Но… Похоже на прыжок в пропасть в непроглядную мглу. Или когда неожиданно крылья подведут, нисходящий поток засосет-закружит и шлепнет прямехонько на охотничьи шипы на дне.
Ничего! Я еще вернусь! И тогда посмотрим. Я не трус! Слышите вы, пету….
* * *
Свернуло, зажало, стиснуло. Ого, как стиснуло! Дышать нечем. Только давит, давит… И шумит в ушах, грохочет глухими ударами. Боль. Тупая, ноющая… А потом взрыв! Взрыв боли. Кажется, я кричу… Гор, убей меня! Убей и забери под свои теплые крылья! Я не хочу!!..
Вдруг яркая вспышка - и все заканчивается, – боль, тяжесть. Вместе с последними силами. Возношу благодарность Гору, что внял моему призыву, и проваливаюсь в небытие.
* * *
Свет. Какие-то тени и бледные пятна маячат сверху, гудят непонятно. Что гудят? Хотят привлечь внимание? Слуги Гора? Отстаньте, я устал! Делайте, что хотите, только оставьте в покое. Сил вообще нет. Ни шевельнуться, ни голову повернуть…
Что-то льется в рот теплое, сладкое. Сглатываю невольно. Как хорошо!
* * *
Так. Я, кажется, жив. Во всяком случае, могу открыть глаза, и сознаю, что могу. И что – глаза. Расплывчатые пятна понемногу принимают очертания, хотя по-прежнему не получается идентифицировать, что вижу? И странно как-то вижу – без текучей ауры четвертого измерения. Одни плоскости. Я попал в двумерный мир? Но, насколько известно, мир Гора состоит из бесконечного числа уровней и координат, а Это вокруг меня как называется?? Или …
Тут я вспомнил. Суд, зал, Шар Правосудия, тухлый голос Главного… Значит, приговор привели в исполнение, и я теперь Гор знает, где. И Гор знает, кто. Таракан?
Судя по ощущениям, на ворсинчатый диск на трех ножках не похож… Хотя, кому известно, как тараканы себя воспринимают? Ботаникам известно, но я себя к ним не отношу. Так что придется смириться, что я – урод в мире уродов. Надеюсь, не самый уродливый. Конечно, с общипанных петухов станется наделить меня самыми отвратными качествами. Только не на того напали! Не сломаюсь, выдержу! И еще покажу им!
А! Они еще грозились лишить способностей. Вот тут могут быть проблемы. Я не верю, что так, запросто, можно отобрать природный дар. Разве что мозг разрушить. Однако я жив! И мыслю! С мозгами порядок. Но вот тело… Может ли тараканья ипостась вместить мои силы?? Хотя бы часть. И не расплавиться при этом. Ща узнаем.
Сконцентрировался на самом простеньком и безобидном магическом посыле. Напрягся… Ой!... Посыл, похоже, возымел результат не совсем ожидаемый. Точнее, вообще не ожидаемый.
Чьи-то руки (решил называть ЭТО руками. Для простоты. Пока не определил тип конечностей по классификационной таблице Лорха. Я не ботаник, но все же и не полный профан в науках!) покрутили меня, содрали верхний утепляющий покров, потом опять завернули. Непонятный ритуал сопровождался негромким гудением с переменными частотами, что меня (МЕНЯ!) раздражало, а вот тело мое новое, тараканье, расслабляло и успокаивало. Надо прислушаться к рефлексам, дабы быстрее и лучше понять местную фауну, раз уж придется с ней взаимодействовать. Ладно. Впредь постараюсь действовать осмотрительнее
* * *
Очередным фактом прогресса в развитии стала способность различать цвета. И формы. Хоть я еще не полностью восстановился и быстро уставал, с каждым днем все больше и больше времени проводил за изучением мира. Странного мира, непривычного, но яркого и многообразного. Поймал себя на мысли, что испытываю удовольствие, наблюдая, как бледные пятна начинают определяться в конечные структуры, разноцветные, непонятного назначения, но издающие при том забавные звуки.
Трехмерный мир! И, хотя я не видел четвертого измерения, оно здесь присутствовало, явно ощутимое незнакомым (пока!) органом чувств. Не сферы Гора, но все же и не рисунок на плоскости.
Скоро я так окреп, что смог контролировать нервные импульсы, управляющие конечностями. Первое знакомство с самим собой потрясло настолько, что из горла вырвался непроизвольный всхлип, а из глаз покатились слезы. Я и не думал, что настолько безобразен!
Плакал и плакал, не стыдясь, не стараясь «сохранить лицо». Перед кем?! Перед такими, как я сам?! Нынешний. Перед монстрами??
Чьи-то руки взметнули меня на непостижимую высоту, прижали к стене, мягкой и теплой. Ужасно неудобно и страшно, ведь у меня больше нет крыльев, а значит, падение с высоты чревато последствиями.
Я плакал навзрыд, невнятно бормоча, что не заслужил, что наказание несоизмеримо с проступком, что в цивилизованном обществе нельзя уничтожать личность всего лишь за сорванную травинку! Верните меня в Меня! Я не хочу! Слышите?! Не! Хо! Чу-у!.. Смалодушничал, признаю. Приключение оказалось не столь веселым и увлекательным…