- Ого! Надо быть с тобой поосторожнее - серьёзно сказал сталкер. - Сдаётся мне, не так ты прост. Ох не прост...
- Сам не ожидал. – так же серьёзно ответил я, и достав из просторного кармана, единственного на моём, не к месту, ярком комбезе, нож, снятый мной с бесчувственного сталкера, протянул владельцу вперёд рукоятью.
- Может и ботиночки примеришь, - предложил Соболь, - а то в твоих тапках по зоне не побегаешь.
Я посмотрел на свои ноги, да, переобуться не помешает, но от мысли что эти ботинки носил жуткий монстр как-то не по себе становилось. Мои мысли были явно написаны на лице, и Соболь не преминул меня подколоть:
- Брезгливые в Зоне не выживают- с улыбкой сказал он, а после, уже вполне серьёзно, добавил: - Да у него одежда как будто только из прачечной, не удивлюсь если в этих ботинках белые носки. Я бы тебе и камуфляж предложил примерять, да только все поганой кровью изгажено. Вон как я его знатно изрешетил — три пули вошли в тело мутанта по косой, сердце, желудок, печень. Правый нагрудный карман остался цел, его даже растекшиеся пятна почти черной крови не достали. Я заметил, что из-под клапана этого кармана виден уголок какой-то бумажки.
Далекий вой нарушил гробовую тишину и тут же налетел порыв ветра, зашелестев верхушками деревьев. К Соболю сразу вернулась серьёзность.
- Завозились мы тут! Долбаный мутант совсем меня из колеи выбил! Короче, стяни с него ботинки и примерь, если чистые внутри, а я пока багажник проверю, сдается мне там «Колыбелька» должна быть, уж больно долго ты по нужде не ходишь. - тут он был прав. До ветра меня не тянуло, а самым логичным выводом было то, что артефакт замедляющий метаболизм почти полностью, лежал в багажнике, там, где везли меня. Стягивая ботинки, я не смотрел на Соболя, только слышал, как он со скрежетом открывает вторую половинку дверей, первую вырвало при аварии. Кстати, сталкер почти оказался прав - под ботинками были портянки, чистые белые портянки!!! И мало того, они пахли стиральным порошком. Это было просто невозможно! Как-то не вязалось это с тем что я знал о Зоне. Знаю о зоне, но не знаю о себе. Сколько всего надо обдумать! Ну ладно, потом, все потом...
- Эй, Шалтай, иди-ка сюда! - не громко окликнул меня Соболь. Взяв ботинки, которые не успел примерить, я вспомнил о бумажке в кармане разутого мной трупа. Быстро расстегнув пуговицу на клапане, вынул бумагу и сунув в свой карман, поспешил к ждущему меня сталкеру.
- Посмотри внимательно и скажи, что ты об этом думаешь? Хорошо подумай прежде чем ответишь. - голос моего вынужденного напарника звучал угрожающе - я насторожился. Что такого мог увидеть Соболь. чтобы изменить своё, довольно таки доверительное ко мне отношение на враждебное? Я осторожно подошёл к тёмному прямоугольнику грузового отделения, перевёрнутого бронетранспорта, при этом сталкер отступил назад, сохраняя дистанцию в пару метров. От моего внимания не ускользнуло как напряжённо он сжимает в руках автомат, поворачиваться к нему спиной было опасно… Но раз меня не пристрелили пока я возился с ботинками, то и сейчас не станут, по крайней мере без разговора не обойдётся. Содержимое багажника, и моя на это реакция должны были решить мою судьбу, поэтому я сосредоточил все свое внимание и присмотрелся.
Утро уже вступило в свои права и в проем дверей проникало достаточно света чтобы рассмотреть содержимое. На потолке, который сейчас был внизу, лежало тело в таком же комбезе как на мне, его шея была неестественно вывернута, очевидно сломана, и бескровное лицо мертвеца хорошо было видно. На голове у незнакомца была вязаная шапочка, еще одна такая шапочка лежала в углу. На потолке, бывшем раньше полом, были прикреплены два матраса, по бокам от которых висели матерчатые ремни с вывернутыми застёжками.
- Ну что скажешь? - сталкер ждал моего ответа направив ствол автомата мне под ноги.
- Теперь ты держишь меня на прицеле. Как быстро мы поменялись местами. - мои слова смутили Соболя, он даже немного опустил автомат, но тут же взяв себя в руки поднял оружие до уровня моей груди.
- Отвечай или пристрелю! Зона тебя забери!
Это были уже не шутки, бросив ещё один взгляд на труп с переломленной шеей, я описал как вижу ситуацию:
- Похоже, меня и этого второго вы везли пристёгнутыми ремнями к полу, когда машина перевернулась, крепления не выдержали и ремни расстегнулись, он свернул себе шею, а я вылез наружу и напал на тебя. - это всё что я мог сказать. - Ну и за что ты тычешь в меня автоматом? - Было очевидно, что ничего нового я не поведал Соболю, и это его ещё больше разозлило.
- Внимательно посмотри на этого трупяка! Тут что, шоу близнецов? Вот почему ты себя не помнишь, потому что, мать твою, ты долбаный клон! - вскипел сталкер, палец на спусковом крючке побелел. Я поднял правую руку, в левой у меня были ботинки, и потрогал пальцами своё лицо... До меня наконец дошло!!!