Глава 16
Утро встретило девушку тишиной. Видимо после вчерашнего бала весь замок вместе со слугами отсыпается. Немного понежившись в кровати сереброволосая подошла к окну. Ласковые лучи светила мягко согревали все чего касались и у девушки возникло чисто кошачье желание развалиться на довольно широком подоконнике и подставить под лучи серебристую шерстку. Устоять было невозможно и вот через секунду ирбис возлежала в расслабленной позе свесив длинный пушистый хвост вниз.
Вид на сад с высоты гостевой башни был прекрасен. Растения здесь хоть и были ухожены, но их рост земельники не ограничивали. Поэтому сад напоминал скорее буйные заросли, чем творение рук человека. Лишь ухоженные аллейки и небольшие прогалины полянок для пикников были свободны от растительности. Разве что раскидистые ветви деревьев создавали над частью полян ажурное покрывало тени.
На одной из аллей Моэра рассмотрела прогуливающуюся четверку наследников. Царевич и принцесса мило держались за руки, что-то активно обсуждали с сыном Повелителя. Даже королевич где-то растерял всю свою надменность и весело смеялся вместе со всеми. Глядя на эту умилительную картину кошка с удовольствием подумала, что возможно новое поколение правителей наконец установят полноценный прочный мир.
Внезапно слуха разнежившейся кошки достиг какой-то неясный нарастающий шум. В следующее мгновение чуткий нюх уловил запах дыма и гари. Спрыгнув с насиженного места, ирбис рванула к двери, но не успела она сделать и пары шагов как дверь в ее покои распахнулась. На мгновение мелькнула чья-то рука, швырнувшая во внутрь ярко-красный кристалл. Коснувшись пола, он разлетелся на тысячи мелких осколков. Там, где они касались пола или мебели, тут же занималось всепожирающие пламени. Из книг Моэра знала, что магическое пламя загасить можно только при помощи другой магии, которой, к сожалению, сереброволосая не владела.
Перепрыгнув через огонь, в том месте где полыхало меньше всего, кошка оказалась у двери в коридор и пару раз толкнула ее лапами, но тут же с ужасом осознала, что дверь заперта снаружи.
Пометавшись по комнате, где это было еще свободно от огня, ирбис почувствовала, как начинает понемногу задыхаться от удушливого дыма и решилась выглянуть в окно. Высоко. Даже для кошки прыжок с такой высоты не обойдется без серьезных последствий. Моэра попыталась найти глазами наследников, желая позвать на помощь. Но когда взгляд наткнулся на искомых, их безвольно обвисшие тела грузили в закрытую карету с решетками на окнах, используемую обычно для перевозки преступников. Зло зарычав кошка узнала людей, стоящих у кареты. Отец представлял одного из них вчера как Главу Совета Звериной страны, второго же кошка видела в обществе той самой много раз вдовы и светской львицы по совместительству.
Ирбис видела, как Глава вспрыгнул на место для возницы и заметно торопясь направил карету с наследниками внутри в сторону выездных ворот дворца. Следом за ними выехало несколько конных.
Слух кошки уловил настающие звуки паники. Топот множества ног, крики, звуки ударов по двери. Похоже подожгли не только ее покои, но и другие в гостевой башне. Слуги метались по двору, откуда-то тащили ведра с водой. Карета покинула приделы замка никем не замеченная, было просто не до того. За воротами к небольшому отряду присоединись еще около десятка конных, окружив плотным кольцом. Рассмотреть, что за люди сопровождали карету, кошка не смогла, темные плащи с капюшонами скрывали и лица, и фигуры, и даже одежду. Да и не до того ей было, огонь и дым грозили неминуемой гибелью, останься она в комнате. По всей видимости пожар устроен для отвлечения внимания. Пока разберутся, наследников и след простынет.
Пока ирбис отвлеклась провожала взглядом карету, пламя успело охватить уже почти все пространство комнаты. Ждать помощи было равносильно самоубийству, как и прыгать из окна. Посмотрев по сторонам серебристая увидела чуть ниже и правее своего окна длинный вымпел с знаменьем земельного царства. Шансы не велики, но хоть что-то. Кошка она в конце концов или нет! Домашние мурлыки и то по шторам скачут, а она все же ирбис. Хотя подобное самоутешение помогало слабо, Моэра чуть успокоилась. Сейчас было необходимо сосредоточиться.
Выбравшись на подоконник, кошка присела на задние лапы, группируясь и по красивой дуге прыгнула в сторону колышущейся на ветру длинной полосы ткани плотной ткани. Выпустив когти, ирбис уцепилась за вымпел и стала скользить по нему вниз, под звук раздираемой ткани. Единственным недостатком стала длинна знамени. Проехавшись почти до конца, кошка еще одним длинным прыжком оттолкнувшись задними лапами от стены замка достигла небольшого балкончика, ушибив при этом передние лапы, на которые пришелся основной удар при падении. Приземлившись, кошка рванула было дальше вниз, но вдруг услышала испуганный вскрик. Осторожно прокравшись по краю карниза, кошка заглянула в окно одной из комнат. Там сжавшись в комок в углу сидела Мира. Огонь плотным кольцом окружал фенека. Пробраться через сплошную завесу огня Мира вряд ли сможет, а вот путь к двери еще был возможен. Но пока ирбис спустится, оббежит башню, потом по лестнице… Не успеет. Девушка хаотично соображала, что же делать.