Но это прошлое, а сейчас, хмельной и воодушевлённый откровенным интересом, Дихлофос сделал ещё пару глотков и начал своё повествование:
- Наведался я давеча в «100 рентген», пахнет от меня не очень, потому народ тамошний мои визиты не шибко празднует. Благо Панас Федорович, бармен наш, человек весьма сострадательный, а потому дал приказ Гарику, охраннику своему, пускать меня в загородку, где в бочках соления квасятся – запах маринада все прочие ароматы отбивает. Как за полночь, так мужички уже прилично выпившие и историй просят, вот тут-то мои байки и идут в ход. Это трезвые от меня нос воротят, а пьяному всё едино, водка она как смерть – всех ровняет. Сижу я значит в своём углу и кушаю то, что с прошлого вечера посетители не доели, а за столиком, в аккурат рядом с решёткой, Лука с приятелями своими вечеряет. Он по обеду из дальнего рейда вернулся, его учёные через Агропром на Болото посылали. На кой ляд им это надо было, он не сказывал, а даже если и обмолвился, так я того не заметил. В общем, довелось ему в компании чистонебовцев ночь пересидеть, и был там один мужик, Краюхой кличут, так вот он рассказывал, как на базе ихней слыхал от соклановца своего, что ходили они малой группой в тайную лабораторию, о которой никто доселе и не слыхивал. Вёл их сталкер бывалый и в Зоне известный, тот самый Соболь о подвиге которого я вам и хочу поведать.
Началось всё давно, сразу после второго взрыва. У одного служивого, что периметр охранял, дочка заболела, и ни какие лекарства ей не помогали. Так мучилось бедное дитя, что жена солдатика этого от горя и безысходности руки на себя наложила. Схоронил он жёнушку свою, взял на руки кроху едва живую и пошёл в Зону. В те времена линия обороны только строилась и пересечь её можно было за бутыль самогона, а если нужные места знать, то и даром пройти получится. Зачем он ребёнка больного в аномалии понёс? Тут малость пояснить требуется. Когда учёные из «О-Сознания» в свои гробы научные ложились, один из них отказался к ноосфере подключаться и пока остальные с ангелами общались взрыв организовал, так Зона и получилась. С тех пор хозяева стараются нечисть потустороннюю сдерживать, а когда невмоготу им становится – отдыхают малость, тогда выброс случается. Это демоны на землю выходят и в животных вселяются, а те, по причине демонического вмешательства, мутировать начинают. Но дело не в хозяевах, а в иуде, который всех предал и на базе подземной схоронился. Проведал наш служивый, что этот искариот проклятущий может в своей лаборатории любую хворь исцелить, вот и пошёл к нему за помощью. Ради родной кровинушки, любящий отец и душу дьяволу продаст. А учёный этот чистой воды маньяк был, любил опыты на людях ставить, да в мозгах ихних копаться, согласился девочку лечить, но в обмен потребовал, чтоб она навеки с ним осталась. У него, садиста этого образованного, от электромагнитных полей и химии всякой импотенция приключилась, своих детей он иметь не мог, вот и решил, по случаю, чужого ребёнка себе забрать да гадину себе подобную из него воспитать. Подумал мужик, и согласился, так дочка хоть живой будет, а потом её и спасти можно. Пока чокнутый профессор целительством занимался, солдата взаперти держал. Когда девочка выздоровела, то позволил он ей с отцом попрощаться, а сам смотрел как они обнимаются и плачут – уж больно ему людские страдания нравились. Опасаясь мести, хотел бессердечный учёный убить доверчивого родителя, но потом подумал, что в этом мало боли и прежде чем отпустить, стёр бедному солдатику память. Не смог тот мужик из Зоны уйти, хоть и не помнил ничего, да сердце у него болело, влекло к дочери, вот он и остался. Ходил по проклятой земле, искал чем пустоту в груди заполнить, так и стал сталкером получив новое имя – Соболь.
С тех пор прошло десять лет, много людей Зона к себе прибрала, а Соболь жив – судьба у него такая, божественное предначертание. Стал он закалённым и сильным бойцом, в «Долг» вступил чтоб с бесовской силой бороться, но не было ему покоя, только в бою становилось легче. Как-то пришел он в «100 рентген» хабар сбыть, а Панас ему посоветовал к учёным сходить, дескать есть хорошее задание. Я тогда тоже в баре был и видел этого сталкера, здоровый такой, метра под два ростом, волосы чёрные как крыло ворона, а в глазах тоска. Ну так вот, отправился он на Янтарь, и Сахаров поручил ему сопровождать наёмников с БТРом до самого периметра. Довёл Соболь эту группу до Кордона, по дороге отстреливал бандитов и мутантов из своего любимого «Винтаря», сидя на броне, даже близко врага не подпускал, но случилась беда – внеочередной выброс, да такой, каких со времён войны группировок небывало. Мчались они на своём специализированном броневике, аномалии сталкер по датчику определял и давал водителю указания куда ехать, а аномальный шторм настигал их, приближаясь с каждой минутой. Им удалось укрыться на старой ферме, но это убежище было не надёжным. Стихия бушевала вокруг, выворачивая мозги наизнанку, демоны искали слабых, чтобы вселиться в них. Этот катаклизм пережили только двое - Соболь и командир наёмников, остальные превратились в зомби и их пришлось ликвидировать.