Он помог тебе, Билли, подумал я. Помог тебе - поможет и мне. Ты хочешь меня убрать из группы? Не выйдет.
Если я увижу его, то это будет чудом. Теперь я не отступлюсь.
Я подошёл к мостику и остановился. Быть или не быть, как говорил Гамлет. Отступать поздно. Парк был почти безлюден, а на этом островке никого не было. Ни одной живой души. Зажмурившись и отогнав все мысли, я пошёл к островку через мостик. На нём росла всё та же плакучая ива.
- Здесь мы и встретились, - прошептал я.
Костяшка среднего пальца правой руки начала сильно болеть. Эластичный бинт не дал мне сжать руку в кулак, и мне пришлось достать болеутоляющие таблетки, которые прописал мне доктор Перри. Проглотив их, я взял левой рукой камни и начал кидать их в воду.
- Ну, привет-привет! - воскликнул сзади чей-то голос.
Обернувшись, я увидел его. Люциус Блэк, человек дающий всё и забирающий души. Костюм его совсем не изменился. Только трость уже напоминала голову скалившегося волка. На этот раз он прихрамывал на другую ногу. Шляпа была чёрной, как и в прошлый раз.
- И как у нас дела? - ехидно спросил он, снимая шляпу.
- Бывало и получше, - отозвался я.
- Джейкоб, я смотрю, у тебя рука в бинте.
- Я хочу задать вам вопрос, мистер Блэк.
Он махнул шляпой, мол, валяй.
- Вы... не знаю... бессмертны? Прямо, как Дункан Маклауд?
- Ну я долгожитель, это определённо, - согласился Люциус. - А ты, Джейкоб, я смотрю, заинтересовался мной. Чего же ты хочешь?
- Мой друг рассказывал мне, что вы вернули ему голос. Это правда?
- Уильям Шон Уэйланд? Его все называют Билли Уэйн, как актёра Джона?
- Да.
Люциус захохотал. Не просто захохотал, а зловеще рассмеялся.
- Славный малый. Правда, его первой группе не повезло. Он упомянул мне о ней.
Выходит, что и это его рук дело. Билли не проклинал их, а Люциус просто позаботился об авиакатастрофе.
- И к чему ты клонишь, Джейк? Расскажи. Не тяни кота... как вы там говорите?
- За хвост, - ответил я.
- Ах, да-да, - кивнул Люциус сменив акцент янки на немецкий. - Так чего ты хочешь, Джейкоб?
Я снял эластичный бинт с правой руки и показал её тыльную сторону. Люциус, прихрамывая, подошёл ко мне и взял за руку. Я содрогнулся от его холода. Его пальцы обвели мою ладонь. Большой палец поглаживал костяшку среднего пальца. Я уже подумал, что не только почувствую его холод, но и боль. Но никакой боли я не почувствовал.
- Хочешь, чтобы я вылечил твою руку?
- Да.
- И ты готов отдать мне свою душу?
- А трёх тысяч долларов не достаточно? - съязвил я, вспомнив фильм Уолтера Хилла, где блюзмен с двумя баксами предлагает слуге дьявола сделку, но тот берёт его душу.
- Для меня эти деньги - ничто, - улыбнулся Люциус. - Бумажки, которыми можно подтереть жопу самому Обаме. Ведь у вас он президент? Барак Хусейн Обама?
Я кивнул. Люциус достал из внутреннего нагрудного кармана пиджака жёлтый листок и показал мне. Это был контракт, который я должен был подписать.
- Ручку? - протянул перьевую ручку, похожую на «Паркер», Люциус.
Я взял её и прошёл взглядом по контракту. В голове появились вопросы, что я делаю? Зачем я это делаю? Это всё сон? Господи, как же я далеко зашёл.
Остановись, Джейк! Не делай глупостей! Тебя предупреждал Билли, что не надо было к нему идти, иначе будешь проклятым! Остановись! ОСТАНОВИСЬ!
Заткнись! Я сделал свой выбор! Оставь меня в покое!
Я взял ручку больной рукой и вывел в пустой строфе контракта Джейкоб Девин Кейн.
Люциус улыбнулся и вздёрнул руки, словно зритель на премьере, мол, ты это сделал.
- Браво, Джейкоб! Теперь твоя душа - моя, а твоя рука станет вновь целой уже завтра. Но это ещё не всё.
- Так и думал, - бросил я. - Теперь вы прикажете мне убить кого-ниб...
- Замолчи, дурак! - оборвал меня Люциус, пряча контракт обратно в карман. Меня это удивило. Дурак - правильное слово, как я потом посчитал. - Теперь самая суть всего этого дела. Скажи, Джейкоб, кого ты ненавидишь больше всего?
- Зачем это вам, мистер Блэк?
- Чтобы подложить свинью, чтобы избавиться от неё самому.
- Понятно. - И я не лукавил.
- Но этот «кто-то» не может быть человек, сидящий на той скамейке с дамой, или мужчина, подметающий дорожку для велосипедистов. Нужен человек, к которому ты испытываешь ненависть. Есть такой?
Я задумался. Опустив глаза, я начал перебирать тех, кого я недолюбливал. А недолюбливал я Тревиса, с которым мы смогли помириться и не враждавали до окончания школы. Поэтому я вычеркнул его. Но потом я вспомнил тот день, когда мой старший брат угодил под пулю одного ублюдка, ради двух баксов. Вот ему я желал смерти. Ведь его так и не поймали.
- Есть один человек, которого я ненавижу, но есть один минус - я не знаю его имени.