Денис увидел, как в этот момент недовольно погас блеск в глазах Дарса — он забирал себе все убийства у своих союзников ради первого места, ради Небесного оружия, однако, вложив собранную заранее энергию, очень быстро наткнулся на свой предел, так и не доведя столь редкий и сильный путь даже до первой трансформации.
«Точно, чуть не забыл про эту особенность развития, — Денису даже стало немного жалко этого обезьяна. — Можно всю жизнь улучшать самые разные пути, но каждый раз заходить в тупик. А потом кто-то придет и с первого раза доведет что-нибудь до режима Аватара, а то и еще выше…»
— Второе место… — над ареной снова зазвучал голос распорядителя.
Глава 2. Домашнее задание
Мириен из рода Шао Хао за второе место и победу в командном зачете досталось сразу два приза. У Дениса даже мелькнула мысль, что та специально уступила индивидуальный зачет Дарсу, чтобы забрать себе все остальные призы. Командный и те, что полагались за второе и третье места.
«Правда, последний у нее увел я, — улыбнулся про себя парень, который несмотря на некоторую тревожность ситуации все равно был очень и очень доволен собой. — Неудивительно, что она тоже на меня злится…»
Денис поймал еще один полный ярости взгляд, когда Мириен подхватила брошенные ей два коротких деревянных меча. Кстати, сам парень за третье место получил точно такой же клинок, похожий, если честно, на обычную поделку из сосны, что в детстве вырезал им с братом дядя Антон. Тогда они с родителями собирались у него на даче и…
— Уходим! Быстрее! — неожиданно рядом с парнем появился Фар'Рук. Он уже успел подхватить на трибунах Илюху и Молчуна и теперь спешил убраться с арены, рядом с которой было слишком много тех, кто остался крайне недоволен их достижениями.
— И чего та девчонка так на меня взъелась? Неужели ей был так нужен третий деревянный меч? — Денис сразу же вернулся к обсуждению заинтересовавшего его вопроса, как только Фар'Рук остановился и сбросил на землю в уже знакомом лесу двух людей и духа, которых уже привычно тащил на своих плечах.
— Это, конечно, секрет, — ответил обезьян, — но я слышал, что в клане Шао Хао недавно появился деревянный кузнец, почти дошедший до третьей трансформации. Думаю, Мириен специально нацелилась на три коротких клинка, чтобы новый мастер потом собрал их в один посох. Длиннее, чем тот, что полагался за первое место. И, вообще, это был бы самый длинный посох из Белого дерева за очень долгое время… Достойное оружие, чтобы попробовать развить на его основе уникальный путь! Теперь понимаешь, почему она злится на тебя даже сильнее, чем Дарс?
Денис быстро кивнул. И правда, он понимал эту Мириен: ее главный конкурент сосредоточился на первом месте, ничто не должно было ей помешать, и вот неожиданно такой приз уплывает у нее из рук.
«А ведь она сама и виновата во всем, — неожиданно понял парень. — Если бы она не стала меня пугать, если бы не показала, как можно спрятаться от миллегов, возможно, ничего не было…»
Тут Денис еще раз внимательно осмотрел короткий деревянный меч у себя в руках — все то же обычное на ощупь дерево, что он чувствовал и раньше. Парень протянул его заинтересовавшемуся Илюхе, но тот тоже вроде бы не заметил ничего странного.
— А мне никаких призов не давали, — обиженно протянул младший брат, закончив осмотр. — Только объявили итоговый счет, тринадцать баллов, и все.
— Пять баллов дают за то, что выжил, пять за то, что попал в число пятидесяти лучших, три — за тех миллегов, что ты убил, — быстро пояснил что к чему Фар'Рук, а Денис про себя посчитал свои баллы. Семьдесят три — это с учетом миллегов, штрафов и той десятки за прохождение, о которой только что говорил обезьян.
— И что дальше? — тихо спросил парень. — Я же помню, ты говорил, что это не единственное испытание.
— Все верно, — кивнул Фар'Рук. — Сейчас распорядитель вводит всех, прошедших первый этап, в курс дела, но нам это не нужно.
— Почему? — тут же нахмурился Денис.
— Потому что я и так вам все расскажу, а там после того, что ты натворил, находиться слишком опасно, — спокойно ответил обезьян и сразу перешел к делу. — Итак, второе испытание, оно же, как его называют в народе, домашнее задание.
— Почему домашнее? — заинтересовался Илюха, почему-то представляя деревенскую сметанку, картошку. И все со свежей сочной котлеткой… У него даже слюнки потекли.
— Потому что его проходят дома, то есть на тех этажах подземелья, до которых вы смогли дойти, — ответил обезьян. — Понимаете, что это значит? Ваши конкуренты, по крайней мере те, что достойны внимания, будут проходить испытание здесь, на двенадцатом этаже, а вы максимум на четвертом. И поверьте, набрать достаточное количество баллов там будет гораздо сложнее. Например, в зачет идут боссы только от второй трансформации, а такой у вас в отрытом доступе будет лишь один, страж этажа четвертого уровня. Минимальное количество баллов, которое нужно набрать — десятка, так что у вас по факту будет один день, чтобы дойти до места, а потом пять дней и пять попыток сражения с боссом, в каждой из которых вам нужно будет участвовать в битве и получать очки. А на седьмой день вам уже надо будет вернуться в Академию на подведение итогов и последнее испытание, так что времени в запасе у вас нет. Одна ошибка, и вы в пролете. Чем это для вас закончится, думаю, напоминать не нужно.