– К моему огромному сожалению к Вашему спасению я не имею никакого отношения… Уже неделю я не покидал стен замка. Ром и Рем тоже… – покачал головой Кир.
– Но как же… – принцесса перевела взгляд на свою черноволосую спутницу.
– Но мы же видели их! Это точно были Ром и Рем! Я знаю их, мы тренировались вместе. Это совершенно точно были они! – пришла на выручку Мира.
Отец и сын как-то странно переглянулись.
– Идемте, девочки… – произнес старший лорд и подойдя ближе легонько подтолкнула девушек к выходу из библиотеки. – Вы должны кое-что увидеть…
– Отец, может не стоит? – Кир неуверенно посмотрел на старшего лорда.
– Иначе, боюсь, нам не поверят… а так увидят все сами.
Мужчины сопроводили девушек в комнату где вот уже неделю обитали брать близнецы. Набравшие немного веса, стараниями заботливой Бетси, парни возлежали на кроватях у окна, прикрытые одеялами и уперев пустой взгляд застланных белой пеленой глаз в потолок. Лица их были бледны настолько, что казалось из братьев вытянули саму жизнь.
Лорд-отец распахнул дверь и пропустил девушке вперед. От зрелища бледных, ни на что не реагирующих братьев, принцесс вскрикнула и прижала ладони ко рту. Мира испуганно замерла.
– Что с ними случилось? Мы видели, как они убежали в лес… – не отрывая взгляда от близнецов спросила фенек. Беловолосая принцесса согласно закивала, отнимая ладонь от лица.
– Это мы сами хотели бы знать… – проговорил страшил лорд, а когда обе девушки повернулись к нему, добавил. – Они такие уже около полугода… За последнюю неделю могу поручиться лично, потому как они находились здесь, под опекой Бетси. Лишь в ночь перед вашим появлением они встали и бродили… Чуть не грохнувшись с лестницы… Но пределов замка не покидали.
Глаза принцессы увлажнились. Она запомнила охранников отца жизнерадостными весельчаками, в обществе которых даже олицетворение живого льда – император, казался не таким уж и бесстрастным. То и дело на губах его появлялась легкая, едва заметная улыбка, а в глазах появлялись веселые искры.
Принцесса подошла ближе и остановившись меж кроватей братьев кончиками пальцев провела по тыльной стороне ладоней одного и второго брата.
– Но как такое может быть? – лисица тряхнула копной темных волос. – Мы уверенны, что видели именно их… и ирбиса.
– Идемте… Думаю нам есть, что обсудить… – тихо проговорил сир Амер.
Мира приблизившись к подруге обняла ту за плечи и увлекла к выходу из комнаты, то и дело бросая печальные взгляды на бледных братьев.
– Сиры! – по лестнице на второй этаж взбегал камердинер. Вид у него был испуганно-изумленный. – Там… Император! – с запинкой проговорил он, добравшись до вершины лестницы.
– Где моя дочь?! – громогласный рык ледяного владыки, раздался в холле, будто в подтверждение слов слуги.
– Папочка! – принцесса понеслась вниз со всех ног мимо опешившего камердинера.
Лорды и Мира поторопились следом. В холле замка ледяной император ласково обнимал повисшую у него шее дочь. Увидев Миру мужчина с такими же белыми волосами как у принцессы и глазами цвета ледников, протянул к черноволосой руку, подзывая. Смущающаяся, но не менее радостная лисичка приблизилась к венценосным. Правитель, обхватив ее за плечи, притянул к себе заключая в объятья вместе с дочерью.
Стоит оговориться, что Мира появилась во дворце императора будучи еще совсем крошкой, чуть старше принцессы. Какими судьбами малый ребенок оказался без присмотра и опеки, осталось загадкой, как и ее происхождение. Девочки сдружились за считанные дни и стали друг для друга почти как сестры. Император принял решение оставить маленькую лисичку рядом с дочерью. Девочки росли вместе, играли учились, с той только разницей что принцессу учили политике, экономике и прочим необходимым знаниям для будущей императрицы (в ледяной империи высший пост могли занимать и женщины, и мужчины), а фенека учили боевым искусствам, владением коротким мечом и военной тактике, готовя к должности личной охранницы принцессы. По очереди поцеловав девушек в макушки, мужчина все же нашел в себе силы выпустить их из своих объятий.
– Девочки мои… – император погладил дочь и ее подругу по щекам. – Я с ума сходил… Когда вы пропали я не знал, что думать… Я всю тайную службу на уши поставил… А от вас ни следа… Попадутся мне эти коты! Они ничего с вами не сделали? Найду и лично с ледника сброшу!
– Нет, папочка! Ром и Рем тут не при чем! Они пытались нас защитить! Но… Но… – принцесса всхлипнула.
– Но не смогли… – закончила Мира.
– Мира… – император за подбородок приподнял лицо лисицы, глядя на шрам, изуродовавший нос девушки. – Что случилось?