— Эли, если возникнут проблемы, звони, — серьезно произносит мужчина.
— Артем, я взрослая девушка. Думаю, справлюсь сама, — осторожно возражаю я.
— Давай без героизма, — грозно шипит он и достает телефон. — Я отправил сообщение, чтобы мой номер у тебя высветился.
— Откуда у тебя мой номер? Арина? Макс? — удивленно спрашиваю я.
— Эли, у меня всегда есть вся информация о людях, которые мне интересны, — с лукавой усмешкой отвечает он.
Фыркаю.
— Ладно, Бэмби, целовать не буду, а то у Азата еще инсульт хватит, — продолжает Артем, прожигая взглядом мои губы.
Дыхание перехватывает. Внизу живота мгновенно стягивает сладким узлом напряжения. Ощущение, будто меня окатили сначала кипятком, а затем — студеной водой.
Я продолжаю смотреть на него, не в силах отвести взгляд от его искушающих глаз.
Артем усмехается и отступает на шаг. Идет к «Гелендвагену».
Провожаю его глазами до самой машины. Мгновение — и он исчезает в наглухо тонированном салоне. Вся его свита грузится во внедорожники, и кортеж покидает наш двор.
Ворота закрываются. Дьявольский уехал.
Делаю глубокий вдох и иду в дом.
Возвращаюсь в свою комнату. Открываю дверь и от неожиданности вздрагиваю.
Отец сидит на кровати. Руки стиснуты в кулаки, взгляд напряженный.
Я рассчитывала поговорить с ним позже, но, видимо, придется объясняться сейчас.
— Ты меня напугал, — нервно бормочу я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Отец сосредоточен. Его черные волосы с редкой проседью слегка взъерошены, а темные глаза холодны, словно лед.
— Эли, что это было? Ты спишь с ним? Беременна? — каждый вопрос — словно выстрел, прилетающий точно в цель.
— Папа, ты сошел с ума? — Лучшая защита — это нападение.
— Отвечай! — орет он.
— Между нами ничего нет! И не было! И я не беременна!.. — замолкаю, пытаясь придумать правдоподобную версию. — Я люблю его! Это любовь с первого взгляда.
— Какая, к черту, любовь?! Эли, что ты несешь? Где? Когда?
— На свадьбе Арины, — выпаливаю я первое, что приходит на ум.
— Допустим, — рычит он сквозь стиснутые зубы. — Но он не мальчик, а взрослый мужик. Ты хочешь сказать, что после той встречи он так запал на тебя, что ждал два года? Эли, не неси чушь. В чем причина? Отвечай!
Отец резко поднимается и делает несколько шагов в мою сторону. Я пугаюсь и непроизвольно отступаю назад, вжимаясь спиной в дверной косяк.
Он останавливается, сверля меня взглядом.
— Папа, я люблю его! — выкрикиваю я и прикрываю глаза.
Что еще можно сказать в этой нелепой ситуации?
Правду? Нельзя! Иначе станет лишь хуже.
— Не скажешь, — холодно констатирует он.
Я молчу, не в силах вымолвить ни слова.
— Хорошо, но главное — не пожалей о своем решении.
Отец подходит, отодвигает меня в сторону, открывает дверь и с силой захлопывает ее. Стены содрогаются от силы удара.
Я закрываю глаза и сползаю на пол, повторяя про себя словно мантру: «Назад дороги нет! Мосты сожжены. Так нужно!».
Буквально через полчаса в комнату влетает мама. Взгляд напряженный, голубые глаза на миловидном лице мечут молнии.
— Эли, что у вас случилось за два часа, пока меня не было дома? — нахмурив брови, обрушивается она. — Я едва успеваю переступить порог, как твой отец орет, что наша дочь спятила и выходит замуж за Дьявола!
— Да! Мама, ну сколько можно! Кто следующий будет нотации мне читать? Арина? Макс? — срываюсь на крик.
— Успокойся! Что происходит?
— Мама, а можно без объяснений? Любовь с первого взгляда! Не могу жить без него! Так сойдет? — с сарказмом замечаю я.
— Сойдет!
Застываю в изумлении.
Мама смотрит и улыбается.
— Да ладно?! — удивленно бормочу я.