– А я не должна была успокаивать тебя таким образом.
Я попыталась высвободиться из объятий вампира, но куда там.
– Не сопротивляйся. Я же пообещал. Неужели надо отказывать мне даже в такой малости?
– Надо, – вздохнула я. – Мы оба виноваты. Я знаю. Поэтому не стоит извиняться. И… нам обоим этого хотелось.
– Да.
– Но больше этого случиться не должно.
Зеленые глаза были спокойны и насмешливы. И в самой глубине пряталось торжество.
– Ты лжешь сама себе. Ты это понимаешь?
– Понимаю. Но я не хочу! – стоном вырвалось у меня. – Не могу! Не заставляй меня!
– Я и не буду. Ты сама придешь ко мне!
– Нет!
– Да.
Мы на секунду замерли. Я бы стала спорить еще, но сильно загорелась правая ладонь.
– Пойдем, – попросила я вампира. – Шарль нас тоже долго не удержит.
Мечислав буркнул что-то неразборчивое, но подчинился – и наконец-то разжал руки. Можно было вздохнуть. Можно бы… если бы так не болело все тело. Даже при неглубоком вздохе у меня в груди что-то болело и кололо. Я взяла вампира за руку – и потянула за собой. Нам надо идти. Очень надо выбраться из этого места. Вот только куда…
А куда?
Глупый вопрос. Для меня – глупый.
Я рванулась вперед. В мой лес. На мою полянку. Туда, где в последний раз для меня зацвели ландыши. Смогу ли я провести туда вампира?
А почему нет?!
Надо?!
Смогу!
Шаг, другой, третий…
Пересыхает рот, перехватывает железным кольцом горло, разрывается от боли грудь, ноги вообще едва шевелятся, словно к ним привязали по здоровенному кирпичу…
Еще минута, две – и я упаду на колени и буду кашлять, выхаркивая в алую пыль свои внутренности, пока не умру здесь. И когда умру, тоже буду так делать.
Больно, больно, БОЛЬНО!!!
И я упрямо делаю еще один шаг.
Спазм разрывает все тело на части, но последним усилием я делаю еще один шаг – и начинаю падать.
Страх пронзает все мое тело, заставляет изогнуться в диком крике – и в следующий миг я обнаруживаю себя, мертвой хваткой вцепившийся одной рукой – в Мечислава, а другой – в пучок травы.
Зеленой травы с ландышами.
Я на своей поляне.
Слава богам!
Мечислав изумленно оглядывается вокруг.
– Юля, где мы?
Я отпускаю его руку и вытягиваюсь на траве. Облегченно вздыхаю. Здесь мы можем спокойно дождаться конца операции. Здесь моя сила льется свободным потоком. И браслет на правой руке перестает рвать запястье, словно огненными когтями. Я больше ничего не беру у Шарля. Совсем ничего. Здесь мне на все хватит.
Можно просто лежать на траве и ждать. Когда все будет готово, нас позовут.
Ага, если бы при этом еще успокоился один клыкастый!
– Юля, где мы и что это за место?!
– Это доброе и хорошее место, – отозвалась я, наслаждаясь избавлением от боли.
– Я не спрашиваю, какое оно. Я спрашиваю – где мы?! – надавил голосом вампир.
Я потянулась на траве. Хорррошо, муррр…
– Расслабься и наслаждайся жизнью. Скоро мы уйдем отсюда в реальность. А пока – получай удовольствие.
– Здесь?!
Вопрос был задан таким тоном, что я отвлеклась и поглядела на вампира.
– А что здесь не так?
Мечислав чувствовал себя явно неуверенно. Бледное лицо, чуть подрагивающие пальцы, тревога в зеленых глазах… что ему тут не нравится?
Что им всем тут не по вкусу?! Шарль, Мечислав…
Деревья зашумели – и пришел ответ. Словно выплыл из глубины памяти на поверхность.
Это – не их место. Если они здесь со мной и по моей доброй воле, их могут принять. На время. Очень короткое время и по моей просьбе. А если нет, если я не прошу за них…
Если они посмеют прийти сюда сами…
Я вдруг ощутила что-то странное.
Словно была букашкой, которую ветер, по причуде судьбы, забросил на айсберг. И теперь рядом было ЭТО. Нечто страшное и равнодушное, холодное и тяжелое, которое могло оборвать мою жизнь в единый миг… только что айсбергу до какой-то букашки.
Я невольно поежилась.
М-да. Если себя так чувствуют все, кто попал сюда со мной – ребятам не позавидуешь. Хотя Мечиславу еще мало досталось! Как он вообще посмел влезть под пули?!
Этот вопрос я и задала.
Вампир передернул плечами.
– Предательство. Простое предательство.
– Такое уж простое?
Холодное и страшное исчезло, и я опять растянулась на траве, наслаждаясь жизнью.
– Расскажешь, как тебя так удачно предали и кто?
– Сам не знаю. Мне сообщили о третьем убийстве – и я помчался.
– Понятно. И вас там обстреляли.
– Водитель открыл дверь.
– Ага. И вы получили привет из гранатомета?
– Да. Кто-нибудь еще выжил?
– Нет.
– А как выжил я? Мне не отрубили голову? Почему?
Я отвела глаза в сторону.