Посетив отхожее место, Дихлофос направился к бару, в надежде подлечить там своё жестокое похмелье. Поёживаясь от холодного утреннего тумана, он крался вдоль обшарпанных стен, старательно избегая встречи с патрулями «Долга» - те его почему-то не любили, и при возможности всегда норовили пнуть. Вся эта территория была частью большого заброшенного завода, в пустых цехах горели костры, согревая спящих сталкеров.
Когда до входа в забегаловку оставались считаные шаги, продрогший пьянчуга заметил троих бодрствующих, греющихся у огня. Экипированы они были одинаково, и если бы не очевидная разница в возрасте и телосложении, то отличить их друг от друга было бы сложно. Двое были среднего роста, один из них седой, а второй лысый, они сняли с себя лицевые щитки и капюшоны, а третий, самый щуплый, лица не открывал.
«Ух ты, «Сева», и рюкзачки натовские – ребята не бедствуют.» - отметил для себя Дихлофос. Не смотря на преклонный возраст, остроты зрения он не утратил, к тому-же неплохо помнил местных обитателей, а этих видел впервые.
- Кто такие, почему не знаю? – пробормотал он себе под нос. – Надо познакомиться, может что новенькое расскажут, или меня послушают да здоровье поправить помогут. Заодно и согреюсь.
Ему, как опытному попрошайке, хорошо были известны все риски сопровождающие подобные попытки знакомств. Случалось разное, от изощрённых оскорблений до банального рукоприкладства, но он относился к таким неприятностям как к издержкам профессии.
- Кто ходит в гости по утрам - тот поступает мудро! То тут сто грамм, то там сто грамм, на то оно и утро! – пропел побирушка, приблизившись к незнакомцам. Таким способом он привлёк к себе внимание и откровенно намекнул на причину своего визита. – Доброе утро, уважаемые! Вы позволите нищему калеке ненадолго присоединиться к вашей компании?
- Я так понимаю тебя мучает похмелье, а купить водки ты не можешь – денег нет. – довольно грубо ответит тот, что постарше. – Если это всё что тебе нужно, то на вот, возьми и больше к нам не обращайся или схлопочешь по шее. – с этими словами он бросил к ногам дурно пахнущего оборванца пластиковую бутылку минералки. – Не смотри на тару, содержимое тебе понравится.
Обрадованный такой неожиданной щедростью, счастливый пьяница поднял подарок и прижав его к груди культей, скрутил крышечку. Седой незнакомец не соврал, это была водка. Несколько глотков без закуски обожгли пищевод и по телу пошла волна приятного тепла. Теперь Дихлофос чувствовал себя обязанным отблагодарить своих благодетелей и решил поведать им то, что услышал вчера в баре, разумеется внеся собственные поправки.
- Позвольте мне выразить свою искреннюю признательность и восхищение вашим альтруизмом. Так уж случилось, что по стечению трагических обстоятельств я лишился возможности добывать себе на хлеб насущный традиционным для сталкеров способом. Безвыходная ситуация вынудила меня искать альтернативные источники средств существования. С тех пор ваш покорный слуга собирает самые увлекательные из историй, происходивших на смертельно опасных территориях Зоны и поведанных очевидцами. Вы оказали мне неоценимую помощь в минуту крайней нужды и теперь я хочу усладить ваш слух повествованием о героизме и самоотверженности одного из знаменитейших бойцов «Долга», сталкера по кличке Соболь.
Весь этот пёстрый монолог был произнесён заплетающимся языком захмелевшего небритого калеки, одетого в грязную, потрёпанную куртку. По лицам слушавших было отлично видно, как раздражение, вызванное назойливостью наглого алкаша, сменилось сперва удивлением, а после и явным интересом.
Мало кто знал, что этот отброс общества, до своего появления в Зоне, был литератором, лектором на филологическом факультете педагогического института. Случилось так, что одна из отстающих студенток заметила его привычку захаживать в бар после работы, и в один из вечеров составила ему компанию. Честный педагог не соблазнился откровенными нарядами юной аферистки, но клофелин одинаково действует на всех. На следующий день барышня подошла к нему с фотографиями порнографического характера, на которых были запечатлены она и, соответственно, он. Всё могло бы пройти тихо - девушка получила желаемый зачёт, но у неё был парень, с которым она решила расстаться. Как в его руки попали компроматные фото значения не имеет, главное, что в результате дело получило огласку. Спасаясь от позора, судебного разбирательства за совращение несовершеннолетней, и мести бывшего авторитета, отца хитроумной ученицы, перепуганный и конечно-же пьяный педагог сбежал в Зону.