- Мужики, сможете подсадить? – неожиданно громко спросил Володька, и когда все на него обратили внимание, кивком указал куда-то вверх. Станция очистки воздуха подымалась под самый потолок, и там, на высоте в два человеческих роста, от неё в стену уходили три вентиляционных короба. Эти квадратные трубы, сделанные из тонкого оцинкованного металла, разносили очищенный воздух по всему комплексу, и были достаточно большими для того, чтобы внутри каждой из них мог перемещаться ползком худощавый человек.
- Соболь, ты в своём уме?! – обратился я к брату поняв, что он собирается делать. – А вдруг у тебя не выйдет открыть дверь с той стороны? Сам ты обратно в воздуховод забраться не сможешь.
- Бог не выдаст, Зона не съест! – задорно ответил брат, стягивая с себя броню. – Там моя дочь, и я сделаю всё, что в моих силах чтобы её спасти, а если надо будет, то и больше!
Оставшись в одной белухе, он закинул за спину автомат, взял в зубы фонарик, и с ножом в руке вскарабкался на подставленные плечи товарищей. Закалённая сталь резала тонкую жесть как консервную банку. Когда дыра в вентиляционном коробе стала достаточно большой, Володька засунул туда свой АКМ, и подсаживаемый руками Ляды, который был почти такой же высокий, как и Фикс, залез в след за своим оружием. Спустя секунд тридцать я услышал писк разрезаемого металла - Соболь вскрывал воздуховод за стеной. Настораживало то, что этот звук разносился по вентиляции, и его уже могли услышать посторонние уши. Подтверждение своим опасениям я получил через несколько минут. Как раз тогда, когда по моим подсчетам брат должен был спрыгнуть на пол, за дверью раздались выстрелы.
Переживание о Володьке уже держало мой разум в состоянии напряжения, поэтому мне не пришлось тратить время на концентрацию, ментальная волна моей воли вырвалась на свободу. С каждым разом я всё искуснее управлял этой силой, и теперь, бережно обойдя своих товарищей, уверенно сканировал пространство, выискивая враждебно настроенных существ - это оказались бюреры. Полтора десятка карликов – телекинетиков приближались к моему лучшему другу, намереваясь взять его в плен. Для мутантов этого вида подобное поведение было нетипично, обычно они рассматривали людей исключительно в виде куска деликатесного мяса, а потому, при встрече всегда старались убить. Когда я коснулся их примитивного разума, то сразу понял причину такого несоответствия – этих бюреров вёл контролёр. Вступив в борьбу за власть над этими людоедами, я ощутил что-то знакомое в силе моего противника. Мне будто пришлось сцепиться с самим собой, только более слабым, неопытным. Тот, кто управлял этими злобными уродцами, был сильнее любого контролёра из тех, что встречались мне раньше, но теперь, находясь в этом теле, я ощутил в себе могущество превосходящее даже мощь Патриарха. Перехватив контроль над мутантами, я потянулся к их хозяину, но тот, почувствовав моё приближение, просто ушёл на безопасное расстояние. Радиус моего влияния был ограничен. Пока я пытался вычислить кукловода, марионетки оставались неподвижны, чем и воспользовался Соболь, расстреляв карликов как мишени в тире.
Дверь лязгнула и затворный штурвал скрипнув провернулся. Открывшаяся картина заставила чистонебовцев замереть в изумлении. Посреди коридора, слабо освещённого желтоватым светом редких ламп, в испачканной кровью белухе, босой, с ножом в руке и автоматом висящем на плече, стоял Володька. На некотором расстоянии позади него пол был устлан дохлыми бюрерами.
- Ну, Соболь, ты реально крут! Это же надо, если бы сам не увидел, то не поверил! – откровенно восторгался Секач. – Когда вернусь на базу - будет что пацанам у костра рассказать!
- Ты сперва уйди отсюда, а там видно будет. – недовольно пробурчал Штык. Похоже вид мрачных подземелий действовал на него угнетающе.
Володька, игнорируя похвалы, подошёл ко мне и тихо, чтоб меньше кто слышал, прошептал:
- Спасибо, братишка, без твоей помощи они бы меня порвали, как Тузик грелку. Только не говори, что ты не при делах. Я Зону давно топчу, и мне хорошо известно – бюреры, просто так, статуями не прикидываются.
- Не заморачивайся! – отмахнулся я от благодарностей. – Ты ещё кого-то, кроме этих карликов, видел?
- Думал - мне показалось, но теперь, после твоего вопроса, понимаю, что нет. Из-за угла, в конце коридора, вроде бы выглядывал кто-то, однако, когда я расстреливал мутантов, без всякой причины застывших на месте, там уже точно никого не было.
- А кровь на тебе откуда?
- Поцарапался чуток, когда из воздуховода вывалился – края острые получились.
- Облачайся давай, время работает против нас! – сказал я умышленно громко. Наши друзья из «Чистого Неба» начали настороженно прислушиваться к перешептыванию между мной и братом, и мне не хотелось вызывать у них ненужные подозрения.