— Дэм, — раздался голос Эдвина. — Я же говорю — не бойся. Ничего плохого с тобой не произойдёт. Мы ждём.
Вместо ответа парень кивнул, нерешительно сделав несколько шагов, сел в кресло и расслабился.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом вдруг из кресла вынырнули какие-то отростки, надёжно фиксируя тело Дэма, и в голове послышался шёпот. Так, словно кто-то пытался с ним разговаривать. Он прислушался. Незнакомые слова стали кое-как всплывать в памяти, словно давнишние воспоминания, забытые когда-то…
И чем дальше парень слушал, тем больше обалдевал. Да и как тут не выпасть, если незнакомый голос фактически отчитывался о ходе загрузки… — загрузки! — коммуникационного узла и прочих увлекательных вещах, которые совершенно не сочетались с той разрухой, что творилась на просторах этого мира.
Через некоторое время шёпот усилился, превратившись в многоголосье, и Дэм почувствовал лёгкое покалывание. А в воздухе прямо напротив него всплывали небольшие голографические объекты с разнообразной информацией… о нём. К счастью, не биографического толка. Впрочем, во всём этом мельтешении он мало что понимал, хотя письменность, слава Хель, была ему знакома.
Наконец всё завершилось, и, выстроившись в сводную таблицу, завершили свой путь по голограммам значки, а отростки наконец-то отцепились и прекратили фиксировать тело юного барона.
Впрочем, маги, сидевшие на постаменте, не спешили комментировать произошедшее, так как были чем-то крайне озадачены.
— Что-то не так? — робко спросил Дэм, видя, в каком состоянии находятся все присутствующие.
— Не так? — усмехнулась Дризела. — Ты знаешь, что после Великой войны больше не рождались маги полного круга?
— Полного круга? — удивлённо переспросил наш герой. — А что это значит?
— Магические способности обычно делят на стихии разного плана. Основными являются двенадцать направлений. Хотя на самом деле их больше — нам известно шестьдесят три, но, полагаю, имеются и иные.
— Так вот, — перебил её Эдвин. — После той бойни что-то случилось, и перестали рождаться маги, обладающие способностью работать со всеми основными стихиями. А те, что пережили войну, потеряли часть своих талантов. Во всяком случае мы думали так до сего момента.
— Вы хотите сказать, что я… — слегка ошарашенно спросил Дэм высокую комиссию.
— Именно, — торжественно произнёс Архимаг. — Все основные стихии открыты для тебя и не ограничены в пределах развития, точно так же как в своё время было у древних магов.
— Однако, — добавил Зельдер, — степень развития каждой из стихий очень слабая. Не выше первой ступени…
— Ок.
— Что? — не понимая значения этого слова, переспросил Зельдер.
— Раз вы меня не берете на бесплатное отделение, то я пойду. Денег у меня всё равно нет, а делать мне здесь больше нечего, — пожал он плечами и направился к двери.
— Постой! — с каким-то надрывом крикнул Эдвин.
— Зачем? Сами же сказали, что обучение в Академии бесплатно только для тех, кто достиг четвёртой ступени минимум.
— Я уверен, для тебя сделают исключение! — с жаром произнёс Архимаг.
— Вы уверены?
— Абсолютно! Ты первый маг полного круга за неполные пять веков. Его Императорское Величество просто плюнет на условности ради возможности ввести в Имперскую гильдию магов такого самородка.
— Если честно, — сказал Дэм, смерив скептическим взглядом всех присутствующих, — мне всё это очень не нравится.
— Почему? — удивился Зельдер.
— Потому что если всё так, как вы говорите, то в будущем я стану большой проблемой для ордена. Полагаю, они не дураки и в состоянии просчитать шаги на несколько лет вперёд. Если маг полного круга — такая редкость и связана с древними, то уверен, что у вас с ними начнётся настоящая война. А я же окажусь крайним во всём этом бардаке.
— Дэм, — прямо смотря в глаза молодому барону, произнёс Эдвин. — Мы разберёмся с орденом. Ты пока ещё очень слаб и мало что знаешь, но в будущем действительно сможешь обрести немалое могущество и укрепить трон Империи.
— Это всё понятно, — хмыкнул парень. — Но что делать сейчас? Если орден узнает, то он незамедлительно начнёт попытки моего уничтожения. И вы не будете всегда рядом. Или я все эти годы, по вашему мнению, должен просидеть безвылазно в Академии?
— И ты предлагаешь уйти? — покачал головой Зельдер. — Вот так всё бросить и уйти?
— Денег для оплаты обучения у меня нет. Так что единственный вариант — где-нибудь их достать и после вернуться к этому вопросу… может быть… Хотя я бы сильно подумал, прежде чем приближаться к ордену хотя бы на десяток дневных переходов.