Рассветное солнце… зелень просыпающего леса и…
— Ребята?
— Феликс!
Глава 19
— Нет, это я тебе говорю: вы пойдете с нами, а не наоборот!
— Да нет, ты подумай: мы уже… ик… члены Ордена… А если ваш Орден к нам присо… присоед… динится, то представь… ик… представь, какая мощь — будет наш получившийся в ит… ик… итоге отряд.
— Но Гурий, мы — отдельный Орден! Нам нельзя сливаться с другими! Да и не так уж и радушно встретят нас ваши… соратники.
— Тут вот согласен с Феликсом!
— Спасибо, братец, мы-то вместе вобьем в его дурью башку эту мысль!
Я сидел чуть в сторонке и слушал, как Гурий препирается с Феликсом. "Солнечник" хотел, чтобы мы отреклись от Ордена Огня и Прощения и пошли в составе Ордена Солнца, а Гурий, наоборот, желал соединения двух орденов для получения мощного ударного кулака. Оба были изрядно выпивши, но Феликс продолжал хлестать дубовые пол-литровые чарки одну за другой, и ему хоть бы что, в то время как Гурий уже едва ли на пол не валился.
Когда мы выбрались на поверхность, мы повстречали Феликса с небольшим отрядом воинов, которые как раз хотели разведать непонятный тоннель, направляющийся вглубь земли. Мы его от этого отговорили и солнечники отвели нас в их лагерь. Там мы начали выяснять некоторые вопросы и, как это водится у веселых и беззаботных Воинов Солнца, заседание незаметно превратилось в пьянку.
— Ах так! Двое… ик… на одного! Ну, Лоренс, уж от кого… ик… а от тебя… я такого… не… ждал… — заплетающимся языком промямлил, замедляясь, Гурий и уснул наконец-то. Как и все остальные, кроме меня (и капли в рот не брал) и Феликса, спокойно потягивающего не-помню-какую-там-по-счету чарку.
Я внимательно посмотрел на Лидера. Тот сидел, закинув ногу на ногу, и покачивал чаркой. Его взгляд был спокоен, но слегка печален.
— Ты уже принял решение, ведь так? — спросил я.
— Да, Лоренс. Гурий был прав. Мы постараемся избежать полного слияния двух орденов — это не должно быть очень сложным, ведь и они вряд ли хотят исчезнуть как единый орден…
Он задумчиво кивнул.
— Кстати, ты не знаешь, что случилось с Гурием тогда, с драконом?
— Я думаю, — протянул Феликс. — Я в детстве слышал сказки про Безумцев.
— Сумасшедших?
— Нет, именно Безумцев. Людей, увидевших что-то такое, чего не смог выдержать их разум, и от того ставших лишь сильнее. Но они часто теряют контроль над своей силой, все чаще и чаще, пока не превратятся в сплошное энергетическое торнадо.
— И ты думаешь…
— Да.
Мы помолчали.
— Это плохо, да?
— Не знаю, Лоренс… не знаю.
Над горизонтом показалась луна. Ее лучи отразились в браге и бросили блик на лицо Феликса.
— Идем спать, Лоренс. Завтра на рассвете отправляемся на стоянку Ордена Огня и Прощения. Нам потребуются силы.
— Зачем? — не понял я.
— Сам говорил, что ваш Лидер… серьезный человек, — усмехнулся Феликс. — пойдем.
***
Тревожный звук горна огласил поляну.
— Лидер, там люди!
— Сам вижу, — недовольно пробурчал Даррис, глядя на довольно большую группу людей, вышедшую из-за деревьев. — Опа, смотри, — ткнул он пальцем своему лучшему воину-друиду. — Вон они, пропавшие.
— Но кто тогда остальные?
— А, Бездна их разберет, — сплюнул Даррис, доставая свой странный комплект: меч и топор. — Но разборки будут недолгими!
— Именем Огня и Прощения, назовитесь! — донеслось до нас.
— Я Феликс, Лидер Ордена Солнца, это — ваши друзья, а это — Феликс обвел остальных людей, — это мой Орден.
— Зачем прибыли?
— Переговоры, — хмыкнул я.
Феликс косо на меня взглянул и крикнул в ответ:
— Переговоры!
— Ну тогда, переговорщик, спускайся порезвее, а то холодно!
