– Это амулет. Он не дает нам выйти… – начала было фенек, но глядя как большая кошка склонила голову на бок недоуменно глядя на нее, осеклась. – Небольшой такой кристалл, скорее всего красный… Он должен быть где-то тут, не далеко… Его надо найти и разбить!
Хищные кошки спешно принялись оглядываться и принюхиваться, но тут раздался довольное урчание второго Снежкиного супника, несущего зажатый в пасти вышеописанный кристалл. Выплюнув кристалл под лапы ирбису, черный кошак оскалился, что в его понимании скорее все означало самодовольную улыбку… Получилось жутковато. Ягуары рванули в разные стороны, а через пару секунд принесли в зубах по довольно увесистому камню. Оказалось, что человеческим рукам было обыденным действием, лапами повторить не так-то просто. Промаявшись некоторое время и помогая себе носом и зубами Снежа исхитрилась-таки положить кристалл на один камень, и обхватив двумя лапами второй, стукнуть по артефакту, будто раскалывала орех. Амулет треснул, но выдержал. Невидимая преграда на миг заискрилась, но никуда не делась. Рыкнув от досады, кошка снова взяла камень, присела на задание лапы для устойчивости подняла свое орудие повыше и со всей силы опустила его сверху на амулет. От такого напора раскололся не только злосчастный кристалл, но и камень под ним.
Удерживающая завеса заискрилась, мигнула голубоватым светом и исчезла. Девушки, не смотря на свое плачевное состояние проворно выбрались наружу и радостно повисли на шее у ирбиса. Но на смену первой радости пришло изумление, тогда свежеосвобожденные девушки разглядели Снежиных спутников.
– Ром? – глаза лисицы округлились от удивления, когда в неровном свете луны она рассмотрела белого ягуара.
– Рем? – беловолосая ошарашено всматривалась в морду черного из котов.
Ягуары переглянулись и кивнули.
«Что происходит?! Они знакомы?» – Снежка переводила взгляд с девчонок на котов и обратно. От удивленного созерцания друг друга компанию отвлекли приближающиеся все быстрее шум и голоса.
– Мой амулет. Я не чувствую его! Он не работает! – крик мужчины послышался с противоположной стороны от той, откуда пришли кошки. И судя по всему был кричавший не так далеко, как хотелось бы, а судя по паническому ужасу в глазах девчонок и мелкой дрожи пробежавшийся по их телам, это были явно не добрые дровосеки, а судя по всему их тюремщики.
Глядя на еле стоящих на ногах узниц, кошка раздосадовано прижала уши к голове, стараясь срочно придумать хоть какой-то план. Убежать они не смогут, отбиваться неизвестно получится ли, оставить все как есть тоже не вариант. Но тут на выручку пришли верные любимцы. Подскочив к девушкам, коты опустились на животы и кивнули себе на спины. Ягуары конечно не ездовые животные, но худеньких девочек, по всей вероятности, унести были способны. Освобожденные пленницы замерли в нерешенности, но подгоняющий рык ирбиса, сообразившей, что так будет хоть какой-то шанс на спасение для всех, подстегнул принятие решения. Они взобрались котам на спины и вытянувшись обвили шеи зверей руками, а ногами обхватили бока котов, ибо больше держаться на спине ягуара решительно не за что. В тот же миг три огромные кошки рванули в противоположную от приближающихся голосов сторону, наступая на те же кочки, что их сюда привели и развивая всю возможную скорость с учетом тихо всхлипывающей наспинной ноши и необходимостью лавировать меж деревьев.
Неслись так кошки довольно долго, но им все же пришлось сбавить скорость силы даже самых выносливых небезграничны. Тяжело дышащие хищники перешли на легкую рысь, продолжая чутко прислушиваться. Преследования слышно не было, то ли не смогли догнать, то ли потеряли след.
Белый ягуар кротко рыкнул, привлекая внимание и кивнул в сторону востока. Горизонт на востоке занимался первыми лучами восходящего на свой дневной моцион светила. Это значило только то, что «любимый» будильник скоро заголосит голосом какого-нибудь современного исполнителя бодрую песенку, а с этим вырвет ее из этого сна. Что случится тогда Снежа не знала. Но если предположить, что она просто исчезнет вместе с котами… Две едва живые от ужаса и плена девчонки останутся одни, посреди леса, да еще и с возможной погоней на хвосте. Если же с пробуждением девушки ирбис и ягуары превратятся просто в диких животных, будущие спасенных станет еще менее завидным.
Будь она человеком сейчас, девушка весьма витиевато выругалась бы, а так ограничилась злобным рыком. Верить в то что на самом деле происходящие просто сон Снежа уже не могла. Настолько реалистичных снов не бывает. А значит на то, что, когда она окажется тут в следующий раз события просто продолжаться с того места, на котором сон прервался, надежды особой нет. Надо срочно что-то придумать… Но что?