— Пожалуй, — чуть кивнул тот. — Я подумал о том, что с такими нравами жену мне тоже дедушка будет подбирать. А это меня не устроит. Не люблю, когда на меня давят.
— Любить-то может и не любишь, но вполне неплохо крутишься, — улыбнулась девушка, стрельнув бровями.
— Погоди-ка… — с подозрением посмотрел на неё демон.
— Конечно, — кивнула она. — Уже первые консультации прошли.
— Кхм… — едва не поперхнулся Дэм. — А я думал, что сватов жених засылает…
— Ты пока даже не демон, так что по нашим законам не обладаешь никакими правами. Что глава рода решит, то и будет. Что же до сватов, то у нас без разницы — кто к кому. Хотя, если тебя это успокоит, то в роли свата выступил сам дед, которому сделали прозрачный намёк. Эй! Что ты так насупился? Там просто красавица! Вот увидишь!
— Я. Ненавижу. Когда. Решают. За. Меня, — медленно и отчётливо произнёс демон, а взгляд у него стал таким, что камень вспыхнуть мог. Да и голос изменился настолько, что даже Эльвира, видавшая многие выходки своего господина, и то отскочила в сторону с полным ужаса лицом.
— Слушай, — уже вполне серьёзно сказала Азура, — ты зря завёлся.
Дэм ничего ей не ответил, продолжая пребывать на пороге едва контролируемой ярости.
— Дед лишь оформлял твои интересы…. Помогал тебе не наломать дров…
— Это как? — немного успокоившись, но всё ещё буквально бурля, спросил Дэм.
— Ты её знаешь. Вы друг другу нравитесь.
— Что? — опешил парень. — Кроме тебя и мамы, я ещё не встречал никаких высших демонов.
— Кто-то тебе сказал, что она демон? — лукаво подмигнула ему Азура.
— Кхм…
— Догадался? — спросила сестра. Дэм кивнул. — И что, не рад? — уже насторожённо уточнила она, видя, каким серьёзным стало лицо брата.
— Почему не рад? Рад. Мне она действительно нравится. Но я переживаю по поводу Арины.
— Так вот где загвоздка, — хихикнула сестра.
— Ты меня не поняла, — одёрнул её Дэм. — Да, Арина красива и соблазнительна, но она оками. Иными словами, я не смогу с ней быть. Это неприятно, но факт. И с этим вопросом никаких проблем не будет. Я отдаю себе отчёт о том, какие последствия могут иметь место из-за моих глупых выходок. Причём не только для меня, но и для неё.
— Ути-пути, — скорчила рожицу сестрёнка. — Так ты страдаешь из-за того, что они тебе нравятся обе?
— Азура!
— Полагаю, что твоя невеста не станет делить тебя с кем бы то ни было. И ты это отлично знаешь.
— Ну и мысли у тебя… — сурово зыркнул на неё брат. — Арина родила моих детей. Вот в чём загвоздка. И я их чувствую. Всех трёх.
— Но… — насторожённо посмотрела сестра на Дэма. — Это ведь невозможно. Ты ещё не прошёл инициацию.
— Я в курсе. Однако я их чувствую. Как какие-то лёгкие отголоски, едва различимое эхо…
— Вот уж сюрприз так сюрприз, — покачала головой Азура. — Даже не знаю, что тебе на это ответить. Надо с дедом поговорить.
— Теперь ты поняла, в чём дело? — спросил брат с предельно серьёзным видом. — Я с удовольствием бросился бы в этот круговорот, что закручивается между мной и моей невестой, но дети… я не могу их оставить. Я никогда не прощу себе, если их кто-то убьёт или с ними что-то случится.
— Не дёргайся, — грубовато бросила она. — Никто не собирается убивать твоих бастардов, потому что по нашим законам формально они таковыми и не являются, — Дэм недоверчиво посмотрел на сестру. — Просто займись текущими делами. А я к деду. Ты всё понял?
— Вполне…
— Тогда постарайся не наделать ошибок.
Мир «Лхасси». Беседка божественно красивого сада. То же время
— Ну надо же, — покачала головой Даяна. — Кто бы мог подумать…
— Слушай, не нагнетай, — одёрнула её Хель. — Шутки шутками, но ситуация очень серьёзна. Если мальчики, рождённые Ариной, действительно его куколки, то всё очень… очень плохо. Это рычаг давления на него в руках Морриган.
— Вот ведь стерва, — хихикнула Даяна.
— Думаешь, это она ситуацию подстроила?
— Убеждена, но вряд ли специально. Это всё её природа. Кто же в тот момент знал, что роду Эрдо тоже нужны мальчики… и что он на грани вымирания. В общем, интересы оками ушли лесом просто потому, что род демонов важнее, так как их практически и не осталось.
— И что делать? — с надеждой посмотрела Хель на Богиню Жизни.
— В обычной ситуации я бы предложила Арине устроить несчастный случай. Косточкой там подавиться или ещё что. А детишек забрать себе и усыновить.
— Но в нашем случае смерть Арины только всё усложнит, — ответила за неё Хель.