальных приёмах, но бывало это не часто, даже не каждую неделю подобный случался.
— Чего загрустила? — в сад вышла леди-дипломат и жестом, уже ставшим привычным для обеих, обняла внучку за плечи.
— К Максу сестра приезжает за зимние каникулы.
— К тебе тоже приедут, — заверила её бабушка. — И Васька, и Леночка. Олег с Мариночкой, к сожалению, не смогли достаточно времени высвободить, хотя собирались, хотели тебе сюрприз сделать.
Ия хотела сказать, что не это имела ввиду, что немного скисла от того, что единственный друг будет тотально занят. Потом вдруг до неё дошло, что с приездом родственников и ей самой скучать не придётся и только после этого поняла, что соскучилась по ним, по маме и папе, конечно, больше, но и по Ленке с Васькой тоже, и только потом обрадовалась. Не повисла у бабушки на шее только потому, что несмотря на внушительный вид, леди-дипломат обладала наследственной хрупкой фигурой.
Приезд родственников на праздники, этo конечно радостно, но вcегда очень хлопотно. Встретить, разместить, обменяться новостями и подарками, как-то включить их в уже отлаженный быт. Хотя бы в том плане, что дорогая сестрица, год как закончившая театральное училище и реализующая себя на режиссёрском поприще, как-то незаметно взялась переделывать весь сценарий грядущего Новогоднего праздника. Это выражалось хотя бы в том, что Ленка моментально отжала для себя роль снегурочки, которая должна была достаться Ие. По поводу чего сама Ия только плечами пожала, а Мария Николаевна бухтела чуть не два дня и не потому, что костюм пришлось перешивать на другой размер. Добрая женщина, кажется, успела обидеться за свою куколку и пообещала ей соорудить нечто не менее праздничное.