— Извини, — тихо произнес Ольд спустя пару минут тишины. — Ты сделал все, что мог. Когда похороны?
— Вечером.
— Я должен быть там.
— Будешь.
— Эта женщина… Она…
— Да, — грустно усмехнулся Дарий. — Это моя мать.
— Сожалею.
— Не стоит. Я давно уже знал, что она павшая. Просто… Хотел убедиться. Увидеть ее.
— Ты никогда не рассказывал об этом.
— Расскажу. Когда-нибудь. Мне нужно идти. — Поднялся на ноги Дарий. — Лечись хорошенько, чтобы отправиться за Мирой и Фаней вместе. Слушайся Айну.
— Как скажешь, мамочка, — буркнул Ольд, потом вздрогнул и опустил глаза на свои руки, судорожно сжимавшиеся в кулаки. — Дарий…
— Мы вернем их, — серьезно посмотрел на друга громовой волк. — Обещаю.
Айна проследила взглядом за сосредоточенной фигурой Радуша, скрывшегося в кузнице. Через несколько минут из видневшейся над крышей трубы выпорхнули первые клубы дыма. Целебный отвар был готов, и самое время напоить им больного. Сцедив коричневатую жидкость из котелка в глубокую миску, девушка направилась в дом. Могучий сын кузнеца, с которым ей уже удалось пообщаться, встретил ее острым серьезным взглядом.
— Айна. — От тона Ольда девушка вздрогнула. Было в нем что-то такое… — Можешь сделать для меня кое-что?
Внимательно выслушав просьбу, целительница распахнула в ужасе глаза и прикрыла рот ладонью. Это же…
— Ольд, ты понимаешь, о чем просишь? Ты хоть знаешь, чем это для тебя обернется? Я не могу! — Попыталась она отстраниться от его постели, но сын кузнеца перехватил ее тонкое запястье своей ручищей.
— Мой отец сражался без всяких подобных средств. Он был великим воином, до которого мне далеко. Сколько врагов он забрал на тот свет? Меня едва не убили трое ларанцев. Обычных кочевников. Айна, прошу тебя! Мне же еще ехать спасать свою семью. А там оборотни, темные колдуны, кочевники. Нельзя все сваливать на плечи Дария, он просто не справится с этим в одиночку. Мне это нужно! Я не могу себе позволить оставаться обузой! — Повысил голос Ольд.
— Но ведь это на всю жизнь! Представляешь, во что превратится твое тело, если ты отступишь от режима больше, чем на сутки? К тому же, есть и другие последствия….
— Айна! — Прервал он ее. — Я уже все обдумал. Если такова цена возможности сражаться рядом с ним — я готов заплатить ее!
Девушка огорченно поникла. Он все решил. Если не согласится она — найдет другого целителя. Благо, в город их прибыло пятнадцать человек. Уж лучше сделать это самой. По крайней мере, она сможет ручаться за результат.
— Завтра на рассвете. Сейчас ты еще слишком слаб и можешь погибнуть.
— Спасибо, — облегченно откинулся на ворох соломы Ольд.
— За такое не благодарят, — прошептала целительница, подавая чашу с лекарством.
Рука Дария все опускала и опускала тяжелый кузнечный молот на заготовку. Руководствуясь каким-то глубинным чувством, он не снял с себя ножны, и теперь чувствовал, что унал помогает, подсказывает, ведет его. Все правильно. Нельзя создать пару для клинка без участия самого клинка. Уйдя в работу с головой, он не заметил, как пробежало время. Дверь скрипнула, и в кузнице возник Зарт, весело рассматривая живописную картину раздетого по пояс потного парня с ножнами за спиной.
— Так было нужно, — пояснил громовой волк.
— Не сомневаюсь, — хмыкнул кочевник. — Скоро начнется обряд прощания. Тела уже сносят к реке на специальный помост. Ларанцев мы просто облили жидким огнем и подожгли.
— Мы скоро присоединимся, — отложил молот Дарий.
Зарт только кивнул и скрылся в дверном проеме. Ополоснув разгоряченное тело в ледяной воде из рядом стоящего колодца, Дарий натянул на себя так понравившийся костюм гвардейцев и заглянул в дом. Айна подавала чистую рубаху качающемуся от слабости Ольду. Позволить девушке себя одевать сын кузнеца просто не смог себя заставить.
— Где одежду достали? — поинтересовался парень.