— Пап, — подала голос Шэр, — а тебе не кажется, что бастарды не могут быть полнокровными до инициации? Да и как Дэм сумел их заделать? Он ведь сам ещё куколка.
— Полнокровными? — удивлённо переспросил Бхенар и вновь принюхался, прикрыв глаза. — Действительно… Но как?
И тут до него донеслось глухое утробное рычание, всей своей тональностью выражающее если не смертельную опасность, то что-то очень близкое. Огненный дракон открыл глаза и…
— Арина, — торжественно произнесла Азура. — Разреши тебе представить прадеда твоих детей. Мою маму, полагаю, ты помнишь.
— Арина? — с удивлением переспросила Шэр. — Тебя и не узнать…
— Как это понимать? — раздражённо пробасил Бхенар, видимо, не заметивший реплик своих женщин. И это неудивительно. Ведь перед ним стояла странная особь женского пола с глазами и запахом демона, оскалившая рот, полный острых зубов, и находившаяся в стадии частичной трансформации. И эта особа явно пребывала в бешенстве.
— Вам нравится? — раздался голос Морриган от окна. Бхенар обернулся и посмотрел на миловидную разболтанную девицу с рыжими волосами и шаловливым выражением лица. Она ему показалась смутно знакомой, но не более. И это разозлило его ещё сильнее.
— Не пересказать, — сквозь зубы бросил он.
— Это так замечательно! — хлопнула в ладоши Морриган. — Я столько сил в неё вложила. Вы даже не представляете! Три маленьких полнокровных демона убили бы Арину, не вмешайся я…. Кто же знал, что моя собственная сила окажется… эм… такой своевольной?
Она вскочила с мягкого дивана, на котором сидела, поджав ноги, и быстро проследовала к Арине, которая, как ни странно, на эту взбалмошную особу реагировала вполне доброжелательно, хотя любые движения троицы демонов всё ещё вызывали у неё глухое утробное рычание, не сулящее ничего хорошего.
— Девочка моя, — начала рыжая поглаживать взбешённую Арину, — успокойся. Наши гости не причинят вреда твоим детям. Ведь так? — с ласковой улыбкой спросила их Морриган, а из её глаз, ставших ярко-зелёными, показалась лёгкая дымка.
— Богиня, — медленно произнёс Бхенар, вежливо кивая. — Полагаю, вы Морриган?
— Верно, — кивнула девица. — А это моя Верховная жрица — Арина, и три её сына, рождённые от вашего внука.
— Жрица? — удивлённо вскинул брови огненный дракон. — Но ведь она же…
— Демон? — перебила его с лукавой улыбкой Морриган.
— Да… — как-то неуверенно ответил Бхенар, вновь вдыхая воздух полной грудью и стараясь понять, что же перед ним.
— Вы правы, но лишь отчасти. Когда я поняла, что совершенно стихийно породила моя собственная сила, мне пришлось подпитывать бедняжку. Иначе она просто не выносила бы крошек. Поверьте, я делала это исключительно из добрых побуждений — мне нужна эта жрица, — оправдывающимся тоном произнесла Морриган.
— Что вы хотите этим сказать? — спросила Шэр, странно косясь то на жрицу, то на Богиню.
— Полагаю, дочка, что мы снова по уши в… эм… проблемах, — уже более спокойно сказал, а точнее прошипел Бхенар и взревел, только уже на Богиню: — Ты что натворила⁈ Рыжая морда!
— Папа… — коснулась его плеча Шэр.
— Что папа⁈ Из-за этой дуры мы поставили под удар род, а возможно, и клан.
— Как символичненько, — донёсся от стола голос Азуры, которая с интересом крутила в руках небольшое круглое печенье. — Арина, — как можно доброжелательнее улыбнулась она, — как давно ты кушаешь эти… эм… печенья?
— С первого дня, как приехала сюда, — уже немного успокоившись, ответила она.
— Переходи на сторону зла! У нас есть печеньки! — продекламировала Азура и хихикнула.
— Не смешно, — фыркнул Бхенар.
— Да что здесь происходит⁈ — снова вспыхнула Арина.
— Тише, тише, девочка моя, тише, — обняла её Морриган и хитро сверкнула глазками из-за её плеча. Впрочем, это заметил только Бхенар.
— Слушай, рыжая, ты точно допрыгаешься. Думаешь, Хель простит тебе эту выходку?
— Выходку? — холодно переспросила она. — А ты думаешь, едва воскреснув, я жаждала избавиться от своей первой жрицы? Какая выходка? Желание выжить?
— Арина, — спокойно и с некоторой жалостью в глазах спросила Шэр, — ты знаешь, кто ты?
— Странный вопрос… — пожала плечами она. — Я это я.
— Хороший ответ, — хмыкнул Бхенар. — Лучше и не скажешь в сложившейся обстановке. Полагаю, тебе не сказали, что теперь мамой тебе стоит называть вот эту рыжую морду? Нет? Я не удивлён.
— Что вы несёте⁈ Какая мама⁈ Это Богиня, жрицей которой я и являюсь! При чём здесь мама? — возмущённо выпалила Арина и, обернувшись к Морриган, спросила: — Что они несут?