Да, уже близилась осень, и утро было достаточно студеным. Хлопнув ладонями, мы спустились с холма и натолкнулись на пронзительный взгляд Дарриса.
— Вы… с вами разберемся позже, — проговорил он и, поздоровавшись с Феликсом и обменявшись любезностями, удалился вместе с «солнечником» в шатер.
Глава 20
— Ну как?
— Слава Солнцу, отлично. Ух и тяжелый человек — лидер ваш…
— А что?
— Да просто… жесткий он…
— А как договорились?
— Ну… — Феликс неопределенно помахал рукой, — Наш Орден стоит лагерем рядом с вашим Орденом, все решения будем принимать советом… Лидеров и их помощников.
— Хм… интересно. Но вообще-то я примерно такого и ожидал.
— Да-да, конечно, конечно, знаю я тебя!
***
— Ничего, поболит и пройдет, не в первый раз же.
— Сам знаю что пройдет, тут ущемлено мое самолюбие…
— Ну хорошо, хорошо. Иди, рвись в бой, у меня уж на твою долю есть запас. Думал, на месяц хватит, а то вон какой шустрый!
Я вышел из лекарского шатра. Все было как обычно, разве что Диана, прелестная моя мучительница, за тот день прогулки по подземелью и пьянки стала сильнее. И бьет тоже сильнее. И главное с вежливой улыбочкой помогает мне подняться и отводит меня к нашему Айболиту. Ох я ей однажды…
— Ну что? Продолжим поединок?
— Ты, страшная женщина! Зачем ты меня мучаешь! Я ведь однажды стану сильнее и накостыляю тебе!
— Да-да, это я уже слышала.
— Да бл*ть!
— Эй, ты вообще-то в присутствии дамы!
— Да уж, эта дама больше мужик, чем я!
— Ну это ты уже…
— Внимание!
Сигнал тревоги прервал дружескую (вы что, думали, мы с милочкой так всерьез цапаемся?) перепалку и заставил притихнуть всех участников Ордена. Затем прозвучал общий сбор.
— В чем дело?
— Я же почти…
— Что случилось?
— Молчать! У нас тут приключение намечается. Чтоб через десять секунд были здоровы и стояли построением четыре-шесть, отродье облезлого…
И вот, строевым шагом мы подходим к непонятному зданию. Весьма непонятному.
Стоит оно прямо посреди леса, через который мы сегодня двигались. Вокруг эдакого «особняка» — ни-че-го. Вообще ничего. Врата, дверями это назвать нельзя, распахнуты. Внутри темно. А обойти мы его не можем — клятая дорога мешает со своей магией. Стало быть — заходим.
Гурий стоит рядом со мной. Роби тоже, с другой стороны. Орден Солнца пока что не заходит — решили оставить «на всякий случай». Быстро просачиваемся внутрь, чтобы увидеть…
— Ох, ну наконец-то! Как же медленно вы двигаетесь! Я вас поди заждался.
Посреди просторного зала стоит человек. Белый плащ, отороченный по краям красным бархатом, свисает с его широких плеч. На лице довольная улыбка.
— А вы кто, уважаемый? — осведомился Даррис.
— Я? О, я — Радий, Третий Хранитель Пустоты! Рад вас видеть! — и с невозмутимым видом достает из воздуха длинное копье.
Глава 21
Времени на раздумья особо не было — Хранитель явно не в настроении работать языком, только копьем. В таком случае нам тоже надо оставить лишние мысли, дабы не подвергнуться лишению жизненной энергии путем раздачи колотых ран в… ох ядрёны-матрёны!
Заклинание неизвестного происхождения, сотканная из пламенно-оранжевой энергии копия копья (ой, звучит-то как!), просвистело у меня над головой. Подпрыгнув, отправляю свою «ответку», но Радия уже след простыл — он врубается в строй Орденовцев… сзади. Когда этот воитель успел оказаться у нас в тылу, я не понял, но особо задумываться не стал: он, кажется, движется в мою сторону и встретить наконечник его копья мне ой как не хотелось. Я высоко подпрыгнул, оперся на заботливо подставленную (да, командная работа в Ордене на высоте) ладонь и, оттолкнувшись от нее, выстрелил вбок от направления движения Хранителя. В полете, потратив десятую часть запаса энергии, швыряю в него «Громовое Копье», которое он, увы, отбивает. Приземлившись рядом с Гурием и Робертом, оценил позиции.